Wawancara Dengan Jalankan Terbatas pada Membuat Fisik Digital

Ketika Limited Run Games’Josh Fairhurst membuat keputusan untuk melepaskan gelar Vita-nya Melanggar dan Membersihkan pada cartridge Oktober lalu, itu berasal dari keinginan untuk melestarikan sesuatu yang dia ciptakan. Apa yang tidak dia duga adalah bahwa penggemar handheld Sony yang sering diabaikan ternyata tergila-gila pada prospek dukungan baru untuk rilis fisik.

Bagi Fairhurst dan salah satu pendiri Douglas Bogart, penjualan itu adalah pertaruhan. Limited Run, yang mengambil namanya dengan menawarkan cetakan kecil game digital satu kali saja, belum membuktikan diri sebagai penerbit game fisik mapan. Dan Melanggar dan Membersihkan, yang diarahkan Fairhurst, bukan kesuksesan kritis yang besar pada rilis awal pada 2013.

Selain menyediakan game digital-saja dengan status warisan produk kotak, Fairhurst maupun Bogart tidak tahu apakah ada yang akan tertarik. Kapan Melanggar dan Membersihkan naik untuk dijual, Limited Run terjual habis dalam waktu kurang dari dua jam.

“Kami melakukan cetakan rendah untuk menguji air dan melihat bagaimana permainan ini akan lakukan,” kata Fairhurst, yang memiliki ide awal untuk Limited Run setelah melihat Retro City Rampage Pengembang mengeluarkan rilis fisik PS4 tahun itu.

"Itu sangat mengejutkan bagi kami," katanya. "Kami pikir itu akan memakan waktu berminggu-minggu untuk terjual habis, dan terjual habis dalam waktu singkat."

Tampaknya Limited Run dapat berfungsi sebagai konsep - pemain memang ingin membayar untuk rilis fisik edisi terbatas judul digital. Dan seperti itulah permainan Vita Melanggar dan Membersihkan, yang dimiliki oleh Mighty Rabbit Studios yang bermarkas di Fairhurst North Carolina untuk PSN hanya beberapa bulan sebelumnya, bisa jadi permintaan adalah wahyu yang lebih besar.

“Pada saat itu semua orang berkata, 'Oh, Vita sudah mati, tidak ada yang mau game Vita.' Toko ritel menghilangkan game Vita dari stok mereka,” kata Fairhurst. "Kami tidak benar-benar berpikir kami akan memiliki tingkat kesuksesan seperti itu - dalam waktu dua jam harapan-harapan itu hancur."

Sementara Limited Run saat ini menerbitkan edisi fisik game PS4 dan Vita dalam ukuran yang hampir sama (beberapa, seperti Oddworld: New ‘n Tasty Tasty dan Octodad, dijual di kedua platform) itu yang terakhir yang sering lebih tinggi permintaannya.

“Banyak kali ini adalah game Vita kami yang menjual sangat cepat,” kata Fairhurst. “Penggemar Vita benar-benar haus akan lebih banyak game dan lebih banyak rilis fisik, dan tidak ada yang benar-benar melayani mereka. Jadi kami bisa memanfaatkannya."

Melihat statistik penjualan perusahaan, perbedaan harga internasional antara PS4 dan Vita membuat perbedaan besar.

"Banyak negara di Amerika Selatan, misalnya, lebih rentan terhadap Vita," kata Bogart. “Berapa biaya PS4 versus berapa biaya Vita cukup besar, adalah apa yang orang katakan kepada saya. Jadi mereka akan membeli lebih banyak game Vita. ”

Fairhurst setuju.

"Kami telah berhasil benar-benar terhubung dengan penggemar Vita dengan cara yang menurut saya tidak dimiliki penerbit lain," katanya. (Dengan status up-and-comer Terbatas Jalankan, perusahaan game lain mungkin sebaiknya memperhatikan model.)

Dengan nama seperti "Jalankan Terbatas", mungkin mudah untuk membingungkan filosofi pelestarian perusahaan dengan sesuatu yang sedikit lebih komersial dalam pikiran. Sampai rilis minggu lalu Kompleks Shadow Remastered di PS4, setiap judul yang diterbitkan telah berkisar antara 2.000 dan 3.000 salinan untuk setiap konsol, tetapi inventaris yang rendah untuk meningkatkan permintaan atau membuat kelangkaan bukan niatnya. (Kompleks Bayangan hanya memiliki 7.000 eksemplar yang tersedia sebelum terjual habis.)

Sebaliknya, Fairhurst mengatakan itu sebenarnya hanya masalah logistik - karena Limited Run telah memiliki rekam jejak untuk menerbitkan sebagian besar judul kecil, mempertahankan backstock bisa menjadi bencana bagi perusahaan, yang biasanya memengaruhi biaya produksi dengan Sony untuk para pengembang untuk menghindari membuat pelanggan memesan di muka.

"Jika kita harus terus kembali ke Sony untuk memesan kembali, pada akhirnya kita akan sampai pada titik di mana kita akan memiliki begitu banyak stok yang dibangun - bahwa orang tidak membeli lagi - bahwa kita akan menenggelamkan diri dalam persediaan yang tidak terjual seperti THQ melakukannya dengan uDraws, ”katanya.

Lebih penting lagi, menyelesaikan lari dan melanjutkan ke permainan berikutnya berarti penerbit bisa mendapatkan lebih banyak judul di sana, dan mungkin tidak ada cukup banyak orang untuk membenarkan pencetakan ulang satu game. Fairhurst menggunakan Melanggar dan Membersihkan sebagai contoh.

