Vaksin Virus Zika: Ada Kabar Baik dan Kabar Buruk

Dengan Olimpiade Musim Panas di Rio yang dilanda Zika kurang dari sebulan lagi, perburuan untuk menemukan vaksin tidak pernah lebih intens.

Sebuah tim peneliti dari Imperial College London hari ini mengumumkan terobosan dalam sepasang makalah yang diterbitkan dalam jurnal Alam dan Imunologi Alam: Mereka menemukan antibodi - senjata tubuh yang dibuat khusus untuk melawan virus penyerang - yang dapat menetralisir virus Zika sebelum dapat menyebabkan infeksi. Mengetahui di mana dan bagaimana antibodi ini menargetkan partikel Zika adalah langkah pertama dalam membuat vaksin untuk melakukan hal yang sama.

Antibodi itu, anehnya, tidak dihasilkan pada orang dengan Zika. Mereka dari orang-orang dengan demam berdarah, penyakit lain yang ditularkan oleh nyamuk yang menghancurkan yang biasa terjadi di Brasil dan negara-negara tetangga. Sementara para ilmuwan sudah tahu ada hubungan antara Zika dan dengue - mereka, bagaimanapun, ditularkan oleh nyamuk Aedes aegypti yang sama (dan, mungkin, kerabatnya) - mereka tidak menyadari seberapa dekat mereka terkait.

Dalam Alam kertas, tim peneliti menguraikan penemuan mereka bahwa antibodi yang dihasilkan tubuh untuk melindungi terhadap virus dengue dapat menempel ke partikel Zika juga. Upaya saat ini untuk membuat vaksin dan setidaknya ada 35 yang sedang berlangsung saat ini - sekarang memiliki target yang lebih halus pada partikel virus untuk bekerja untuk menetralkan.

Berita sains: Infeksi Zika mungkin lebih buruk pada orang yang sudah terpapar virus umum

- Imunologi Alam (@NatImmunol) 23 Juni 2016

Tapi ada yang menarik: Orang yang memiliki antibodi dengue ini mungkin berisiko lebih tinggi tertular Zika, Imunologi Alam kertas dilaporkan. Ada mekanisme yang dikenal sebagai "peningkatan antibodi-tergantung" yang pada dasarnya menunjukkan bahwa antibodi yang timbul dari satu virus dapat membuat infeksi dengan virus kedua lebih buruk. Dengan kata lain, orang yang menderita demam berdarah - sebagian besar populasi Amerika Latin - mungkin lebih rentan terhadap infeksi Zika. Meskipun terlalu dini untuk mengatakan secara definitif, para peneliti menyarankan bahwa wabah Zika saat ini bisa didorong oleh kekebalan populasi yang ada terhadap demam berdarah.

Orang yang menderita demam berdarah mungkin lebih rentan terhadap infeksi Zika.

Ini menyulitkan para pemburu vaksin. Di satu sisi, kita tahu antibodi dengue dapat menetralkan Zika. Tetapi di sisi lain, memiliki antibodi dengue mungkin membuat Anda lebih rentan terhadap Zika. Ini juga berfungsi sebaliknya.

Dan, karena vaksinasi, pada dasarnya, menyuntikkan versi jinak virus ke dalam tubuh untuk memaksanya membuat antibodi, ada kemungkinan bahwa vaksin Zika, jika pernah dikembangkan, dapat membuat infeksi dengue lebih buruk. Sebaliknya, vaksinasi demam berdarah bisa membuat infeksi Zika lebih buruk.

Penelitian baru tidak mungkin mempercepat proses penemuan vaksin - atlet yang terikat Rio memilih untuk mengambil risiko infeksi Zika sangat banyak mengambil lompatan ke yang tidak diketahui - tetapi temuan, meskipun membingungkan, akan membuat vaksin yang lebih aman di jangka panjang.

Sementara itu, semua atlet dan penggemar yang terikat Olimpiade dapat mengikuti instruksi pertempuran Zika yang secara ritmis ditata oleh pemerintah Jamaika: