Mengapa Kami Cinta Liburan, Menurut Sains

Pikiran tradisi liburan belaka membawa senyum ke wajah kebanyakan orang dan menimbulkan perasaan antisipasi dan nostalgia yang manis. Kita hampir dapat mencium lilin-lilin itu, mencicipi makanan khusus itu, mendengar lagu-lagu yang akrab di benak kita.

Ritual menandai beberapa momen terpenting dalam hidup kita, dari tonggak pribadi seperti ulang tahun dan pernikahan hingga perayaan musiman seperti Thanksgiving dan liburan keagamaan seperti Natal atau Hanukkah. Dan yang lebih penting saat ini, pelamun ritual.

Ritual liburan penuh dengan arak-arakan sensorik.Lonceng dan peluit (seringkali sangat literal) ini menandakan kepada semua indra kita bahwa ini bukan peristiwa yang umum - ini adalah salah satu yang penuh makna dan makna. Kegembiraan indrawi yang demikian membantu menciptakan ingatan yang langgeng dari peristiwa-peristiwa itu dan menandainya dalam ingatan kita sebagai peristiwa istimewa yang patut dihargai.

Memang, ada banyak alasan untuk menghargai ritual keluarga. Penelitian menunjukkan bahwa mereka dapat memberikan berbagai manfaat psikologis, membantu kita menikmati diri kita sendiri, berhubungan dengan orang-orang terkasih dan beristirahat dari kesibukan sehari-hari.

Penyangga kecemasan

Kehidupan sehari-hari penuh tekanan dan penuh ketidakpastian. Memiliki waktu khusus tahun ini ketika kita tahu persis apa yang harus dilakukan, cara kita selalu melakukannya, memberikan rasa struktur, kontrol, dan stabilitas yang nyaman.

Dari mengucapkan berkat hingga mengangkat gelas untuk bersulang, tradisi liburan penuh dengan ritual. Eksperimen laboratorium dan studi lapangan menunjukkan bahwa tindakan terstruktur dan berulang yang terlibat dalam ritual semacam itu dapat bertindak sebagai penyangga terhadap kecemasan dengan membuat dunia kita menjadi tempat yang lebih mudah diprediksi.

Banyak dari ritual itu tentu saja juga dapat dilakukan di waktu lain sepanjang tahun. Tetapi selama musim liburan, mereka menjadi lebih bermakna. Mereka diadakan di tempat khusus (rumah keluarga) dan dengan sekelompok orang khusus (kerabat dan teman terdekat kami). Karena alasan ini, lebih banyak orang bepergian selama liburan akhir tahun daripada waktu lainnya dalam setahun. Berkumpul bersama dari lokasi-lokasi yang jauh membantu orang-orang meninggalkan kekhawatiran mereka, dan pada saat yang sama memungkinkan mereka terhubung kembali dengan tradisi keluarga yang dihormati waktu.

Selamat makan

Tidak ada tradisi liburan yang akan lengkap tanpa makan yang meriah. Sejak manusia pertama berkumpul di sekitar api untuk memanggang perburuan mereka, memasak telah menjadi salah satu ciri khas spesies kita.

Berjam-jam yang dihabiskan di dapur dan ruang makan selama persiapan dan konsumsi makanan liburan melayani beberapa fungsi sosial yang sama dengan perapian nenek moyang kita. Berbagi makan seremonial melambangkan komunitas, menyatukan seluruh keluarga di sekitar meja dan memperlancar jalan untuk percakapan dan koneksi.

Semua budaya memiliki ritual yang berkisar seputar persiapan makanan dan makanan. Tradisi Yahudi menentukan bahwa semua makanan harus dipilih dan disiapkan sesuai dengan aturan khusus (Kosher). Di bagian Timur Tengah dan India, hanya tangan kanan yang harus digunakan untuk makan. Dan di banyak negara Eropa, penting untuk mengunci mata saat bersulang untuk menghindari tujuh tahun hubungan seks yang buruk.

Tentu saja, acara-acara khusus membutuhkan makanan khusus. Jadi sebagian besar budaya memesan hidangan terbaik dan terinci untuk liburan terpenting. Sebagai contoh, di Mauritius, umat Hindu Tamil melayani “tujuh kari” yang penuh warna pada akhir festival kavadi Thaipussam, dan di Yunani keluarga berkumpul untuk meludah-panggang seluruh domba pada Hari Paskah. Dan resep-resep ini sering menyertakan beberapa bahan rahasia - tidak hanya kuliner, tetapi juga psikologis.

