'Moby-Dick' Berubah 165 di 2016, Anda Akhirnya Harus Membacanya

Jika Anda bertanya kepada seorang teman apa buku terbesar sepanjang masa, Anda mungkin mendengar - dengan sinis atau sungguh-sungguh - Moby-Dick; atau, Paus, Karya perburuan paus klasik 600-plus-halaman Herman Melville. Ini hampir sama lucunya dengan kanonik: Mengutip pilihan yang jelas sebagai yang terbaik tidak pernah menyenangkan atau unik. Banyak publikasi besar telah menulis artikel mereka sendiri, menggembar-gemborkan karya Melville sebagai karya sastra utama - dan hampir pasti itu karya terbaik fiksi Amerika. Terus terang, mereka baik-baik saja. Moby-Dick ternyata 165 akhir tahun ini - ini pertama kali diterbitkan tanpa keriuhan di London pada 18 Oktober 1851. Ketika kita memulai Resolusi Tahun Baru untuk tahun ini, jadikan ini milik Anda: (Akhirnya) Baca Moby-Dick pada saat itu berubah 165.

Perburuan paus, tentu saja, adalah fokus dari Moby-Dick, tapi itu hanya metafora untuk keberadaan. Novel dimulai, cukup terkenal, dengan pengantar narator orang pertama, "Panggil aku Ismail." Tak lama kemudian dalam paragraf, dalam segmen yang jauh lebih sedikit dikutip, ia melanjutkan:

"… setiap kali aku mendapati diriku tanpa sengaja berhenti di depan peti mati peti mati, dan orang-orang hipo-ku semakin unggul, sehingga diperlukan prinsip moral yang kuat untuk mencegahku melangkah ke jalan, dan secara sistematis menjatuhkan topi orang - lalu, Saya memperhitungkan sudah saatnya untuk melaut sesegera mungkin. ”

Sejak awal, di tengah-tengah bahasa puitis Melville, Moby-Dick adalah kisah eksistensialisme. Ishmael tidak tahu harus ke mana lagi, jadi dia memilih untuk menghilang di perairan - yang hanya ada segelintir orang yang membentuk awak kapal yang belum ditentukan. Namun, terlepas dari kegaduhannya, Ismael tidak pernah meninggalkan harapan. Dia sangat baik dapat mati saat perburuan paus, dan jika dia bertahan hidup, mungkin ada sedikit hadiah, tetapi dia masih senang untuk terus hidup, bersedia menundukkan dirinya sendiri dalam bahaya mencari makna, bahkan jika tidak ada yang dapat ditemukan.

Inilah yang dianggap, penerimaan lega hampir berarti membuat Moby-Dick buku terbesar yang pernah ditulis. Karena tanpa bimbingan dogmatis, individu bebas untuk hidup sesuka hatinya, bahagia untuk mengambil kehidupan sebagaimana adanya.

Selain keberhasilan tematisnya, Moby-Dick adalah buku yang ditulis dengan luar biasa. Ada seluruh bagian dengan kata-kata yang belum pernah saya baca sebelumnya - meskipun juga tidak perlu memiliki tesaurus untuk dipahami. Akan tetapi, seperti halnya dengan bagian topi-knocking-off di atas, prosa Melville sebenarnya lucu - dan tidak dengan cara yang menurut profesor bahasa Inggris Anda hal-hal itu lucu. Dari bab pertama yang sama, "Tenun," Melville menulis lebih lanjut tentang pembenaran pribadi Ismail untuk pergi ke laut. Di antara mereka adalah Ismael bukan orang kaya. Faktanya, dia cukup murah.

“Sekali lagi, saya selalu pergi melaut sebagai pelaut, karena mereka membayar saya untuk masalah saya, sedangkan mereka tidak pernah membayar penumpang satu sen pun yang pernah saya dengar. Sebaliknya, penumpang sendiri harus membayar. Dan ada semua perbedaan di dunia antara membayar dan dibayar. Tindakan membayar mungkin merupakan akibat paling tidak nyaman yang ditimbulkan oleh dua pencuri kebun terhadap kita. Tapi dibayar, -Apa yang akan dibandingkan dengan itu? Kegiatan sopan di mana manusia menerima uang benar-benar luar biasa, mengingat bahwa kita dengan sungguh-sungguh percaya bahwa uang adalah akar dari semua penyakit duniawi, dan bahwa tidak ada alasan bagi manusia yang dapat uang masuk surga. Ah! betapa riangnya kita menyerahkan diri kita pada kebinasaan! ”

Kontras antara alusi Biblika yang dibuat dengan baik dan keengganan Ismael untuk membayar suatu pengalaman sangat mengejutkan. Saat dibaca dengan lambat - seperti yang saya lakukan sekali lagi tanpa tekanan dari tugas universitas - saat-saat ini keluar dari halaman. Dengan novel yang begitu panjang, hampir harus ada saat-saat jenius tertentu untuk menjaga perhatian pembaca.

