Apakah Senyum Bayi Nyata atau Hanya Refleks? Seorang Psikolog Baru Lahir Menimbang

Sangat sedikit orang yang bisa menahan senyum pada bayi yang baru lahir - menandakan emosi positif, seperti kegembiraan dan minat. Tentu saja, ini terutama berlaku untuk orang tua baru. Satu studi menemukan bahwa ibu baru memandang bayi mereka yang berusia 16 jam 80 persen dari waktu dan tersenyum kepada mereka 34 persen dari waktu.

Kadang-kadang bayi yang baru lahir bahkan tersenyum kembali, menciptakan momen ajaib bagi orang tua yang sering dihancurkan oleh seseorang yang menunjukkan bahwa senyum itu tidak nyata. Bahkan buku pelajaran cenderung menganggap bayi baru lahir tersenyum sebagai refleks daripada ekspresi sukacita dan kebahagiaan yang sebenarnya. Tetapi apakah ini benar-benar masalahnya?

Lihat juga: Para Ilmuwan Akhirnya Tahu Mengapa Bayi Tendangan di Rahim

Hingga paruh kedua abad ke-20, perilaku bayi yang baru lahir sebagian besar dianggap refleksif. Para ilmuwan berasumsi bahwa bayi yang baru lahir memiliki kemampuan terbatas untuk merasakan dan mengekspresikan emosi, dan tidak memiliki pengalaman sosial yang cukup untuk berinteraksi dengan pengasuh mereka.

Bahkan diyakini bahwa bayi yang baru lahir tidak bisa merasakan sakit dengan cara yang sama seperti orang dewasa - yang berarti mereka kadang-kadang mengalami prosedur bedah yang menyakitkan tanpa analgesia. Tidak sampai tahun 1980-an para profesional medis menyadari bahwa tekanan dari rasa sakit itu benar-benar menyebabkan kejutan dan komplikasi yang mengancam jiwa.

Selama 50 tahun terakhir, data perlahan-lahan terakumulasi, menunjukkan bahwa neonatus lebih dari sekadar makhluk refleksif. Mereka cukup kompeten untuk secara aktif mengatur negara mereka sendiri. Misalnya, mereka dapat tertidur untuk menghindari gangguan yang membuat stres, atau rewel dan menangis jika mereka membutuhkan stimulasi dan interaksi yang lebih banyak. Mereka juga dapat meniru senyum seawal 36 jam pertama kehidupan dan bahkan dapat belajar dari pengalaman sebelumnya pada hari pertama kehidupan.

Ilmu Senyum

Namun, ketika sampai pada perasaan seperti kebahagiaan dan kegembiraan, kami terus mempertanyakan apakah bayi baru lahir dapat menjadi makhluk yang kompeten secara sosial. Sampai awal 2000-an, bayi yang baru lahir dianggap tersenyum hanya sebagai respons terhadap kedutan otot, ereksi penis, buang air besar atau kandung kemih, atau tanpa alasan tertentu sama sekali. Sebagian besar studi dan buku teks - bahkan di abad ke-21 - masih menunjukkan bahwa "senyum sosial" pertama terjadi hanya setelah bulan kedua kehidupan.

Dan ada bukti yang mendukungnya. Pada tahun 1872, Charles Darwin berpendapat bahwa ekspresi emosional bersifat universal dan bawaan sejak lahir, dan mendokumentasikan senyuman nyata pertama dari anaknya sendiri pada usia 45 hari. Penelitian saya sendiri telah mereplikasi pengamatan ini. Ketika kami meminta 957 orang tua untuk mengamati dan mencatat senyum pada anak-anak mereka untuk sebuah penelitian, mereka melaporkan "senyum sosial" pertama dari bayi mereka hanya setelah rata-rata empat minggu.

Ketika peneliti mulai mengamati bayi, sebagian besar hasil awal mereka tidak jauh berbeda dari laporan orang tua. Sebuah studi dari tahun 1959, yang mendefinisikan "senyum sosial" sebagai mencari kontak mata sebelum tersenyum, menemukan bahwa tidak satu pun dari 400 bayi dalam penelitian itu tersenyum selama minggu pertama. Hanya 11 persen yang menunjukkan senyum sosial pada usia dua minggu. Sekitar 60 persen tersenyum secara sosial selama tiga minggu, dan hampir semuanya tersenyum secara sosial dalam bulan pertama.

