Trump Bisa Menurunkan Debat Jika Dia Membuat Wajah-Wajah Bodoh itu

Senin adalah awal dari serangkaian debat presiden yang kemungkinan akan membuat pertikaian Nixon-Kennedy yang terkenal terlihat sama jinaknya dengan dua panda merah yang bermain-main di salju.Ketika Hillary Clinton dan Donald Trump naik ke podium, pemirsa akan menilai dan mempertimbangkan apa yang akan dikatakan oleh kandidat pemilihan mereka - tetapi mereka juga akan benar-benar menilai bagaimana mereka melihat. Sains mengatakan mereka akan memilih yang sesuai, yang bukan pertanda baik bagi Trump, yang terkenal karena ekspresi wajahnya yang fantastis.

Tahun ini, sebuah studi yang meneliti komunikasi nonverbal antara Mitt Romney dan Barack Obama selama debat presiden pertama dan ketiga 2012 menyimpulkan bahwa “isyarat nonverbal memberikan saluran melalui mana pemilih tidak hanya membentuk tayangan tetapi juga menggeser dukungan politik.” Di sini, “komunikasi nonverbal” dapat mencakup apa saja mulai dari postur kandidat hingga kemampuan mereka untuk memberikan naungan, tetapi, yang terpenting, itu termasuk reaksi wajah mereka, juga.

Studi ini, diterbitkan dalam jurnal Monografi Komunikasi, menemukan bahwa para pemilih mencari perpaduan yang berbeda dari atribut-atribut pada kandidat mereka: Mereka tidak ingin calon mereka terlihat patuh secara sosial atau terlepas dari percakapan, tetapi mereka juga tidak ingin calon yang terlihat overwrought, yang oleh para peneliti katakan “tidak hanya dapat mengalihkan perhatian dari substansi kebijakan tetapi juga merusak kredibilitas komunikator.” Dengan kata lain, mereka menginginkan seorang pemimpin dengan wajah poker yang bagus.

Trump, kita tahu, tidak memiliki wajah poker yang baik. Dia tidak pernah memiliki wajah poker yang baik. Menurut penelitian ini, reaksi wajahnya yang tidak terkontrol dan spontan kemungkinan akan membuatnya kembali ke perdebatan.

Namun, Trump unggul dalam keterampilan lain yang menurut peneliti dihargai orang: terlihat seperti Anda tahu apa yang Anda bicarakan. “Kinerja kepemimpinan sering didahulukan daripada pertimbangan kebijakan yang lebih abstrak, yang semua kecuali pemilih paling berpengetahuan memiliki pemahaman sepintas,” tulis para penulis.

Studi lain telah menunjukkan kemampuan pemilih untuk diombang-ambingkan oleh kinerja yang baik. Penelitian dipublikasikan dalam jurnal Ilmu pada tahun 2005 menemukan bahwa kesimpulan kompetensi berdasarkan sepenuhnya dari penampilan wajah (dan tanpa pengetahuan sebelumnya tentang posisi kandidat) dapat memprediksi hasil pemilihan aktual. Demikian pula, penelitian yang dilakukan pada tahun 2007 menemukan bahwa penilaian positif terhadap penampilan wajah kandidat gubernur juga berkorelasi dengan kemenangan pemilu yang sebenarnya. Sama seperti hewan lainnya, manusia menyimpulkan atribut kepribadian hanya dengan melihat wajah orang lain - apakah ada indikasi bahwa atribut itu benar.

Kinerja telah mengacaukan kandidat di masa lalu - penghinaan Al Gore untuk George W. Bush terlihat jelas dari pandangan mata dan desahannya, dan kita semua tahu bagaimana hasilnya. Pemenang debat malam ini mungkin tidak memiliki ide terbaik untuk kebijakan, tetapi Anda dapat bertaruh mereka akan terlihat terbaik saat membicarakannya.