Penelitian menunjukkan bahwa melakukan ritual sebelum makan meningkatkan pengalaman makan dan membuat makanan (bahkan hanya wortel!) Tampak lebih enak. Studi lain menemukan bahwa ketika anak-anak berpartisipasi dalam persiapan makanan mereka lebih menikmati makanan, dan semakin lama kita menghabiskan menyiapkan makanan, semakin kita menghargainya. Dengan cara ini, persalinan dan keriuhan yang terkait dengan makanan liburan hampir menjamin pengalaman gastronomi yang lebih baik.

Berbagi adalah peduli

Adalah umum untuk bertukar hadiah selama periode liburan. Dari perspektif rasional, ini mungkin tampak tidak berguna, sumber daya daur ulang terbaik atau, paling buruk, membuangnya. Tetapi jangan meremehkan pentingnya pertukaran ini. Para antropolog telah mencatat bahwa di antara banyak masyarakat ritual pemberian hadiah memainkan peran penting dalam menjaga ikatan sosial dengan menciptakan jaringan hubungan timbal balik.

Saat ini, banyak keluarga saling memberikan daftar hadiah yang diinginkan untuk liburan. Kecemerlangan sistem ini justru terletak pada kenyataan bahwa kebanyakan orang akhirnya mendapatkan apa yang akan mereka beli - uang didaur ulang tetapi semua orang masih menikmati kepuasan memberi dan menerima hadiah.

Dan karena ini adalah waktu khusus tahun ini, kita bahkan dapat membiarkan diri kita sendiri bebas dari rasa bersalah. Tahun lalu, saya dan istri saya melihat mesin kopi mewah yang sangat kami sukai, tetapi kami memutuskan itu terlalu mahal. Tetapi pada bulan Desember, kami kembali dan membelinya sebagai hadiah bersama, setuju bahwa tidak apa-apa untuk berbelanja sedikit untuk liburan.

Keluarga barang terbuat dari

Fungsi terpenting dari ritual liburan adalah perannya dalam memelihara dan memperkuat ikatan keluarga. Bahkan, bagi kerabat yang tinggal berjauhan, ritual liburan mungkin menjadi perekat yang menyatukan keluarga.

Ritual adalah penanda kuat identitas dan keanggotaan kelompok. Beberapa studi lapangan saya sendiri telah menemukan bahwa ikut serta dalam ritual kolektif menciptakan perasaan memiliki dan meningkatkan kedermawanan terhadap anggota kelompok lainnya. Maka, tidak mengherankan bahwa menghabiskan liburan bersama mertua untuk pertama kalinya sering dianggap sebagai ritual peralihan - tanda keanggotaan keluarga yang sejati.

Tradisi liburan sangat penting bagi anak-anak. Penelitian menunjukkan bahwa anak-anak yang berpartisipasi dalam ritual kelompok menjadi lebih kuat berafiliasi dengan teman sebaya mereka. Selain itu, memiliki ingatan yang lebih positif tentang ritual keluarga tampaknya dikaitkan dengan interaksi yang lebih positif dengan anak-anak sendiri.

Ritual liburan adalah resep sempurna untuk keharmonisan keluarga. Tentu, Anda mungkin perlu mengambil tiga penerbangan untuk sampai ke sana, dan mereka hampir pasti akan tertunda. Dan pamanmu pasti akan mabuk dan memulai perdebatan politik dengan menantunya lagi. Namun menurut Peraih Nobel Daniel Kahneman, ini tidak mungkin merusak keseluruhan pengalaman.

Penelitian Kahneman menunjukkan bahwa ketika kita mengevaluasi pengalaman masa lalu, kita cenderung mengingat saat-saat terbaik dan saat-saat terakhir, hanya sedikit memperhatikan hal-hal lain. Ini dikenal sebagai "aturan puncak-ujung."

Dengan kata lain, ingatan kita tentang liburan keluarga sebagian besar akan terdiri dari semua ritual (baik kegembiraan dan konyol), makanan enak, hadiah dan kemudian memeluk semua orang selamat tinggal pada akhir malam (setelah pamanmu berbaikan dengan putranya) -dalam hukum). Dan saat Anda kembali ke rumah, Anda akan memiliki sesuatu untuk dinanti-nantikan tahun depan.

Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation oleh Dimitris Xygalatas, Asisten Profesor Antropologi, Universitas Connecticut. Baca artikel asli di sini.