Bagaimana Senjata Rahasia 'SNL' Troll Gereja Westboro Baptist Di Waktu Senggangnya

Beberapa tahun yang lalu, saya akhirnya tampil di acara komedi gratis di luar stand taco ikan di Los Angeles Timur. Orang yang membuka acara itu melakukan tindakan yang jauh lebih politis daripada yang diperkirakan para penonton, dan sementara mereka tidak jatuh cinta padanya, saya tahu saya telah membuat teman seumur hidup. Ini adalah perkenalan saya dengan Dave Sirus, seorang pelawan bertenaga kinetik dari Pantai Timur yang memiliki mimpi untuk menghidupkan kembali IP kartun kita yang saling tercinta dan yang membawa dirinya dengan tingkat pendidikan politik yang bisa menjadi kandidat pengawas keuangan yang bisa dipilih dengan sempurna atau seorang satiris spitfire yang mengesankan.

Segera setelah itu, saya akan menemukan bahwa Dave memiliki alter-ego rahasia bernama Brick Stone. Sebelum pertemuan kami, Brick membuat sejarah yang panjang dan mengesankan sebagai troll nomor satu dari Gereja Baptis Westboro, sebuah kelompok kebencian di Midwestern yang secara teratur mengunjungi pusat budaya, pertemuan artistik, dan pemakaman. Dalam lusinan video yang terbentang beberapa tahun, "Brick" mempermalukan para pelaku pelecehan berantai dengan logika dan mikrofon berbentuk seperti dildo di seluruh negara kita ini.

Sekarang kecerdasan politik yang tajam akhirnya menemukan jalan keluar yang tepat, karena Sirus diangkat menjadi penulis Saturday Night Live di awal musim ini. Saya berbicara dengannya pada hari terakhir penulisan sebelum episode Adam Driver tentang seperti apa rasanya SNL senjata rahasia baru.

Bagaimana Anda berakhir pada SNL tahun ini?

Saya mendapat pekerjaan selama musim panas. Saya menulis dengan (anggota pemain) Pete Davidson untuk sementara waktu, dan saya menyerahkan beberapa sampel. Saya benar-benar pindah ke New York tanpa mengetahui apakah saya memiliki pekerjaan atau tidak. Tujuh hari sebelum musim dimulai, saya dipekerjakan secara resmi. Saya muncul untuk bekerja pada hari berikutnya.

Bagaimana menjadi seorang SNL penulis? Apakah kokas sebagus di tahun 80-an?

Ini tidak menakutkan seperti yang dikatakan orang. Lingkungan jauh lebih dingin dari yang saya harapkan. Setiap orang memiliki harapan ini berdasarkan lelucon dan cerita budaya dan, pada tingkat lebih rendah, buku Jay Mohr, yang menjual ini sebagai perjalanan yang benar-benar menakutkan. Tapi saya seorang mahasiswa baru dan saya mendapatkan setidaknya satu sketsa untuk dibaca setiap minggu, jadi saya baik-baik saja.

Saya lalai untuk tidak bertanya: Bagaimana cara kerjanya dengan Donald Trump selama seminggu?

Saya telah melihat rambutnya pada akhir hari kerja 18 jam: itu tidak bagus.

Bekerja dengannya sebenarnya sangat menakjubkan. Sepanjang minggu ada pengunjuk rasa di depan gedung, yang aneh ketika mereka memprotes Anda tetapi Anda tidak selalu tidak setuju dengan mereka? Akun twitter Occupy Wall Street menyebut saya, secara pribadi, seorang rasis.

Itu adalah minggu keempat saya di tempat kerja, kawan. Bukannya saya memesannya.

Jadi mari kita bicara tentang Brick Stone. Saya tahu Anda harus mengadopsi persona karena pekerjaan Anda membuat Anda banyak ancaman kematian, tetapi dari mana ide itu berasal?

Saya menciptakan Brick karena saya ingin melakukan beberapa wawancara "gotcha" yang sangat mendasar dengan orang-orang bodoh. Kemudian saya melihat video beberapa orang yang sedang menjalin Gereja Baptis Westboro. WBC suka memprotes di luar San Diego Comic Con dan sebuah kelompok kecil secara terbalik memprotes mereka. Tetapi Anda dapat mengatakan bahwa mereka masih menyukai perhatian. Saat itulah saya menyadari apa yang bisa dilakukan Brick Stone. Brick Stone bisa menemukan cara untuk memberi perhatian pada Westboro dengan cara yang tidak akan pernah mereka nikmati. Tanda tidak konfrontatif. Saya bisa membuat mereka merasa bodoh. Dan saya bisa membuat mereka merasa buruk. Dan yang harus saya lakukan adalah mendapatkan mereka satu-satu dan menantang mereka dengan logika.

Bagaimana Anda memberi perhatian buruk pada kelompok yang meyakini tidak ada yang namanya perhatian buruk?

Mereka memiliki kebanggaan. Baik dalam kecerdasan dan selera humor mereka. Mereka pikir mereka sangat cerdas dan dalam percakapan satu lawan satu Anda dapat mempermalukan mereka dengan membuat mereka membela apa yang tidak mereka inginkan. Anda tidak bisa berbohong tentang logika - hanya membuat mereka merasa seolah-olah berada di ujung sesuatu yang kalah adalah intinya. Ini intimidasi verbal tetapi dengan keunggulan etis. Itu yang mereka lakukan juga. Mereka pikir mereka telah menemukan semacam formula ajaib dengan kebebasan berbicara untuk melepaskan diri dari menyakiti orang lain. Saya bisa melakukan hal yang sama.

Apa hal terburuk yang pernah Anda lihat dari mereka?

