Bagaimana Robert Eggers Membuat 'Sang Penyihir' Klasik Horor Modern

Penyihir adalah mimpi buruk. Lebih khusus lagi, ini adalah mimpi buruk Amerika dari hampir 400 tahun yang lalu, menurut direktur visionernya, Robert Eggers, 32 tahun, yang menyusun rencananya selama hari pers baru-baru ini di kantor perusahaan produksi A24 di Manhattan.

"Aku berusaha sekuat tenaga untuk berurusan dengan arketipe - mereka menyusun kembali diri mereka lagi dan lagi, jadi perlu bicara denganmu," katanya. "Idenya adalah ini adalah mimpi buruk yang diwariskan."

Yang tidak diwariskan, tetapi didapat, adalah buzz di sekitar Penyihir, yang disebut sebagai salah satu film horor paling menakutkan dan paling serebral dalam bertahun-tahun. Narasinya yang perlahan merayap tentang keluarga ketat, yang takut akan Tuhan diteror dengan keras oleh hutan di Inggris pra-kolonial, New England, mengisyaratkan beberapa pengaruh sinematik yang melempem sambil menyerang jalurnya sendiri yang sudah diperhitungkan. Itu adalah komentar tentang kejahatan yang mengintai tidak hanya di sekitar kita, tetapi juga di jiwa kita.

Penyihir tidak membuang waktu dalam membangun nada mengerikan ketika seorang patriark yang saleh bernama William (Ralph Ineson), istrinya yang penurut (Kate Dickie), dan empat anak mereka yang mudah dipengaruhi (dipimpin oleh aktris pertama Anya Taylor-Joy) dan bayi yang baru lahir dibuang dari mereka perkebunan kecil karena terlalu fanatik bahkan untuk celana macet dari kaum puritan abad ke-17. Karakter Taylor-Joy, Thomasin, seorang gadis berambut pirang, berwajah peri di puncak kewanitaan, bermain ciluk ba dengan bayi bayi kandungnya yang belum dibaptis di tepi hutan gelap tempat William membangun pertanian keluarga yang gagal dengan cepat. Wajah malaikatnya yang tersenyum, dibatasi oleh gumpalan rambut pirang, segera berubah menjadi sedih ketika bayi itu secara misterius direnggut oleh bahaya yang tak terlihat.

Hal-hal yang tidak berhasil dengan baik untuk bayi, dan serangkaian peristiwa mengerikan mulai meningkat untuk keluarga. Jelas bagi hadirin bahwa sumber dari semua kemalangan adalah seseorang atau sesuatu yang bersembunyi di hutan, dan tak lama kemudian, Thomasin dan adik lelakinya Caleb (diperankan dengan penuh semangat oleh aktor Harvey Scrimshaw), berkeliaran di sana untuk menemukan jawaban. Orang tua Thomasin yang bertobat - dan akhirnya para hadirin juga - segera mulai curiga dia mungkin melayani penyihir tituler, dan bahkan Setan sendiri, sebagai saluran duniawi mereka sendiri untuk kejahatan yang tak terkatakan.

"Kedengarannya sangat berharga, tetapi orang mati berbicara lebih keras kepada saya," kata Eggers.

Tema setan tidak menakuti orang-orang yang ingin direkrut perancang berbasis di Brooklyn untuk kisah horornya.

“Itu adalah reaksi terbesar yang saya pikir pernah saya miliki terhadap sebuah naskah; itu adalah reaksi fisik, ”kata Ineson - aktor veteran yang telah muncul dalam berbagai peran sebagai seri asli Inggris dari Kantor dan Game of Thrones. Dia terkesan pada dampak pembuat film fitur pertama kali dalam kata-katanya. "Saya sedang membacanya dan saya sampai pada titik sekitar 20 hingga 30 halaman sebelum akhir di mana saya pikir saya harus meletakkannya selama satu atau dua jam - saya tidak bisa membacanya karena itu sangat intens.", Taylor-Joy memiliki reaksi yang sama: "Saya membaca naskah dan saya ingat saya membalik halaman terakhir dan saya berada di kamar saya di tempat tidur sendirian larut malam dan tubuh saya jatuh sendiri."

