6 Tanda Potensi Terbesar Kehidupan Extraterrestrial

Peringatan spoiler: Kami belum menemukan makhluk luar angkasa, meskipun perjalanan ke lubang-K dari internet alien mungkin menuntun Anda. Itu tidak berarti para ilmuwan telah berhenti mencari. Sebaliknya, kita lebih dekat untuk menemukan kehidupan di planet lain daripada sebelumnya. (Yaitu, dengan asumsi alien tidak semuanya mati.)

Namun, kegembiraan itu menimbulkan pertanyaan: Jenis petunjuk apa yang dicari para astronom dan peneliti ruang angkasa lainnya?

Sebelum kita menyelam, penting untuk diingat bahwa tidak semua kehidupan diciptakan sama. Makhluk luar angkasa, jika kita pernah menemukan mereka, dapat tiba dalam bentuk makhluk super canggih yang evolusionernya mengarah ke mekanisme yang tidak bisa kita mulai pahami; atau mereka bisa menjadi molekul organik yang paling primitif dan mendasar, nyaris tidak jatuh di bawah definisi biologis kehidupan.

Itu rentang besar untuk bekerja dengannya. Jadi di sini adalah enam tanda-tanda ilmuwan kehidupan asing yang paling tertarik untuk diselidiki - dengan pemahaman bahwa ada banyak pengamatan dan data lain, juga, yang dapat menentukan apakah kehidupan ada di dunia yang berbeda.

air

Kehidupan di Bumi pada dasarnya membutuhkan H2O. Di mana ada air, molekul organik dapat berkumpul dan membentuk sistem kehidupan. Ini, pada gilirannya, mereproduksi dan mewariskan materi genetik. Itulah sebabnya para astronom sangat terobsesi untuk menemukan air di bulan dan planet lain.

Apa yang membuat air sangat penting? Ia memiliki sifat kimia yang tidak bisa ditiru oleh zat alami lain di dunia. Dibutuhkan banyak energi untuk mengubah suhu air - jadi itu pekerjaan yang baik untuk mengisolasi tubuh dari dingin sambil menjaganya tetap dingin di bawah panas. Ini sangat baik dalam membawa nutrisi ke dalam sel sambil mengeluarkan limbah dan racun. Itu bisa menahan pergeseran tekanan yang tajam. Sangat bagus untuk melarutkan zat lain lainnya. Sederhananya, kehidupan seperti yang kita tahu tidak akan ada tanpa air.

Inilah sebabnya mengapa penemuan air cair di Mars begitu besar.Meskipun permukaan Mars kemungkinan kurang kehidupan, ada harapan kita mungkin menemukan tanda-tanda organisme Mars kuno - atau bahwa planet ini bisa menjadi rumah bagi bentuk kehidupan masa depan.

Biosignatures gas

Liquid bukan satu-satunya kondisi masalah yang penting. Itu tidak selalu menyenangkan, tetapi kenyataan bahwa makhluk hidup di Bumi menghasilkan gas. Sejumlah besar gas spesifik di atmosfer kita bertindak sebagai biosignatures kehidupan. Proses geokimia anorganik dapat menghasilkan gas - tetapi konsentrasi gas tertentu akan menjadi pertanda baik kehidupan di planet lain.

Oksigen adalah tanda tangan terbesar di Bumi, dan metana adalah yang kedua. Tapi biosignatures lain termasuk segala jenis gas berbasis karbon. Dan sungguh, selain gas-gas mulia, kehidupan di Bumi menghasilkan setiap gas yang diketahui manusia. Bayangkan saja berjalan melalui hutan lebat, atau di sepanjang lautan. Segala sesuatu yang Anda cium yang merupakan tanda kehidupan secara teknis adalah biosignatures.

Jika Anda memiliki instrumen yang dapat menganalisis komposisi kimia dari atmosfer dunia lain, Anda berada dalam posisi yang baik untuk menyimpulkan apakah biosignatures ada dan kemungkinan ada kehidupan. Namun, masalah besar adalah memastikan bahwa organisme menghasilkan biosignatures tersebut. Teknologi, seperti biasa, adalah kuncinya.

