Dengan 'gen: LOCK,' Rooster Teeth ingin membuktikan itu bukan "One-Hit Wonder"

Memproduksi hit show yang orang pedulikan memiliki banyak fasilitas yang jelas, tetapi satu kelemahan untuk Rooster Teeth Animation, pencipta anime hit RWBY dari studionya di Austin, Texas, adalah ketakutan bahwa kesuksesan adalah satu hal. Dengan gen: LOCK, produksinya yang terbaru dan terinci, Rooster Teeth ingin mengetahui dengan pasti apakah kilat bisa menyerang dua kali.

Jika gen: LOCK Musim pertama, yang mengudarakan episode final pada 9 Maret, adalah indikasi, jawabannya adalah ya, sepenuh hati, tetapi menurut Kepala Animasi Rooster Teeth, Grey G.Haddock, mencapai titik ini sama sekali tidak mudah.

“Kami menghargai audiens yang luar biasa ini, yang kami akui secara tersandung mundur,” kata Haddock. “Kami tidak tahu RWBY akan menjadi raksasa, merek unggulan untuk perusahaan. Tapi kami ingin menunjukkan bahwa kami bukan keajaiban satu pukulan."

Sejak 2013, Rooster Teeth telah mengalami pasang surut memiliki hit. RWBY (diucapkan "ruby"), yang diciptakan bersama oleh almarhum animator Monty Oum, adalah kisah berkelanjutan tentang empat gadis remaja yang menyelamatkan dunia dari monster buas. Ini adalah salah satu waralaba anime paling populer di dunia, lengkap dengan video game, action figure, manga, dan merch di pengecer mal Forever 21.

Namun beberapa tahun kemudian RWBY, Rooster Teeth bertanya-tanya apakah ia mampu melakukan sesuatu yang berbeda. Studio sudah memiliki pertunjukan animasi lainnya - Camp Camp dan Pengembara dari mana-mana tayang perdana RWBY, dan seri web-series virusnya Merah vs Biru memulai musim ke 17 - tetapi staf bertanya-tanya apakah mereka bisa melakukan pertunjukan baru yang setara dengan ruang lingkup RWBY.

"Mantra Rooster Teeth adalah, mari kita membuat sesuatu yang ingin kita lihat," kata Haddock. "Mereka" - yang berarti pendiri Rooster Teeth, Matt Hullum, Burnie Burns, Gus Sorola, dan lainnya - "tidak ingin kita mengulangi apa yang kita miliki sebelumnya." Jika semua yang kami lakukan adalah menghasilkan RWBY klon, itu akan membuat dataran lintasan kita cepat. Kami ingin semua orang tahu bahwa kami mampu melakukan pertunjukan di luar apa yang telah kami tunjukkan selama beberapa tahun terakhir."

Memasukkan: gen: LOCK.

Set lima puluh tahun di masa depan di tengah perang global, gen: LOCK mengikuti tim elit spesialis yang mengemudikan "mecha," robot humanoid yang sangat maju seukuran gedung pencakar langit, dalam upaya untuk tidak hanya mengakhiri perang tetapi menyelamatkan dunia. Acara ini ditayangkan perdana pada platform streaming eksklusif Rooster Teeth, FIRST.

Dalam langkah yang menunjukkan kedewasaan studio berusia 17 tahun, gen: LOCK adalah produksi pertama Rooster Teeth yang dibintangi oleh bakat dari luar. Selain Michael B. Jordan, bintang dari Macan kumbang dan penggemar anime seumur hidup - favoritnya adalah Gundam Wing, seri mecha anime klasik lainnya - gen: LOCK dibintangi Dakota Fanning (Alienist), David Tennant (Dokter yang), Maisie Williams (Game of Thrones), Asia Kate Dillon (Miliaran), Golshifteh Farahani (Bajak Laut Karibia: Orang Mati Tell No Tales), dan Kōichi Yamadera (Koboi Bebop).

Duduk di kantornya dikepung RWBY tokoh aksi dan poster, Haddock merefleksikan asal usul gen: LOCK. Itu adalah musim gugur 2015, selama musim ketiga RWBY, ketika Rooster Teeth Animation mulai bertanya-tanya apa yang akan terjadi selanjutnya.

“Kami telah mulai bertanya pada diri sendiri, pertunjukan apa yang dapat kami bawa secara paralel RWBY, ”Kenang Haddock. “Perusahaan mulai belajar hanya potensi dari apa yang dapat dilakukan lebih banyak proyek animasi untuk perusahaan. Mereka benar-benar mulai berinvestasi pada kami, dan RWBY.”

