Hanya 23% dari Bumi yang Dapat Dianggap "Gurun," Memperingatkan Ahli Biologi

Dominasi dunia manusia hampir lengkap, memperingatkan para ilmuwan dengan cara baru Alam artikel, dan itu bukan hal yang baik. Untuk sebagian besar keberadaan Bumi 4,5 miliar tahun di Bumi, sebagian besar daratan telah dianggap "liar" - tidak tersentuh dan tidak ternoda oleh tangan manusia. Namun peta baru yang dibuat oleh tim ahli biologi konservasi mengungkap betapa sedikitnya hutan belantara yang tersisa, dan seberapa berbahayanya kerugiannya.

James Watson, Ph.D., adalah seorang ahli biologi konservasi di University of Queensland dan penulis pertama dari artikel komentar, di mana ia dan rekan-rekannya menetapkan berapa banyak yang telah berubah dalam seratus tahun terakhir. "Satu abad yang lalu, hanya 15% permukaan bumi yang digunakan untuk bercocok tanam dan memelihara ternak," tulis mereka. Hari ini, pecahan itu telah melompat ke 77 persen.

Menurut Watson dan rekan-rekannya, hanya 23 persen permukaan tanah dunia (tidak termasuk Antartika) yang dapat dianggap sebagai hutan belantara. "Mereka masih liar karena tidak ada industri yang sampai di sana," katanya Terbalik. "Pertumbuhan populasi manusia telah menyebabkan ekspansi industri dan karenanya hilangnya hutan belantara."

Dalam studi terbaru yang terkait, tim menentukan berapa banyak samudra masih dapat dianggap liar, memperkirakan bahwa 87 persen perairan Bumi telah dimodifikasi oleh aktivitas manusia. Untuk pengukuran terestrial dan akuatik mereka, mereka menggunakan set data yang ada yang mewakili keberadaan manusia (seperti kepadatan populasi dan lampu malam hari untuk daratan, dan penangkapan ikan dan pengiriman industri di laut) untuk memeriksa peta dunia dengan resolusi 0,39 mil persegi (satu kilometer persegi). Mereka mendefinisikan hutan belantara sebagai wilayah ”yang bebas dari tekanan manusia, dengan wilayah yang berdekatan lebih dari 10.000 kilometer persegi di darat”.

Melestarikan kawasan liar yang tersisa di Bumi tidak hanya diarahkan untuk melestarikan keanekaragaman hayati yang unik di wilayah tersebut, meskipun tentu saja itu merupakan prioritas. Wilayah-wilayah ini adalah rumah bagi masyarakat adat terakhir di Bumi, kelompok yang sudah miskin dan terpinggirkan. Lebih jauh lagi, hilangnya wilayah hutan belantara akan membuat semakin sulit untuk mengurangi perubahan iklim. Hutan boreal di Kanada dan Rusia, misalnya, memiliki hampir sepertiga karbon Bumi. Mengganggu mereka bisa melepaskan toko-toko kuno itu, memperburuk tingkat gas rumah kaca yang sudah mengerikan di atmosfer.

Peta-peta menunjukkan bahwa banyak yang telah berubah, bahkan dalam periode singkat antara tahun 1993 dan 2009. Selama waktu itu, tim melaporkan, sebuah wilayah hutan belantara seukuran India - sekitar 1,3 juta mil persegi (atau 3,3 juta kilometer persegi) - adalah hilang karena pengaruh manusia. Untuk melindungi apa yang tersisa dari area liar Bumi, Watson menjelaskan dalam video, akan membutuhkan kerja sama dari negara-negara yang mencakup wilayah tersebut.

Baik atau buruk, daerah terkonsentrasi hanya di beberapa negara. Menurut tim, 20 negara bertanggung jawab atas 94 persen dari hutan belantara yang tersisa. Lebih dari 70 persennya terkonsentrasi di lima negara (besar): Rusia, Kanada, Australia, Amerika Serikat, dan Brasil.

"Mereka sangat perlu mengambil kepemimpinan untuk melestarikan tempat-tempat itu," kata Watson dalam video. Sayangnya, AS belum menetapkan preseden yang baik pada akhir-akhir ini: Pada akhir 2017, Presiden Donald Trump mengancam akan mengurangi perbatasan banyak taman nasional untuk membuka jalan bagi penambangan, penebangan, dan pengeboran minyak dan gas - sebuah langkah berbahaya, mengingat taman Amerika sudah menanggung beban dampak perubahan iklim.