Anggaran NASA 2020: Trump Mengusulkan Uang Tunai untuk Kembali ke Bulan

Presiden Donald Trump telah mengajukan anggaran NASA 2020 yang diusulkannya dan satu pesan sangat jelas: Prioritas ruang Amerika adalah kehadiran manusia di Bulan dan pesan yang dibuat dengan cepat.

Berbicara dari Pusat Luar Angkasa Kennedy pada hari Senin, Administrator NASA Jim Bridenstine memperkenalkan proposal anggaran "Bulan ke Mars" - langkah pertama dalam proses tahunan yang menentukan dana lembaga tersebut. Itu berakhir dengan undang-undang yang disahkan oleh Kongres dan ditandatangani oleh Presiden. Untuk tahun 2020, Trump telah mengusulkan dana $ 21 miliar, peningkatan hampir enam persen dari permintaan 2019.

Sementara itu dimaksudkan untuk pendanaan untuk pergi berbagai inisiatif ilmu antariksa dan aeronautika, fokus proposal menghubungkan kembali ke Space Policy Directive 1 - arahan 2017 dari Trump, meminta NASA membuat misi intinya mengirim orang Amerika kembali ke Bulan dan akhirnya ke Mars.

"Kebijakan ruang angkasa Directive 1 bukan hanya tentang mengirimkan muatan kecil ke permukaan Bulan, ini lebih dari itu," Bridenstine mengumumkan. “Ini tentang memiliki keberadaan manusia yang berkelanjutan di dan sekitar Bulan. Untuk mencapai tujuan itu, kita membutuhkan modul layanan dan perintah permanen di orbit sekitar Bulan. Kami menyebutnya Gateway."

Gerbang Lunar

Sekitar $ 10,7 miliar dari $ 21 miliar yang dimaksudkan diperintahkan untuk digunakan untuk membangun komponen penting yang diperlukan untuk mengirim astronot ke Bulan. Salah satu komponen tersebut adalah Lunary Gateway - pos terdepan yang mengorbit yang akan memperluas keberadaan manusia di ruang angkasa yang dalam. Elemen pertama Gateway dimaksudkan untuk diluncurkan selambat-lambatnya pada tahun 2022, dengan tujuan tempat tinggal manusia dimulai pada tahun 2024. Para astronot ini akan dapat hidup di Gateway - 250.000 mil jauhnya dari Bumi - serta antar-jemput bolak-balik ke Bulan melakukan eksperimen.

"Apa yang diwakili Gateway adalah sebuah peluang, tidak hanya untuk pergi ke Bulan berulang-ulang dalam arsitektur berkelanjutan, tetapi kesempatan untuk memeriksa lebih banyak bagian Bulan daripada sebelumnya," kata Bridenstine. "Teman-teman, ada banyak hal tentang Bulan yang belum kita ketahui."

Namun, implikasi yang lebih penting yang melekat pada percobaan Gateway, menjelaskan Casey Dreier dari Planetary Society, adalah apa yang diceritakannya kepada kita tentang manusia yang hidup di angkasa luar. Drier, Kepala Advokat dan Penasihat Kebijakan Ruang Angkasa Senior di nirlaba ilmu keplanetan yang dipimpin oleh Bill Nye, memberi tahu Terbalik bahwa, pada dasarnya "Masyarakat Planet percaya bahwa Mars adalah tempat manusia harus pergi." Jadi, pada gilirannya, ia mendukung langkah-langkah yang akan membantu misi itu.

"Jika Mars benar-benar tujuan, setiap keputusan yang dibuat NASA dalam hal program untuk merancang, membuat wahana antariksa, dan profil misi untuk dikejar di dan sekitar Bulan - setiap keputusan itu harus memiliki umpan balik yang jelas tentang bagaimana ini akan terjadi. bantu kami ke Mars, ”kata Drier. "Kami masih dalam proses mencari tahu umpan balik itu, tetapi saya pikir Gateway memiliki potensi untuk mengatasinya karena itu membuat manusia masuk ke ruang angkasa yang dalam."

