Farewell to Saturn: Highlights from the End of NASA's Cassini Mission
Oh, Cassini - kamu adalah hadiah yang terus memberi. Penyelidikan berusia 18 tahun itu dilakukan pada apa yang kemungkinan merupakan perjalanan terakhir Enceladus, bulan Saturnus yang hampir seluruhnya tertutupi oleh samudera es murni. Penyelidikan saat ini dijadwalkan untuk melewati bulan pada hari Sabtu, 19 Desember, sekitar pukul 12:49 malam, hanya sedikit lebih dari 3.000 mil jauhnya.
Cassini akan secara khusus ditugaskan untuk mengumpulkan data tentang berapa banyak panas yang keluar dari inti interior Enceladus, dengan harapan para ilmuwan dapat memperoleh pemahaman yang lebih baik tentang apa yang mendorong berbagai semprotan gas dan es ke permukaan wilayah kutub selatan. Wilayah itu saat ini berada di tengah-tengah musim dingin yang panjang dan gelap.
Karena cahaya matahari tidak akan menjadi faktor dalam pengukuran, para ilmuwan akhirnya bisa mendapatkan sekilas kehangatan yang datang dari Enceladus tanpa gangguan eksternal. Dalam satu tahun terakhir, NASA mengkonfirmasi keberadaan lautan cair yang benar-benar berada di bawah permukaan kutub selatan - berpotensi dalam 10 kilometer (6,2 mil).
Diluncurkan pada tahun 1997 oleh NASA, ESA, dan ASI (Badan Antariksa Italia), Cassini telah menghabiskan lebih dari 11 tahun mengamati Saturnus dan banyak sekali satelit serta satelit alam lainnya. NASA merilis kumpulan gambar Enceladus kembali pada bulan Oktober. Pada akhir bulan, penyelidikan menyelesaikan penyelaman berisiko melalui semburan bulu yang menyembur dari permukaan bulan.
Itu menangkap gambar Enceladus di belakang cincin Saturnus, dirilis pada akhir November:
Dan pada bulan Desember, NASA menindaklanjuti dengan merilis katalog lain dari close-up resolusi tinggi bulan kecil Prometheus.
Enceladus sendiri adalah dunia yang sangat aneh dan mengasyikkan. Permukaan es mencerminkan hampir semua sinar matahari yang mencapainya - ketinggian planet ini hanya mencapai -198 derajat Celcius (-324,4 Fahrenheit). Ini adalah sebagian kecil dari massa dan ukuran Bumi - dengan sekitar 0,012 jumlah gravitasi. Aman untuk mengatakan pria kecil mungil ini mungkin tidak layak huni. Tapi jangan pernah bilang tidak pernah. Jika kita mencari tahu lebih banyak tentang bagaimana panas internal Enceladus bekerja, kita bisa lebih dekat untuk memahami apakah kehidupan dapat, pada kenyataannya, bertahan dalam beberapa cara yang aneh.
Anda dapat mempelajari lebih lanjut tentang Cassini di situs web Cassini NASA (bertema Natal yang menggemaskan). Anda juga dapat mengikuti ticker kecil untuk melihat berapa banyak waktu yang tersisa sebelum pesawat ruang angkasa terbang menggunakan Enceladus.
Saturnus Icy Moon Enceladus Difoto oleh NASA
Pesawat ruang angkasa Cassini milik NASA telah mengungkap lebih banyak gambar beresolusi tinggi dari bulan es Saturnus, Enceladus.
Metana dari Bulan Saturnus, Enceladus, Dapat Memberi Tanda Kehidupan Asing
Sebuah studi baru menunjukkan metana yang sebelumnya diambil sampelnya dari salah satu bulu Enceladus dapat berasal dari biologis.
Cassini dari NASA Mengabadikan Suara Mengerikan Selama Misi Saturnus
Dalam sebuah pernyataan yang dirilis Senin, Jet Propulsion Laboratory NASA menjelaskan bahwa para peneliti mengubah gelombang plasma menjadi file audio "whooshing" dengan cara yang sama seperti radio menerjemahkan gelombang elektromagnetik menjadi musik. Gelombang ini ditangkap dua minggu sebelum pesawat ruang angkasa Cassini sengaja jatuh.