9 Mei Transit Merkurius akan menjadi Gerhana Yang Paling Menggemaskan dalam Dekade: Cara Menonton

Jangan melihat ke atas, tetapi mulai pada pagi hari tanggal 9 Mei, Merkurius akan melewati antara Bumi dan Matahari, menghitamkan setitik kecil (1/ 160 Matahari) dari sinar matahari. Acara ini dikenal sebagai transit Merkurius, yang merupakan fenomena astronomi kira-kira sekali dalam satu dekade dan juga berpotensi judul album yang layak untuk band indie.

Menatap langsung ke matahari jelas merupakan ide yang buruk, tetapi Anda dapat menyaksikannya sendiri dengan beberapa peralatan khusus. Sebuah teleskop dengan filter matahari berkualitas tinggi (yang menyaring cahaya sebelum memasuki ruang lingkup, bukan sebelum mencapai mata Anda) adalah pilihan terbaik Anda. Anda juga dapat menggunakan teleskop untuk memproyeksikan garis besar matahari ke kertas putih beberapa meter jauhnya, meskipun metode ini berisiko terbakar dan / atau benda-benda terbakar.

Jika Anda tidak memiliki teleskop, Anda dapat menonton siaran langsung HD Langit & Teleskop.

Amerika Utara bagian Timur, hampir semua Amerika Selatan, dan Eropa Barat dan Afrika diposisikan untuk melihat transit. Inilah saatnya untuk menontonnya di Amerika:

Bagian paling menarik dari transit adalah di awal dan di akhir, ketika Mecury berinteraksi dengan tepi matahari dalam ilusi optik berbentuk tetesan air mata yang disebut "efek tetesan hitam." Setiap transisi berlangsung sekitar tiga menit, 15 detik. Ini disebabkan karena tepi terluar Matahari tampak lebih gelap dari matahari lainnya.

Meskipun butuh lebih dari tujuh jam bagi Merkurius untuk lewat di depan matahari, planet ini, yang kurang dari setengah ukuran bumi, bergerak cepat: 30 mil per detik, atau 108.000 mil per jam.

Mei dan November adalah bulan paling umum untuk momen ini di orbit Merkurius, menurut Slooh. Transit terakhir seperti itu pada tahun 2006. Transit berikutnya Merkurius adalah 11 November 2019, yang akan terlihat oleh orang-orang di Eropa dan Amerika. Yang setelah itu tidak akan terjadi sampai 2032 dan 2039, dan ini tidak akan terlihat dari Amerika Utara. Jadi, setelah 2019, pengamat Amerika harus menunggu hingga 2049.

Meskipun transit Merkurius kurang dramatis daripada transit Venus yang lebih besar, lebih dekat, mereka terjadi lebih sering - sekitar 13 atau 14 kali per abad. (Transit Venus berikutnya tidak akan terjadi sampai 2117.)

"Transit Merkurius mengingatkan kita bahwa semua planet, termasuk Bumi, bergerak dengan cepat dan abadi," kata Paul Cox tentang layanan teleskop robotik Slooh, yang juga menyiarkan langsung peristiwa itu. "Ketika kita melihat bersama pada acara astronomi yang megah ini, kita akan menghargai bahwa itu adalah transit planet yang serupa di sekitar bintang-bintang lain yang memungkinkan kita menemukan banyak exoplanet yang aneh dan eksotis."

Juga, untuk menjernihkan kebingungan: Merkurius juga dalam tingkat kemunduran, tapi bukan itu masalahnya. Retrograde adalah apa yang terjadi ketika pergerakan benda planet muncul untuk mengubah arah dari perspektif Bumi, karena orbit relatifnya. Ini adalah fenomena yang benar-benar terpisah, di mana Anda tidak dapat menyalahkan penyok fender Anda atau tanggal Tinder yang buruk atau apa pun yang suka disalahkan orang pada kemunduran.