Bukti keyakinan atasan dalam Animasi Ayam Jago dapat ditemukan di RWBY diri; setelah Volume 1, setiap musim berikutnya menunjukkan kecanggihan teknis yang jelas meningkat. Tetapi ada harapan bahwa pertunjukan lain sepenuhnya dapat benar-benar membuktikan daging Ayam Jago di pasar animasi.

Sebuah "pitch fest" diadakan secara internal di Rooster Teeth, di mana siapa saja dan semua orang bisa mengirimkan ide untuk menjadi pertunjukan berikutnya. Beberapa pitch diidentifikasi sebagai "tidak sekarang" - ide dengan banyak potensi yang akan dilakukan Rooster Teeth "suatu hari, tetapi bukan hal yang harus diputar" dari RWBY.

Haddock, yang disulap gen: LOCK dan melemparkannya dalam persaingan dengan karyawannya sendiri, menonjol di ruang kerjanya sendiri. Dengan rambut pirang kotor yang dibumbui dengan nuansa abu-abu, dan suara yang mendalam yang membuatnya baik dalam karir sebelumnya sebagai aktor suara, hampir lebih mudah untuk membayangkan Haddock menembak di sebuah bar olahraga daripada melihatnya berbicara anime dan buku komik.

Tapi itu obsesi Haddock dengan X-Men, Star Trek, dan budaya pop Jepang bahwa "otaku sekolah lama" dimanfaatkan untuk membuat gen: LOCK sebuah kenyataan.

“ gen: LOCK mewakili sebuah kesempatan bagi saya untuk melakukan upeti generasi berikutnya pada gagasan-gagasan Jenderal Roddenberry yang ia lakukan Star Trek, ”Kata Haddock.

“Serial ini dipuji untuk subjek yang ditangani episode ini, dan sebut saja 'keragaman kasual', melihat berbagai etnis dan gender di berbagai posisi otoritas.”

Star Trek juga memiliki ciuman antar-ras pertama dalam sejarah TV, ia menyebutkan. “Saya hanya ingin memastikan ada lebih banyak kisah yang terjadi di dunia. Tidak ada cukup cerita seperti itu di media massa."

Ketika Haddock meruntuhkan karakter penuh warna di hadapan saya, sekelompok individu yang sangat beragam dengan kemampuan, bakat, latar belakang, dan sikap mereka yang unik, saya dengan santai menyebut X-Men, ciri khas lain keanekaragaman dalam fiksi genre. Duduk di kursinya, Haddock bersemangat.

“Tentu saja!” Katanya. “X-Men adalah salah satu inspirasi utama pertunjukan. Saya tumbuh dewasa X-Men yang luar biasa. Saya tidak terlalu sering mengatasinya karena saya tidak ingin orang terlalu khawatir. Acara ini terinspirasi oleh anime, tetapi ada ceri memilih dari hal-hal yang saya suka dari buku-buku komik barat."

X-Men dan Star Trek mungkin tidak berjalan di lingkaran fandom yang sama dengan anime, tetapi Haddock menemukan kesamaan dalam apa yang dicari para penggemar dengan apa yang diimpikan oleh Roddenberry, Chris Claremont, Stan Lee, dan Jack Kirby beberapa dekade yang lalu.

"Mereka menyukai aksi keren, dan ansambel yang beragam dan kuat dalam mendongeng," kata Haddock. “Saya mencoba menceritakan kisah yang mencerminkan keanekaragaman alam yang saya lihat di mana-mana. Memegang cermin terhadap hal itu menjadi tidak disukai dalam aspek budaya barat, dan saya tidak senang tentang itu. gen: LOCK harus menjadi acara yang menyenangkan untuk ditonton, jika Anda pergi terlalu kotak sabun Anda berisiko tidak dapat terhubung dengan audiens. Tetapi saya ingin menceritakan kisah melalui contoh. Itu apa gen: LOCK memungkinkan saya untuk melakukannya."

gen: LOCK mungkin memiliki bakat untuk menjadi klasik, tetapi akankah pertunjukan tersebut benar-benar menjadi tiket emas kedua Rooster Teeth? Tentu saja ada fandom yang mulai mengerjakan cosplay. Tetapi waktu akan benar-benar mengetahui apakah dunia akan merangkul gen: LOCK seperti itu RWBY.

Sementara itu, gen: LOCK adalah mainan baru studio, tetapi RWBY tidak ke mana-mana. “Kami mungkin menghasilkan banyak gen: LOCK kebisingan, tetapi itu karena Anda melakukannya dengan bayi baru, "kata Haddock. “ RWBY adalah unggulan perusahaan. Kami masih akan memberikan semua perawatan dan perhatian yang dibutuhkannya. Kami tidak akan menjadi departemen kami hari ini jika bukan karena RWBY.”

Episode gen: KUNCI dan RWBY tersedia di Rooster Teeth's FIRST.