Starman Elon Musk Mungkin Memiliki Tujuan Ironis, Para Ilmuwan Temukan

Sedikit lebih dari seminggu setelah peluncuran perdana roket SpaceX's Falcon Heavy yang sukses, muatannya - Tesla Roadster Elon Musk dengan boneka yang dikenal sebagai Starman di kursi pengemudi - sudah hampir 1,7 juta mil dari Bumi dalam perjalanan ke Mars. Itu hanya sebagian kecil dari pengembaraan angkasa yang diperkirakan jutaan tahun terakhir - tetapi bagaimana perjalanan akan berakhir?

Itulah pertanyaan yang diajukan oleh ahli fisika di University of Toronto dalam sebuah makalah yang diposting ke situs pracetak arXiv. Menjalankan sejumlah besar simulasi, mereka menemukan bahwa Starman kemungkinan akan tetap berada di ruang angkasa selama beberapa juta tahun, tetapi kemungkinannya sangat bagus sehingga pada akhirnya akan hancur kembali ke Bumi.

Bergabunglah dengan grup Pope Space Pics pribadi kami di Facebook untuk keajaiban yang lebih aneh.

Secara teori, orbit Roadster dimaksudkan untuk membuatnya tetap bepergian tanpa batas dalam orbit eksentrik di sekitar matahari, dengan itu bergerak di antara orbit Bumi dan Mars dalam apa yang dikenal sebagai transfer Hohmann. Tetapi gravitasi dari semua benda yang jauh lebih besar di tata surya akan mengubah lintasannya dari waktu ke waktu, meningkatkan kemungkinan salah satu dari pertemuan dekat dengan berbagai planet pada akhirnya akan berakhir dengan tabrakan.

Yang mengatakan, itu harus baik untuk waktu yang lama. Simulasi menemukan bahwa hanya ada enam persen peluangnya mengenai Bumi dalam jutaan tahun mendatang. Target paling mungkin berikutnya adalah bukan Mars, seperti yang Anda harapkan, tetapi kami lain tetangga, Venus, yang memiliki kemungkinan tabrakan 2,5 persen. Simulasi menemukan beberapa panggilan dekat dengan planet merah, tetapi Roadster tidak pernah berdampak pada Mars, meskipun itu menghantam matahari di salah satu simulasi.

Kemungkinan tabrakan akhirnya hanya akan naik seiring waktu, tetapi lebih lambat setelah itu. Masih ada peluang 11 persen tabrakan dengan Bumi dalam 3 juta tahun ke depan. Makalah ini menghitung waktu paruh bagi Roadster sekitar 20 juta tahun sebelum akhirnya tercapai sesuatu, dengan Bumi tetap menjadi target kelompok itu. Jika dan ketika Roadster menghantam Bumi, jangan berharap itu membuat terlalu banyak kesan. Cukup kecil sehingga hanya akan terbakar kembali.

Meskipun simulasi tidak menghasilkan apa pun dalam 3 juta tahun pertama, itu adalah mungkin pada akhirnya akan mengenai Mars. Itu pasti akan menjadi tujuan yang paling tepat, terlepas dari apakah ada keturunan pemukiman Mars Elon Musk yang direncanakan ada di sekitar untuk menyaksikan pertunjukan.