Sejarah Singkat, Mengerikan, Subway Pertama di Brooklyn

Sistem angkutan massal Kota New York adalah jaringan yang kotor, membuat frustrasi, tidak dapat diprediksi, dan mulia yang beroperasi di bawah anugerah campuran yaitu Otoritas Transportasi Metropolitan. Tapi tidak selalu begitu. Tepat 100 tahun yang lalu, jalur kereta bawah tanah operasional pertama Brooklyn dibuka untuk pengendara. Brooklyn Rapid Transit hanyalah salah satu dari sejumlah besar jalur independen yang dijalankan oleh perusahaan swasta yang ingin terlibat dalam permainan yang menggerakkan orang. BRT sangat agresif, menyambar satu ton garis permukaan lama dan memperoleh hampir semua kereta api dan trem jalanan, tetapi kisah kenaikannya menjadi terkenal ditakdirkan untuk berubah menjadi kisah peringatan.

BRT sebenarnya cukup efisien dalam masa kejayaannya di atas tanah, mampu mengacak-acak penduduk New York di seluruh Brooklyn dan dari dan ke Queens dan Manhattan. Semua kereta, yang mencapai sejauh Pulau Coney, pada awalnya bertenaga uap dan dijalankan oleh kabel, tetapi BRT mengubah semua kereta menjadi tenaga listrik pada tahun 1900 (satu-satunya pengecualian adalah layanan di Jembatan Brooklyn). Masalah dimulai ketika real estat menjadi lebih berharga. Ketika borough terkonsolidasi pada tahun 1898, pejabat kota mulai mendorong perusahaan transit untuk membuat pergerakan besar dan mahal di bawah tanah.

Pada bulan Juni 1915, BRT membuka jalur yang berjalan di bawah Fourth Avenue dan melintasi Jembatan Manhattan ke Canal Street. Garis-garis tinggi yang ditinggikan di Third Avenue dan Fifth Avenue akhirnya bisa diturunkan. Orang-orang bersukacita. Modernitas benar-benar merupakan barang publik.

Tetapi kesuksesan BRT hanya berumur pendek. Kontrak perusahaan dengan kota tersebut mensyaratkan ongkos tetap di lima sen bahkan setelah negara itu memasuki Perang Dunia I, menggelembungkan nilai dolar. Pekan raya stabil turun dalam nilai riil dan perusahaan mengalami pendarahan.

Lebih buruk lagi, pada tahun 1917, salah satu kereta BRT jatuh di bawah persimpangan Flatbush Avenue, Ocean Avenue, dan Malbone Street. Kecelakaan itu menewaskan 93 orang, menjadikannya kecelakaan kereta ketiga terburuk dalam sejarah AS - kecelakaan yang sangat terkenal sehingga pejabat kota memutuskan untuk mengganti nama Malbone Street Empire Boulevard. Tak perlu dikatakan, pengendara tidak saling jatuh cinta satu sama lain mencoba mendapatkan tempat duduk di salah satu kereta BRT setelah itu.

Perusahaan gagal melunasi utangnya pada tahun berikutnya dan menyatakan bangkrut. Pada tahun 1923, sebagai bagian dari restrukturisasi, BRT dibeli oleh Brooklyn-Manhattan Transit Corporation, yang dijual ke kota pada tahun 1940. Semua aset BRT sekarang dibongkar, atau telah berhasil diintegrasikan sebagai bagian dari sistem kereta bawah tanah kota.. Jalur Fourth Avenue adalah bagian dari garis D, N, dan R hari ini.

Runtuhnya BRT hanyalah salah satu dari sekian banyak domino yang jatuh yang menyebabkan angkutan umum di New York City menjadi, yah, publik. Pada tahun 1968, MTA yang dikelola pemerintah, yang tiga tahun sebelumnya mengendalikan Long Island Railroad dari Pennsylvania Railroad yang bangkrut, mengambil kendali penuh atas operasi kereta bawah tanah kota. Keberhasilan MTA telah cukup memperkuat komitmen Kota New York (dan sebagian besar kota-kota besar Amerika lainnya) untuk menjaga transportasi publik tetap berada di tangan perusahaan swasta lagi.

Pada akhirnya, BRT hanya berhasil membuktikan bahwa MTA diperlukan, yang merupakan hal penting untuk diingat ketika kereta G terlambat, dan Anda tidak dapat mengetahui apa bau yang keluar dari terowongan itu.