Naskah Eggers, yang ia teliti dan tulis selama lebih dari empat tahun, terikat dengan bahasa Inggris kuno yang berpotensi menegangkan "thees" dan "thys" dan "thous" yang, menurut kartu judul dalam kredit akhir film, dihapuskan dari buku harian periode, jurnal, dan surat-surat pengadilan. Itu adalah detail para pemeran dan Taylor-Joy khususnya digunakan untuk keuntungannya.

“Itu sangat puitis dan indah dan membawa saya dalam cerita ini. Saya kata nerd, "katanya. "Ini cara yang lengkap ke dunia." Beberapa periode akun aktivitas iblis begitu gamblang sehingga Eggers mengatakan kepada saya bahwa dia bahkan tidak bisa memasukkannya ke dalam film. Keaslian semacam itu memberikan pidato tersebut suatu kualitas Alkitabiah yang tidak wajar yang menggandakan suasana hati yang mengecewakan dari apa yang ia ciptakan.

Tetapi perhatian Eggers terhadap detail sebagai mantan desainer produksi yang benar-benar menghidupkan kisah yang sunyi dan menakutkan. Sutradara, yang oleh Taylor-Joy disebut “ensiklopedia berjalan dan berbicara” pada periode waktu karena penelitiannya yang sangat teliti, termasuk buku pedoman lukisan dan potongan kayu yang menggambarkan era bersama dengan naskahnya.

"Saya datang dengan ratusan gambar, dan saya pikir saya akan mengesankan Robert," kata perancang produksi Craig Lathrop kepada saya melalui telepon, "tetapi ketika saya menunjukkan kepadanya penelitian saya, dia mengeluarkan bukunya dan menunjukkan kepada saya hampir sama. sesuatu."

Bersama-sama mereka menggunakan jenis-jenis estetika sebagai inspirasi ketika mereka mengganti New England untuk pengaturan hutan belantara yang terpencil di Ontario untuk syuting film. Seluruh rumah keluarga dan pertanian dibangun di lokasi. Ini sempurna untuk kisah tersembunyi di layar paranoia keluarga yang semakin dalam. Tidak dapat diaksesnya hal itu dapat merusak kewarasan dari semua yang terlibat jika itu tidak untuk atmosfer kekeluargaan yang juga dibantu oleh Eggers. "Saya sangat beruntung bahwa saya bukan aktor metode," canda Taylor-Joy, "karena film ini akan mengisap."

“Kami benar-benar sangat dekat - klise, saya yakin,” Ineson mengakui kepada saya, tetapi menjelaskan lebih lanjut: “Orang-orang mengatakan itu tentang setiap pekerjaan, tetapi yang ini benar-benar benar. Kami sangat akrab, jadi kami bersenang-senang - tetapi juga, karena sangat terisolasi, tidak ada banyak gangguan. Tidak ada telepon, wifi, tidak ada yang seperti itu."

Rasa keterasingan itu, yang sangat erat kaitannya dengan tempat tertentu, adalah apa yang mengilhami Eggers untuk menyulap kisah moralitas Penyihir di tempat pertama. Dibesarkan di Amerika Serikat bagian timur laut, Eggers memberi judul film "A New-England Folktale" sebagian karena periode waktu cerita yang ingin ia ceritakan mengharuskannya. Tetapi juga karena sejarah yang dalam dan hampir gaib yang melekat pada akar mitologis tanah kelahirannya.

"Tumbuh di pedesaan New Hampshire, ada semua rumah pertanian kolonial kecil yang bobrok dan kuburan di hutan," jelasnya. “Tampak bagi saya bahwa hutan di belakang rumah saya dihantui dan saya merasa seperti - tanpa terlalu tipu - saya bisa merasakan hantu-hantu kaum Puritan atau penyihir di sekitar saya.” Taylor-Joy menambahkan, “Saya dibesarkan dengan agama Katolik dan dialog. yang ditulis Rob membuat saya berpikir ini adalah ketakutan leluhur yang telah turun dari generasi ke generasi, diwarisi oleh orang-orang, ”katanya. “Itu membuat saya bersemangat. Ini primal."