Moby-Dick benar-benar terbentuk, tentu saja, begitu Ismael berada di perairan di atas Kapten Ahab yang hancur Pequod. (Ini bukan spoiler untuk mengatakan bahwa kru tidak menemui akhir yang baik, mengingat bahwa "paus sementara" adalah istilah untuk obsesi yang tidak dapat dicapai, terima kasih kepada Melville.) Di halaman-halaman terakhirnya, kadang-kadang ada bab yang difitnah secara ketat tentang anatomi paus dan paus - “Kepala Paus Sperma - Pandangan Kontras,” misalnya. Dan sementara, "deskripsi jelas tentang mamalia laut" tidak suara seperti komponen kunci dari sastra yang mendefinisikan budaya, momen-momen itu memiliki pesona santai mereka sendiri. Jika tidak ada yang lain, itu adalah buku teks sains yang paling indah di sana, dengan garis-garis seperti, "Tapi telinga paus penuh dengan rasa ingin tahu seperti mata." Melville juga mengambil kesempatan untuk menggunakan topik yang biasa-biasa saja untuk metafora yang bahkan lebih.:

“Mungkin itu hanya iseng kosong, tetapi bagi saya selalu tampak, bahwa pergerakan yang luar biasa ditunjukkan oleh beberapa paus ketika dilanda tiga atau empat kapal; sifat takut-takut dan tanggung jawab untuk menakut-nakuti ketakutan, sangat umum bagi paus semacam itu; Saya pikir semua ini secara tidak langsung berasal dari kebingungan atas kemauan yang tak berdaya, di mana kekuatan penglihatan mereka yang terbagi dan bertolak belakang harus melibatkan mereka. ”

Pada dasarnya, paus takut ketika dihadapkan dengan kebutuhan untuk membuat keputusan - dalam hal ini, menghindari diburu. Kedengarannya seperti bagaimana kita manusia berperilaku di persimpangan kritis.

Buku ini ditutup dengan tiga hari "The Chase" setelah Moby Dick, paus putih yang lama dicari oleh Kapten Ahab. Apa yang dimulai sebagai petualang akhirnya berubah menjadi latihan yang sia-sia. Ini adalah cara tepat untuk mengakhiri buku epik. Seharusnya tidak mengherankan bahwa itu akan berakhir dengan rengekan relatif, namun itu tidak memuaskan.

Paragraf terakhir berbunyi, “Sekarang unggas kecil terbang menjerit di atas jurang yang belum menguap; hantaman ombak putih cemberut di sisi-sisinya yang curam; kemudian semua runtuh, dan kain kafan besar berguling saat berguling lima ribu tahun yang lalu."

Meskipun Ahab gagal, Ismael puas dengan hasil perjalanan. Dia telah menjadi bagian dari sejarah kuno, hanya hidup seperti banyak orang sebelum dia dan seperti banyak orang setelahnya. Dia tidak perlu mencapai apa pun, seperti yang dipercayai Ahab dengan bodoh, untuk dicapai.

Ada perasaan yang sama dalam membaca, dan menyelesaikan, Moby-Dick. Ini adalah buku yang sangat panjang - bahkan yang tercatat sebagai kekasih Melville, William Faulkner, tidak pernah mencapai panjang 135 bab seperti itu - jadi mencapai akhir adalah sebuah pencapaian. Ada juga kepuasan dalam menyelesaikan sesuatu yang, sebagaimana dinyatakan di awal, secara luas dianggap sebagai klasik yang tidak perlu dipertanyakan lagi. Jadi sekadar mencapai tujuan adalah sebuah pencapaian. Ada juga kesenangan dalam menyelesaikan sesuatu yang, sebagaimana dinyatakan di awal, secara luas dianggap sebagai tidak perlu dipertanyakan lagi.

Namun demikian, tidak ada yang benar-benar dapat dicapai dengan membaca Moby-Dick. Dunia tidak akan berhenti karena Anda memenuhi tujuan Anda. Banyak yang sudah membacanya. Banyak lagi yang akan membacanya dengan pilihan atau dengan kekerasan. Namun, itu tidak mengurangi kesenangannya. Pengalaman berasal dari keterlibatan. Anda merasakan Ismael. Anda merasa seperti Ismail. Anda sendirian saat duduk bersama Moby-Dick. Tapi kamu tidak pernah kesepian. Dengan rentang emosi dan tema yang meluas di luar halaman, Herman Melville's Moby-Dick; atau, Paus adalah karya sastra terbesar yang pernah ditulis. Selesaikan sebelum 18 Oktober 2016.