"Hanya saja tidak banyak orang yang akan mengatakan, 'Hei, aku benar-benar menginginkan hal ini,'" katanya. "Ini kejahatan yang perlu aneh untuk memungkinkan kita melestarikan beberapa judul yang lebih kecil ini."

Kolektor game seumur hidup, Fairhurst dan Bogart juga tidak menyukai gagasan tentang masa depan yang serba digital, di mana perusahaan dapat memilih untuk menarik game dari pasar online kapan pun mereka mau, atau dengan alasan apa pun. Contoh yang paling menonjol dari ini dalam ingatan baru-baru ini adalah Konami yang sangat terkenal P.T. dari PSN setelah tiba-tiba menarik steker pada Hideo Kojima Silent Hills reboot pada tahun 2014, tetapi ada banyak lainnya.

“Ketika game dihapus, mereka hilang selamanya, mereka menghilang dari eter, kata Fairhurst. "Satu-satunya cara untuk mendapatkannya adalah jika sebelumnya Anda membelinya, Anda dapat mengunduhnya lagi untuk jangka waktu tertentu - dalam beberapa kasus itu selamanya, tetapi dalam beberapa kasus tidak."

Dia mengutip Scott Pilgrim Versus Dunia, Klimaks Afterburner, dan permainan PS4 yang ingin tahu, beberapa orang mungkin ingat dipanggil Speakeasy.

“ Speakeasy adalah game yang tidak diketahui siapa pun. Itu mendapat ulasan yang sangat buruk, dan menghilang begitu cepat sehingga tidak ada yang tahu itu ada di sana, ”kata Fairhurst.

Speakeasy Keberadaan singkat terdiri dari satu bulan di mana itu tersedia sebagai unduhan PS4 sebelum pengembang dibebani dengan gugatan dan permainan ditarik.

"Ini hilang selamanya," kata Fairhurst. "Kamu tidak bisa mengunduh ulang. Satu-satunya cara itu ada pada 300 konsol PS4 yang benar-benar membelinya. Dan gamenya mungkin mendapat skor ulasan buruk, tapi hilang selamanya sekarang."

"Tidak ada yang akan tahu seberapa buruk itu," kata Bogart.

Pelestarian dan sejarah gim, kemudian, adalah salah satu prinsip inti Limited Run; Fairhurst mengatakan dia menyimpan semua pertandingan lamanya selama bertahun-tahun.

“Saya masih punya salinan Bebek yang saya gunakan untuk bermain ketika saya berusia tiga tahun pada SEN saya, ”katanya. “Memiliki permainan saya sebagai produk fisik aktual di konsol adalah seperti mimpi yang saya miliki sebagai seorang anak. Saya biasa menggambar sampul palsu untuk game buatan - ini hal yang istimewa."

Aspek lain dari pendekatan Limited Run hanya datang dari keinginan untuk membantu pengembang lain, terutama dalam kasus permainan seseorang menumpahkan hati mereka hanya untuk diabaikan.

"Terkadang dua bersaudara membuat game, dan mereka nyaris tidak menghasilkan uang ketika dirilis secara digital," kata Fairhurst. "Atau seorang pria dan istrinya yang permainannya tidak berjalan baik. Dan mereka adalah permainan yang sangat bagus, mereka hanya permainan yang tidak ada yang menemukan yang tersesat dalam kocokan."

Dengan situasi seperti ini, Jalankan Terbatas mulai melampaui penerbitan khas.

"Kisah-kisah semacam ini berbicara kepada kita karena kita pernah ada sebagai pengembang," kata Fairhurst. "Kami telah mengeluarkan game kami dan membuatnya benar-benar diabaikan."

Ketika datang untuk memilih permainan prospektif untuk ditandatangani, itu hanya masalah menjangkau. Meskipun sejumlah pengembang telah terhubung karena Limited Run telah mendapatkan daya tarik, Fairhurst dan Bogart juga mengejar perusahaan yang bertanggung jawab atas game yang mereka sukai, juga - terutama yang kurang dihargai. Biasanya membuat kesepakatan cepat.

“Biasanya saat menghubungi pengembang saya hanya berbicara tentang cinta saya untuk game itu. Saya ingin mereka tahu bahwa saya tidak hanya mencoba melakukan ini untuk uang, atau memanfaatkan apa yang telah mereka habiskan dengan waktu mereka, "kata Fairhurst. "Saya ingin mereka tahu bahwa saya benar-benar menyukai permainan yang telah mereka buat - saya tidak akan menghubungi Anda karena saya ingin menghasilkan uang dari pekerjaan Anda."

Faktanya, pada E3 tahun ini, Sony mengatakan kepada Limited Run bahwa beberapa pengembang yang mereka terbitkan menghasilkan lebih banyak uang dengan rilis fisik daripada yang mereka miliki secara digital.

"Saya suka mendengarnya karena itu berarti kami membantu mereka," kata Fairhurst. "Kami membantu mereka mengubah profitabilitas permainan mereka."

Dalam beberapa kasus, rilis Vita telah membuat seluruh biaya pengembangan untuk desainer.

"Ini sepenuhnya membenarkan pengembangan pelabuhan itu, dan kemudian beberapa," kata Fairhurst. "Itu keren."

Dengan perusahaan tidak menunjukkan tanda-tanda melambat, itu juga merupakan kemenangan bagi para pemain.