Ketika saya bertanya kepada Eggers apakah dia dibesarkan dalam keluarga yang beragama, dia lalai menjawab.

Eggers entah bagaimana berhasil menanamkan perasaan kuno, api-dan-belerang itu ke dalam kerangka filmnya dengan pandangan kontemporer, yang dengan sengaja menyentuh tema-tema abadi tentang agama, kebajikan, dan dosa. "Kita harus menemukan konektivitas manusia dalam hal ini, atau tidak ada gunanya," jelasnya. Ketakutan lama, tampaknya, tetap yang baru.

Namun film ini juga dengan tegas merangkul subtitle-nya. Itu tidak menghindar dari ilmu hitam dengan menghadirkan sang penyihir sendiri sejak awal sebagai ancaman sah yang memotong kain khidmat dari iman keluarga yang melemah. Dia tidak beroperasi di pinggiran film, à la Mulut atau Asing, tapi dia juga tidak selalu hadir. Energi dan kegelisahannya yang tak terlihat dan menakutkan yang perlahan-lahan menguras keluarga yang putus asa itu membuat film itu tegang. "Penting bagi saya untuk menunjukkan padanya segera karena orang-orang menganggap penyihir sekarang sebagai hiasan Halloween murahan, jadi penonton perlu tahu apa taruhannya," Eggers menjelaskan.

Dari sudut pandang itu, film mungkin merupakan salah satu contoh terbaik dari kisah-kisah sihir zaman Puritan yang dilihat melalui lensa Freudian. Film ini tampaknya menggunakan makhluk judulnya untuk mengutuk ketakutan akan seksualitas feminin oleh para patriark yang terlalu bersemangat, seperti karakter Ineson, yang merasa terancam akan keturunan mereka yang sedang berkembang. Dia ingin bebas dari pengekangan puritan, tetapi apakah dia akan mengambil risiko hukuman? "Ketakutan akan kekuatan feminin pada saat itu begitu kuat sehingga mereka benar-benar percaya ada penyihir dongeng yang mampu melakukan semua hal yang dilakukan penyihir dalam film itu," kata Eggers.

Film ini masih menggambarkan kejatuhan keluarga dengan pengekangan yang meyakinkan. Film yang lebih kecil akan bergantung pada ketakutan lompat mudah atau efek over-the-top. Penyihir masih menjadi ekstrim, tetapi Eggers menahan kengerian eksplisitnya untuk membuat apa yang mungkin mengintai di luar bingkai menjadi lebih menakutkan. Kekuatan meresahkan Penyihir adalah bahwa itu cukup percaya diri untuk mengetahui Anda takut akan apa yang bisa dilepaskannya selama runtime 92 menit yang berjalan dengan hati-hati. Itu membuat masing-masing bidikannya, ditampilkan di tableaux hutan cadangan yang indah, memiliki udara diam-diam mengganggu keindahan gaya atau ketakutan, atau keduanya. Ini adalah kualitas yang sinematografer Jarin Blaschke, yang bekerja dengan Eggers pada dua film pendek sebelumnya, mengatakan kepada saya sulit untuk menangkapnya karena, "film ini perlu memiliki kegelapan, tetapi dengan cara yang murni dan kuat."

Amerika awal Penyihir adalah seseorang yang berada dalam suasana ketakutan, kekerasan, dan kebenaran. Yang perlu dipikirkan oleh khalayak adalah apakah kita telah berhasil mengguncang penindasan yang kekuatan luar - baik atau jahat - dapat miliki pada orang yang rentan ratusan tahun kemudian. "Pikirkan dosa-dosamu," karakter Ineson memohon di tengah film kepada anak-anaknya yang diduga kerasukan saat ia memenjarakan mereka di gudang kayu kecil di pertanian. Kami telah memiliki cerita penyihir selama berabad-abad, namun kami masih memikirkannya.