100 Tahun Lalu, Serangan Pantai Jersey Memicu Media Frenzy

Pada tanggal 1 Juli 1916, seorang pemuda diserang dan dibunuh oleh hiu saat berenang di Jersey Shore. Pada 12 Juli, ada empat serangan tambahan, termasuk tiga kematian. Itu adalah urutan kejadian yang mengejutkan di bagian dunia yang tidak pernah mendokumentasikan gigitan hiu sebelumnya.

Seratus tahun yang lalu bulan ini, daya tarik Amerika yang mendalam - dan ketakutan yang lebih dalam - terhadap pemangsa terbesar samudera pun terjadi. Peristiwa tersebut memacu media dan tradisi budaya populer yang lahir Mulut, Shark Week, dan banyak lagi, hingga kejutan musim panas ini, The Shallows. Sebelum 1916, sebagian besar orang menganggap hiu cukup jinak, dan tentu saja bukan pemburu manusia.

Meskipun ini membuat narasi yang rapi, kebenaran, seperti biasa, lebih rumit. "Faktanya adalah, hiu menggigit manusia jauh sebelum 1916, dan mereka terus menggigit sejak itu," George Burgess, direktur program dengan Program Florida untuk Penelitian Hiu, mengatakan Terbalik.

Sebenarnya, ketakutan manusia terhadap hiu masih hidup dan jauh sebelum Jersey Shore menyerang. Burgess mengatakan ada debat ilmiah dan publik, dulu seperti sekarang, apakah hiu pantas menerima reputasi buruk mereka. Pada tahun 1891, seorang bankir kaya bernama Hermann Oelrichs memberikan $ 500 kepada orang yang dapat memberikan bukti yang dapat diverifikasi atas serangan hiu di utara Cape Hatteras, North Carolina. Pikirannya adalah bahwa hiu - dan gigitannya - terkandung dalam air yang lebih hangat, dan sisanya hanya cerita ikan.

Tidak ada yang mengklaim hadiah itu.

Apa yang berubah pada tahun 1916 bukanlah bahwa masyarakat beralih dari melihat hiu sebagai tidak berbahaya menjadi melihat mereka sebagai monster, tetapi bahwa kita beralih dari memegang teror yang tidak dapat dibenarkan menjadi yang dibenarkan.

Dan perbedaan geografis itu, dari utara dan selatan, adalah yang penting. "Pada waktu itu, garis pantai New Jersey adalah tempat musim panas, jika Anda adalah orang lain," kata Burgess. "Dan di situlah kucing gemuk pergi untuk menghabiskan musim panas mereka, untuk memiliki rumah pantai dan pesta mereka dan sebagainya." Peristiwa musim panas itu mengejutkan imajinasi publik dan menciptakan kegilaan media yang memberi makan karena dimana mereka terjadi, dan siapa dipengaruhi oleh mereka. Ternyata serangan hiu tidak bagus untuk bisnis.

Serangkaian insiden mengerikan yang serupa terjadi musim panas lalu, di mana serangkaian serangan hiu di pantai North Carolina menerima banyak perhatian. Dalam wawancara, Burgess mengatakan ia menemukan bahwa banyak jurnalis yang meliput kisah itu juga berlibur di Outer Banks. Akses ke laut masih merupakan masalah keistimewaan, dan yang istimewa masih memiliki suara lebih besar tentang masalah apa yang patut diperhatikan. “Sedikit situasi kelas masih berlaku, di sini, hampir 100 tahun kemudian,” katanya.

Pemahaman kami tentang hiu telah berkembang selama satu abad, tetapi banyak yang tetap sama, kata Burgess. Maka seperti sekarang, Anda memiliki ilmuwan yang mengatakan bahwa hiu tidak keluar untuk mendapatkan manusia, bahwa ketika serangan terjadi, itu karena kita keliru untuk makan siang. Maka seperti sekarang, ketakutan kita terhadap hiu sangat diremehkan dengan risiko yang sebenarnya mereka hadapi.

Yang benar adalah bahwa hanya ada enam kematian akibat serangan hiu rata-rata setiap tahun. "Ketika Anda mempertimbangkan miliaran jam dan ratusan juta orang yang memasuki laut setiap tahun - hanya ada enam dari kita masuk dan tidak keluar karena hiu sangat menakjubkan," kata Burgess. "Jika kita membuat daftar bahaya yang terkait dengan rekreasi air, gigitan hiu dan kematian hiu pasti ada di dekat bagian bawah daftar."

Sementara itu, manusia membunuh antara 30 juta dan 100 juta hiu setiap tahun, kata Burgess. Beberapa dari mereka terbunuh dalam program pengendalian hiu yang secara khusus bertujuan untuk mengurangi serangan, termasuk satu di Australia yang memakan 200-300 hiu harimau setiap tahun, termasuk baru-baru ini hiu yang diberi tag bernama Maroochy. "Kami membunuh jauh lebih banyak dari mereka daripada kita," katanya.

"Kami pada dasarnya angkuh. Kita sudah terbiasa mendapatkan jalan kita - kita bisa meletakkan bendungan di atas sungai besar, kita bisa meletakkan jembatan besar di atas ngarai atau teluk, kita meledakkan sisi gunung, kita bisa menggali lubang besar ke Bumi, kita bisa berlayar dari sini ke di sana, kita bisa terbang dari sini ke sana, kita bisa melakukan semua hal ini, ”kata Burgess. "Saya kira ada sesuatu di luar sana yang tidak kita kendalikan, menyinggung jiwa banyak orang, dan sayangnya, masih ada beberapa bagian di sini, orang-orang yang berpendapat bahwa hiu tidak ada gunanya, dan bahwa jika serangan hiu terjadi, kita harus ada di luar sana membunuh mereka."

Jika kita memilih untuk memasuki laut, maka kita memilih untuk memasuki hutan belantara, dan kita harus menerima bahwa ada risiko yang tidak dapat kita kendalikan, katanya. "Laut itu tidak memiliki hak keamanan 100 persen bagi kami - kami adalah pengunjung di sana, kami wisatawan ramah lingkungan."