Linux Memulai Penaklukan Komputasi yang Tak Terlihat Tepat 25 Tahun Lalu

Pada 17 September 1991, seorang administrator sukarela untuk server FTP yang dibagikan oleh universitas-universitas Finlandia mengunggah kernel dari sistem operasi open-source yang baru. Administrator, Ari Lemmke, melakukannya atas nama temannya, seorang mahasiswa ilmu komputer di University of Helsinki. Hanya ada satu masalah kecil: Lemmke tidak menyukai Freax, nama yang diberikan temannya pada sistem operasi. "Freax" dimaksudkan sebagai portmanteau "bebas," "aneh," dan leluhur spiritual sistem operasi, Unix, tetapi ini tidak mempengaruhi Lemmke. Sebagai gantinya, ia mengganti nama Freax dengan penemunya, Linus Torvalds. Sistem operasi keluar ke dunia sebagai Linux, dan sisanya adalah sejarah.

Sekarang persis seperempat abad kemudian, dan Linux telah menang. Oh tentu, masih jarang di komputer pribadi. Data dari awal tahun ini menunjukkan bahwa hanya 1,8 persen komputer desktop menggunakan Linux. Meskipun Microsoft Windows menghancurkan Linux dengan 89,7 persen dari semua desktop, Linux benar-benar tidak jauh dari 8,5 persen komputer desktop yang menjalankan Mac OS. Memang, Linux adalah sistem operasi ketiga dalam hal komputer, tetapi lebih ke branding Apple daripada apa pun yang kita anggap ini sebagai perlombaan dua sistem.

Tetapi komputer pribadi hanya merupakan satu aspek dari komputasi, dan ini adalah satu-satunya yang Linux tidak mendominasi sepenuhnya. Ambil telepon pintar: Sistem Android Google diturunkan dari kernel Linux asli, artinya setiap ponsel Android pada dasarnya adalah perangkat Linux. Angka pastinya bervariasi, tetapi Android mungkin berjalan pada sekitar 80 persen dari semua smartphone dunia dan 60 persen dari semua tablet dunia. Tentu saja, Windows atau Mac OS mungkin sistem yang menunggu orang ketika mereka duduk di meja mereka, tetapi kemungkinan besar sistem operasi yang mereka bawa di saku mereka, bermain-main dengan saat bosan, dan tidur dengan mereka bahkan ketika mereka sungguh, sungguh tidak seharusnya? Itu Linux.

Menjelajah ke internet berarti memasuki dunia yang didominasi oleh Linux, terutama dengan situs web terbesar. Dari jutaan domain web yang paling banyak dikunjungi, hampir 97 persen menjalankan server web Linux, dibandingkan dengan hanya 1,7 persen yang menjalankan Windows. Jumlahnya tidak terlalu konyol ketika Anda meningkatkan jumlah total domain web di atas jutaan, tetapi kami masih sangat hidup di alam semesta Linux - Steve Ballmer dari Microsoft sendiri pernah memperkirakan bahwa 60 persen dari semua server menjalankan Linux, dibandingkan dengan hanya 40 persen untuk server Windows perusahaannya.

Linux bukan sistem operasi yang mudah untuk dikuasai, itulah sebabnya retak bahkan dua persen komputer pribadi akan mewakili satu tonggak sejarah. Tetapi ini adalah sistem yang kuat dan serbaguna yang cukup gesit untuk menghadapi tantangan komputasi yang akan membingungkan sistem operasi Windows dan Mac yang lebih cocok untuk semua.

Pikirkan seperti ini: Microsoft dan Apple mulai membuat sistem operasi yang dapat digunakan siapa pun. Linus Torvalds berangkat untuk menciptakan sistem yang siapa pun - asalkan, mereka bersedia melakukan pembelajaran serius - dapat mengambil dan menciptakan kembali sesuai keinginan mereka. Linux yang ada di dalam semua ponsel Android sangat berbeda dari Linux yang menjalankan sebagian besar situs web paling banyak dikunjungi di dunia, yang sangat berbeda lagi dari Linux yang digunakan oleh 95 persen studio animasi Hollywood dan efek visual yang digunakan perusahaan dalam pekerjaan mereka, dan semuanya berbeda dari kernel Linus asli Torvalds seperti halnya Homo sapiens dari Australopithecus.

Tapi kemudian, itulah tepatnya yang ingin dilakukan Torvalds ketika temannya mengunggah sistem operasinya 25 tahun yang lalu hari ini. Dia tidak menganggap namanya terkait erat dengan proyek, tetapi Ari Lemmke benar: Freax adalah nama konyol. Linux? Linux adalah penakluk dari semua komputasi.