Science to Watch di 2016: Suntingan CRISPR, Penukaran Penis, dan Misi Jupiter

Pada 2015, para ilmuwan menangkap foto close-up pertama Pluto dan menemukan leluhur manusia baru di sebuah gua misterius. Mereka membuat temuan. Mereka mengumumkan temuan. Mereka mencari dana. Singkatnya, mereka dia menguasainya.

Namun, dalam banyak hal, 2015 terasa lebih seperti penggoda daripada tahun yang laris. Banyak penemuan dan alat baru yang mengklaim berita utama sebagian besar masih bersifat dugaan. Pada 2015, rekayasa genetika memasuki Zaman Keemasannya, pengujian obat psikedelik menjadi nyata, dan transplantasi organ dilakukan dengan sci-fi. Namun, kami tidak akan benar-benar tahu apa artinya itu bagi manusia dan Bumi dalam jangka panjang sampai tahun depan. Dalam arti tertentu, 2016 adalah tentang mempersenjatai pengetahuan baru.

Berikut adalah kisah yang akan kami tonton.

Pengambilalihan CRISPR

Awal bulan ini, Ilmu Majalah bernama CRISPR, alat pengeditan gen yang membentuk kembali definisi kita tentang kemanusiaan, Terobosannya Tahun Ini. Genom organisme dari babi kecil hingga embrio manusia berada di bawah pisau mikroskopisnya, menghasilkan hibrida yang disambung-gen yang tidak pernah kita sangka akan kita lihat. Ada perdebatan yang sedang berlangsung tentang apakah akan etis menggunakannya untuk meningkatkan manusia - beberapa ilmuwan menyerukan larangan habis-habisan - tetapi batas antara menggunakannya untuk memberantas penyakit dan meningkatkan kesejahteraan menjadi semakin tipis.

Juno Memukul Jupiter

Wahana antariksa Juno milik NASA dijadwalkan akan menabrak Jupiter pada Hari Kemerdekaan 2016, menandai berakhirnya perjalanan lima tahun ke Giant Gas. Para ilmuwan berharap untuk menggunakan data yang masuk pada tingkat uap air Jupiter yang tinggi secara tak terduga di atmosfernya untuk menyelesaikan perdebatan tentang bagaimana sebenarnya planet ini terbentuk. Sementara probe telah menjelajahi planet ini sebelumnya, ini akan menjadi pertama kalinya manusia akan melihat dari dekat bagian dalamnya dan wilayah misterius di sekitar kutubnya. Mungkin mereka akhirnya tahu mengapa Bintik Merah Besar tampak menyusut.

Bangkitnya Tukar Penis

Para ilmuwan di Johns Hopkins University mengumumkan bahwa transplantasi penis pertama di Amerika akan dimulai pada 2016. Sementara 60 pasien pertama semuanya adalah tentara AS yang terluka dalam pertempuran, merampingkan prosedur ini pasti akan menghadirkan opsi baru bagi pria yang ingin meningkatkan tubuh mereka dan mereka yang melihat operasi penggantian gender - serta memicu perdebatan yang sudah penuh dengan siapa yang harus membayarnya.

Port LightSail Leaves

Perahu layar matahari Bill Nye, proyek yang diperjuangkan oleh organisasi luar angkasanya, Planetary Society, diperkirakan akan diluncurkan pada tahun mendatang. LightSail beroperasi berdasarkan prinsip Carl Sagan yang diilhami bahwa radiasi matahari dapat bertindak seperti angin di layar cermin, memungkinkan pesawat ruang angkasa yang terpasang untuk berselancar di luar angkasa.

Transplantasi Rahim

Tahun baru akan menawarkan harapan bagi wanita Amerika yang menderita ketidaksuburan. Pada bulan November, Klinik Cleveland mengumumkan akan melakukan sepuluh transplantasi uterus pertama pada wanita infertil, menggunakan rahim dari wanita yang meninggal untuk memberikan pasien kesempatan kedua pada kehamilan. Diperkirakan hingga 50.000 wanita di AS saja yang bisa menjadi kandidat untuk prosedur baru.