Tulang rahang kuno milik manusia modern paling awal untuk meninggalkan afrika

Tersembunyi di bawah lereng curam barat Gunung Carmel, di Israel utara, Gua Misliya menyimpan sisa-sisa beberapa individu manusia paling awal yang pemberani. Menurut penelitian baru yang dipublikasikan di Ilmu pada hari Kamis, tulang rahang fosil kuno ditemukan di sana pada tahun 2002 adalah bukti manusia modern paling awal yang pernah ditemukan di luar Afrika, menunjukkan bahwa pemiliknya meninggalkan benua rumah manusia sekitar 177.000 dan 194.000 tahun yang lalu - yang sekitar 50.000 tahun lebih awal dari para ilmuwan yang pernah pikir.

Sampai sekarang, konsensus umum adalah bahwa manusia modern secara anatomis meninggalkan Afrika untuk pertama kalinya sekitar 90.000 hingga 120.000 tahun yang lalu, dan bahwa kelompok terbesar dari mereka pergi dalam satu eksodus besar sekitar 50.000 hingga 60.000 tahun yang lalu. Tetapi analisis baru pada tulang rahang, kata antropolog Universitas Binghamton Rolf M. Quam, Ph.D., rekan penulis studi baru ini, membuang timeline lama ke luar jendela.

"Ini adalah bukti fosil paling awal bagi manusia modern di luar benua Afrika," kata Quam Terbalik dalam surel.

"Namun, ada bukti yang didasarkan pada DNA kuno untuk migrasi manusia lebih awal dari Afrika setidaknya 220.000 tahun yang lalu dan mungkin lebih awal."

Kisah eksodus besar pertama umat manusia awal dari Afrika telah menjadi lebih rumit dalam beberapa tahun terakhir, karena fosil baru telah menyarankan sebenarnya ada beberapa perjalanan keluar dari benua menuju Asia dan melintasi lautan ke Australia. Pada bulan Desember, para antropolog menerbitkan buku di Ilmu melaporkan berbagai bukti yang menunjukkan bahwa manusia telah mencapai Asia antara 120.000 dan 60.000 tahun yang lalu, dengan alasan bahwa sudah waktunya untuk merombak kisah asal usul manusia. Usia rahang Gua Misliya, sepotong rahang atas yang berisi tujuh gigi utuh dan gigi seri yang patah, mendukung gagasan ini, menunjukkan bahwa pemiliknya mengambil bagian dalam salah satu perjalanan ekstra-awal tersebut.

Sementara orang ini, secara genetik, 100 persen manusia modern, tidak jelas apakah itu tampak seperti yang kita lakukan hari ini. "Kita tidak bisa mengatakan seperti apa rupa pemilik tulang rahang itu secara detail selain mengatakan bahwa rahang itu mewakili individu Homo sapiens," kata Quam. "Jadi itu akan memiliki tengkorak dan kerangka yang sama dengan kita."

Ini penting untuk ditunjukkan, karena manusia modern secara anatomis bukanlah satu-satunya spesies hominin yang berjalan di sekitar bumi pada saat itu. Kerabat evolusi kita, seperti Neanderthal dan Denisova, masih berkeliaran bersama manusia dan bahkan kadang-kadang terhubung dengan mereka, itulah sebabnya bahkan beberapa orang yang hidup sekarang memiliki jejak DNA Neanderthal. “Migrasi lebih awal dari Afrika menyiratkan kemungkinan tanggal yang lebih awal untuk interaksi biologis dan / atau budaya dengan kelompok manusia purba lokal (non-modern) di luar Afrika,” kata Quam.

Para ilmuwan mungkin tidak tahu bagaimana penampilan individu Misliya, tetapi mereka bisa tahu, dari temuan yang dibuat di sekitar gua, bagaimana orang-orang Misliya pada umumnya hidup. Di dalam dan sekitar gua, para peneliti telah menemukan bukti alat-alat batu, api terkendali, dan sisa-sisa spesies game besar dan sumber daya tanaman. Beberapa permukiman awal mereka memiliki perapian dan menunjukkan bukti tulang binatang yang terbakar juga.

"Mereka kemungkinan besar adalah spesies pemburu-pengumpul yang sangat nomaden yang hidup dalam kelompok sosial kecil dan bergerak di sekitar lanskap setelah migrasi spesies mangsa atau musim yang terus berubah," kata Quam.

Seberapa jauh orang-orang Misliya melakukan perjalanan selama perjalanan nomaden mereka tetap menjadi pertanyaan terbuka, seperti halnya apakah mereka memunculkan leluhur populasi manusia saat ini atau hanya mati. Terlepas dari itu, pemilik tulang rahang memegang gelar grand individu paling awal yang diketahui telah ditemukan di luar Afrika - setidaknya, untuk saat ini. Jika tren penelitian berlanjut, kita mungkin akan menemukan bukti dari individu yang bahkan lebih pemberani yang berani meninggalkan sarang Sapiens pada tanggal yang bahkan lebih awal.