Bulan mengorbit di ruang angkasa dan itu ada di ruang angkasa yang harus kita kuasai sebelum tahu bagaimana berhasil hidup di Mars. Manusia, jelas Drier, pada dasarnya telah terjebak di orbit Bumi rendah selama 46 tahun terakhir - yaitu wilayah 99 hingga 1.200 mil di atas permukaan Bumi dan tempat Anda dapat menemukan Stasiun Luar Angkasa Internasional. Kita tahu dari para astronot seperti Scott Kelly bagaimana hidup di orbit Bumi yang rendah memengaruhi tubuh. Apa yang tidak kita ketahui adalah seberapa jauh ruang angkasa akan memengaruhi kesehatan perintis luar angkasa.

“Hidup di luar angkasa tidak semudah hidup di ISS,” kata Drier. “Anda tidak dapat mengisi ulang sesering mungkin, ada penundaan yang lebih lama saat berkomunikasi ke darat. Anda memiliki lingkungan radiasi yang sangat berbeda; lingkungan fisiologis. Gateway adalah cara yang sangat baik untuk mulai berlatih bagaimana hidup di ruang yang dalam tanpa melakukan terlalu banyak sumber daya untuk perangkat keras khusus bulan. ”

Dia menjelaskan bahwa dia mendengarnya seperti ini: Kami tidak ingin "terjebak dalam lunar cul de sac dalam hal teknologi." Idealnya, pencapaian Bulan kami adalah batu loncatan menuju Mars. Bridenstine menggemakan pesan ini dengan penekanannya pada keberlanjutan: Wahana antariksa yang sedang dibangun NASA untuk membawa para astronot ke Gateway, Orion, dirancang untuk memiliki beberapa komponen yang dapat digunakan kembali. Sistem tenaga surya yang dirancang untuk menavigasi Gateway dimaksudkan untuk membuat modul mandiri.

Apa tidak reusable adalah roket besar yang dimaksudkan untuk meluncurkan Orion ke Gateway - Space Launch System (SLS). SLS, kata NASA, adalah "satu-satunya roket itu. dapat mengirim Orion, astronot, dan kargo besar ke Bulan dengan satu misi. "Itu juga sangat, sangat besar.

“Kami berbicara tentang roket yang lebih besar dari roket apa pun yang pernah dibuat dalam sejarah manusia,” kata Bridenstine. "Lebih tinggi dari Patung Liberty."

Sekarang adalah di Kongres untuk memutuskan apakah ia menerima atau menolak anggaran NASA presiden - jika undang-undang tidak disahkan oleh Kongres dan ditandatangani oleh Presiden sebelum tahun fiskal dimulai pada bulan Oktober, NASA dapat kehilangan wewenangnya untuk membelanjakan sejumlah uang itu. Drier mengatakan anggarannya bisa lebih baik - ini adalah proposal $ 21 miliar, tetapi Kongres memberikan $ 21,5 miliar pada 2019, lebih dari yang diusulkan Trump. The Planetary Society melobi untuk kenaikan tahunan lima persen; Kongres rata-rata telah meningkatkan anggaran NASA sebesar empat persen per tahun sejak 2014.

"Meskipun proposal anggaran ini merupakan perbaikan, masih kurang dari apa yang bisa kita lakukan," kata Drier. “Kami tidak ingin mundur; kita perlu terus maju jika kita ingin berhasil di tahun 2020-an. Yang benar-benar pertanyaannya sekarang: Dekade seperti apa yang kita siapkan? ”

Bisa jadi satu dekade dengan Gateway: NASA berharap bahwa elemen pertama yang akan diluncurkan adalah elemen kekuatan dan daya dorongnya pada tahun 2022. Setiap tahun setelah itu, para astronot akan melakukan perjalanan ke Gateway dengan modul baru, hingga sepenuhnya dirakit pada tahun 2026.