Beberapa peneliti masih gagal mendaftarkan senyum sejak dini, dan banyak senyum terjadi selama tidur - tidak terkait dengan dunia sosial. Memang, bahkan janin, yang diamati di dalam rahim dengan metode ultrasonografi 4D, tersenyum setidaknya sejak minggu ke-23 kehamilan. Tetapi penelitian lain menunjukkan bahwa bayi baru lahir benar-benar tersenyum pada kesempatan yang jarang - paling banyak, sekali dalam setiap empat menit untuk beberapa anak usia satu hari. Dan pertanyaannya sekarang adalah apa arti senyum itu.

Menafsirkan Data

Sudah lama ada tanda-tanda bahwa senyum bayi baru lahir dapat menandakan emosi positif sampai batas tertentu. Senyum telah dicatat dalam beberapa hari pertama kehidupan sebagai respons terhadap membelai pipi atau perut. Bayi baru lahir juga tersenyum menanggapi rasa dan aroma manis. Temuan ini diterbitkan beberapa dekade yang lalu ketika senyum dianggap murni sebagai refleks bawaan. Alasan bahwa para ilmuwan pada saat itu tidak menafsirkan mereka sebagai emosional adalah sebagian karena senyumnya tampak berbeda dari senyum sosial.

Senyum “asli” - disebut senyum Duchenne - tidak hanya melibatkan otot utama yang menarik mulut ke samping dan ke atas, tetapi juga otot di sekitar mata. Senyum neonatal dianggap hanya melibatkan daerah mulut. Namun, ketika para ilmuwan menganalisis gerakan wajah secara mikro, bingkai demi bingkai, menggunakan sistem pengkodean khusus, senyuman sejak usia satu hari lebih sering daripada tidak disertai dengan gerakan pipi dan mata.

Semakin banyak penelitian yang menunjukkan bahwa bayi yang baru lahir benar-benar tersenyum ketika mereka bangun, dan bahwa senyum ini sangat mirip dengan senyum sosial yang sesungguhnya. Dan ketika bayi baru lahir dalam keadaan interaktif dan terjaga, mereka tersenyum dua kali lipat dibandingkan dengan ketika mereka tidur - lebih banyak bukti bahwa faktor sosial dapat terlibat. Terlebih lagi, bayi sering mulai dengan menggerakkan pipi dan alis mereka sebelum mereka tersenyum, seolah-olah memusatkan perhatian mereka pada wajah pengasuh. Jadi sangat mungkin bayi yang baru lahir ini bermaksud tersenyum.

Bayi belajar tentang kekuatan tersenyum lebih awal. Sementara pengasuh sering tersenyum pada bayi baru lahir mereka, perilaku ini akan tergantung pada keadaan bayi - mereka cenderung tersenyum jika bayi menangis. Akibatnya, bayi dengan cepat mendapatkan kemampuan luar biasa untuk mengatur perilaku orang tua mereka. Jika bayi terus melakukan kontak mata, berkedip, dan tersenyum, orang tua mereka kemungkinan akan balas tersenyum - membuat senyum itu bermanfaat.

Lihat juga: Dokter Menemukan Bahwa Bayi Kotoran Adalah Tambang Emas Medis

Tidak mengherankan, penelitian pada ibu menunjukkan bahwa mereka sangat dipengaruhi oleh senyum bayi mereka - bahkan pada tingkat neurofisiologis. Satu studi mengukur aktivitas otak pada ibu menggunakan pemindaian fMRI. Ketika para ibu melihat bayinya sendiri tersenyum, kegiatan di area otak terlibat dalam memproses emosi - termasuk amigdala dan sistem limbik - ditingkatkan. Area otak dopaminergik, yang dikenal sebagai sistem imbalan di otak, juga sangat aktif.

Sayangnya, studi perilaku dengan neonatus masih langka dan membutuhkan analisis yang rumit untuk menafsirkan makna perilaku tertentu. Sementara studi lebih lanjut diperlukan, masuk akal untuk berasumsi bahwa senyum awal ini memiliki makna sosial. Bagi banyak dari kita di lapangan, paling tidak jelas bahwa senyuman ini jelas lebih dari sekadar refleks.

Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation oleh Emese Nagy. Baca artikel asli di sini.