Saya belum pergi ke pemakaman karena saya tidak ingin membuat tontonan itu. Itu hal yang sangat menyebalkan sehingga saya hampir tidak dapat membungkus pikiran saya dengannya, tetapi itu juga merupakan motivasi yang hebat untuk terus melakukan ini. Ketika seseorang meninggal dan keesokan harinya mereka memiliki tanda orang itu, itu karena mereka ingin menjengkelkan, tetapi mereka bahkan jarang tahu siapa orang itu. Mereka memiliki tanda "Harris Wittels Is In Hell" dua hari kemudian dan mereka tentu tidak mendengarkan podcastnya tentang Phish. Mereka berusaha sangat keras. Cara mereka berbicara tentang anggota keluarga mereka sendiri juga luar biasa. Begitu banyak orang yang pergi segera diperlakukan seperti penyimpangan, yang mengejutkan saya. Biasanya ketika seseorang meninggalkan keluarga, mereka tidak ingin "meninggalkan keluarga" begitu banyak karena mereka hanya tidak ingin berteriak jahat pada orang asing lagi, dan keluarga mendorong mereka keluar karena membayar pada The Cause.

Ketika orang meninggalkan WBC mereka cenderung menjangkau Anda secara langsung, untuk bertanya tentang bagaimana menjadi orang di dunia nyata. Saya pikir itu adalah bukti kekuatan apa yang mereka anggap Anda dan bahwa Anda tahu Anda adalah orang yang "baik".

Libby Phelps menghubungi saya setelah dia meninggalkan gereja dan mengatakan bahwa dia ditakdirkan oleh keluarga dan bahwa video-video Brick Stone membantunya mengatasi hal itu dengan membuat para penjual ketakutan itu terlihat seperti payudara. Ketika Zach Phelps pergi, saya mengirim pesan dan bertanya apakah dia ingin melakukan wawancara keluar. Kami melakukan percakapan Skype dua jam. Ada banyak hal yang terjadi dalam hidupnya dan dia pada dasarnya mengalami kehancuran dengan efek samping yang positif. Dia sedang melalui beberapa hal serius dan tidak bisa lagi berurusan dengan hal-hal negatif - hanya ingin menjadi orang baik dan memiliki kehidupan normal.

Apakah Anda pikir Anda membuat perbedaan di protes?

Saya pikir saya mengambil kesenangan untuk mereka. Setidaknya saya membuat mereka kurang bahagia. Saya tidak akan meyakinkan mereka untuk pergi. Sebagian besar, saya mendapat surat dari orang-orang - terutama anak-anak gay di selatan - yang hidup dalam ketakutan akan sel darah merah karena mereka khawatir para idiot itu mungkin benar. Mungkin kaum gay pergi ke Neraka? Dan kemudian mereka melihat saya membuat WBC terlihat seperti payudara dan butuh banyak kekuatan dari ideologi itu.

Tahun lalu, WBC benar-benar membuat Parodi merdu yang lucu untuk membantu menyebarkan teknologi mereka. Interaksi virus semacam itu sepertinya merupakan reaksi langsung terhadap Anda.

Mereka terus berusaha menemukan cara untuk menyelamatkan martabat mereka dan mengeluarkan pesan mereka. Video saya adalah hal paling populer yang dapat Anda temukan ketika mencari "Westboro" dan mereka membencinya. Mereka hanya memiliki begitu banyak kebanggaan, mereka perlu membuktikan kepada diri sendiri bahwa mereka cerdas. Mereka benar-benar hanya pelacur perhatian. Shirley Phelps berpikir dia penyanyi hebat dan melihat media sosial mereka sebagai platform untuk membagikannya. Mereka tidak memiliki akses ke orang-orang di luar keluarga mereka, jadi, terutama bagi para remaja, yang harus membuat mereka gila dengan kebutuhan akan perhatian. Mereka membutuhkan kontak dengan dunia luar, tetapi mereka hanya bisa mencapainya dengan cara negatif seperti itu.

Apa tamasya favorit Anda?

Malibu. Kemarahan Steve Drain benar-benar nikmat. Dia punya ego yang sangat besar sehingga pada beberapa titik itu menjadi sketsa Benny Hill di mana saya hanya mengejarnya. Itu juga yang pertama di mana saya menggunakan dildo sebagai mikrofon, yang hanya karena mereka diperintahkan untuk tidak berbicara kepada saya. Saya harus menemukan sesuatu untuk dikatakan yang akan membuat mereka cukup marah untuk berbicara. Di situlah saya membuat mereka mengakui bahwa bayi yang baru lahir masuk neraka dan bahwa saya adalah "homo" karena saya menemukan wanita menarik. Sangat kecil dan konyol, ini adalah contoh sempurna tentang siapa mereka.

Apa yang akan menjatuhkan mereka?

Itu hanya akan berkurang karena lebih banyak orang tidak ingin menghabiskan hidup mereka melakukan hal ini. Mereka bosan dengan itu. Mereka memuncak dengan perhatian dan tidak ada yang peduli lagi. Mereka tidak punya nyali untuk Waco, atau sesuatu yang besar dan dramatis seperti itu. Itu akan mati begitu saja. Mereka akan berada di sisi jalan di suatu tempat untuk sementara waktu. Mereka suka diperlakukan seolah-olah mereka berbahaya. Fred Phelps menemukan pikirannya di akhir hidupnya dan berusaha memperbaikinya adalah contoh bagaimana hal ini terjadi. "Hei, mengapa kita tidak mencoba bersikap lebih baik kepada orang-orang?" Mereka menempatkannya di sebuah asrama untuk mati karena mereka pikir dia gila karena mengatakan omong kosong seperti itu. Sejauh itulah mereka pergi.