Video Menunjukkan Struktur Rumit Cichlid Afrika Membangun untuk Menarik Pasangan

Ini adalah isyarat yang bagus untuk merapikan rumah Anda sebelum kencan berakhir, tetapi cichlid pria mengambil langkah ini ke tingkat yang sama sekali baru, membangun pasangan potensial struktur pasir yang rumit dalam upaya merayu mereka. Di bawah hamparan berpasir Danau Malawi di Afrika Timur, salah satu dari banyak habitat cichlid di seluruh dunia, struktur ini yang dikenal sebagai "bowers" dapat mengambil dua bentuk utama: kastil atau lubang. Penelitian baru pada ikan ini mengeksplorasi dasar genetika yang menjadi dasar pembuatan cichlid.

Dalam sebuah makalah di Prosiding Akademi Sains Nasional diterbitkan secara online pada 5 November sebelum cetak, tim peneliti internasional menemukan bahwa cichlid tertentu hanya membangun istana, sementara yang lain hanya membangun lubang. Ini tidak terlalu mengejutkan, tetapi apa yang terjadi selanjutnya memang aneh. Ketika pembangun istana dan pembangun pit memiliki bayi bersama, masing-masing keturunan berganti-ganti antara membangun lubang dan kastil, selalu dalam urutan yang sama.

Seperti yang ditunjukkan dalam video di atas, pembangun benteng meraup pasir dan meludahkannya menjadi tumpukan, membentuk struktur seperti gunung berapi. Pembangun lubang, di sisi lain, mengambil pasir dari pusat area dan meludahkannya di sekitar tepi untuk membentuk mangkuk.

Dengan membiakkan ikan yang merupakan hibrida dari pembangun benteng dan pembangun lubang, para peneliti bergerak selangkah ke arah pemahaman yang lebih penuh tentang pengaruh genetika pada perilaku.

"Kami belum ada di sana, tetapi kami mulai menangani pola pengaturan gen yang menggerakkan pola neuronal," Todd Streelman, Ph.D., ketua Sekolah Ilmu Biologi di Georgia Tech dan rekan penelitian. penyelidik -principal, mengatakan pada hari Selasa. "Kami dapat melihat bahwa ada hubungan yang jelas antara ekspresi gen dan perilaku."

Dan analisis ekspresi gen dalam otak ikan mengungkapkan lebih detail tentang akar genetik perilaku hybrid cichlids. Streelman dan timnya menemukan bahwa ketika hibrida membangun kastil, alel gen untuk pembangunan kastil diekspresikan, sedangkan alel pembangun diekspresikan ketika hibrida membangun lubang. Perubahan di mana gen dihidupkan dan dimatikan, tulis para peneliti, secara bertahap - kurang seperti saklar lampu dan lebih seperti kenop volume.

Studi ini dilakukan pada ikan di laboratorium untuk mencegah kekhawatiran tentang ikan hibrida yang mengganggu populasi liar.

Seluruh proses pembuatan roti, yang dilakukan ikan kecil dengan efisiensi dan dedikasi seperti mesin, berorientasi pada pencarian jodoh. Jika lubang atau kastil pria terlihat bagus, seorang wanita akan kawin dengannya. Tetapi biasanya perempuan hanya mencari lubang atau kastil, bukan sembarang bower yang terlihat terbaik karena jenis struktur yang dibangun laki-laki memberikan indikasi spesies apa dia. Dengan ikan hibrida, gambar menjadi lebih rumit, karena seekor ikan mungkin dapat menarik dua spesies betina yang berbeda.

Dan sementara penelitian ini mungkin terdengar seperti itu membuktikan bahwa gen secara langsung menciptakan perilaku, para peneliti belum cukup menarik kesimpulan itu. Apa yang diperlihatkannya adalah interaksi yang rumit antara gen yang kita miliki sejak lahir dan gen tersebut ekspresi yang mematikan dan menghidupkan mereka. Penelitian di masa depan akan memberikan kesan yang lebih akurat tentang seberapa banyak gen kita menentukan perilaku kita.