Gelombang radio

Di sinilah kami membedakan pencarian tanda-tanda kehidupan alien dan pencarian kecerdasan. Jika alien itu seperti kita, kemungkinan besar mereka bisa memanfaatkan gelombang radio untuk keperluan komunikasi dan ilmiah. Nikola Tesla adalah salah satu orang pertama yang menyarankan alien mungkin mencoba menghubungi kami melalui transmisi radio. Seiring dengan peningkatan teleskop radio kami, kemungkinan tersandung radio E.T lebih baik dari sebelumnya.

Salah satu teleskop radio yang paling menjanjikan adalah Square Kilometer Array yang sedang dibangun di Australia dan Amerika Selatan. Ketika selesai, itu akan 50 kali lebih sensitif daripada instrumen radio lainnya, mampu memindai langit 10.000 kali lebih cepat dari yang kita bisa sekarang. Dimanapun gelombang radio yang melewati tata surya kita mungkin berasal - baik itu di dalam Bimasakti, atau dari galaksi puluhan tahun cahaya - array ini bisa mengambilnya.

Itu menyoroti masalah terbesar dengan mencari gelombang radio - gelombang itu mungkin berasal dari tahun cahaya, berpotensi berumur jutaan tahun. Kami akan mendengarkan masa lalu kuno. Berhasil mengirim tanggapan akan memakan waktu lebih lama dari masa hidup umat manusia. Namun, itu tidak mencegah investasi baru ke dalam penelitian SETI.

Elemen berat

Masuk akal bahwa kehidupan cerdas akan bergantung pada elemen berat yang sama yang kita gunakan untuk membangun infrastruktur dan teknologi dalam peradaban kita.

Kami tidak hanya berbicara tentang logam seperti emas, besi, dan aluminium. Kami berbicara lebih besar. Nuklir. Stephen Hawking pernah mengamati bahwa "ketika kehidupan yang cerdas menjadi cukup pintar untuk mengirim sinyal ke luar angkasa, itu juga menyibukkan diri dengan menimbun bom nuklir."

Dalam hal itu, spesies itu perlu berurusan dengan limbah nuklir. Materi nuklir yang dikumpulkan dalam konsentrasi besar yang tidak biasa di sebuah planet - atau bahkan di luar angkasa - mungkin merupakan tanda peradaban cerdas di dekatnya. Sebuah tanda kebetulan, tetapi kami ingin sedikit berhati-hati bahwa perkenalan tidak secara tidak sengaja memicu perang nuklir antarbintang.

Artefak

Jika Mars meluap-luap di lautan luas di beberapa titik dalam sejarah kuno, maka mungkin beberapa bentuk kehidupan ada di planet merah. Dan jika ini adalah kehidupan yang cerdas, pasti ada beberapa tanda tangani itu masih ada.

Itulah harapan di antara beberapa ilmuwan yang ingin menemukan artefak alien yang duduk di Mars atau planet atau bulan lainnya. Ini bisa berupa reruntuhan kota kuno atau alat-alat kecil yang tersembunyi di sebuah gua. Atau apa pun di antaranya. Mencari artefak alien sebenarnya tidak akan terlalu berbeda dengan cara para arkeolog mempelajari manusia purba.

Selain itu, artefak tidak selalu menjadi tanda bahwa spesies telah punah. Mereka mungkin telah bermigrasi ke planet lain, dan yang tersisa adalah sisa dari koloni yang gagal atau hilang.

Struktur struktur

Terakhir, tanda terbaik dan paling langsung dari kehidupan cerdas adalah menemukan apa yang disebut "technostructures" - tanda-tanda teknologi yang tidak termasuk pesan radio. Ini mungkin kecil, seperti pesawat ruang angkasa yang kami kirim ke luar angkasa - atau luar biasa besar, seperti megastruktur asing. Intinya, sebuah struktur teknologi akan menunjukkan kepada kita ada spesies kehidupan di luar sana yang setidaknya sama pintarnya dengan manusia di abad ke-20.

Kemungkinan menemukan struktur teknologi dengan asal-usul alien sangat rendah. Itu mungkin hal yang baik - spesies yang jauh lebih pintar dari kita dapat membasmi kita atau memperbudak kita tanpa kesulitan besar. Atau, mungkin, itu akan sangat canggih sehingga hanya memandang kita seperti semut yang bergerak melalui gundukan tanah.

Kami tidak akan menyerah dalam waktu dekat.