Membuat Set 'SNL', Dari Dunia Wayne ke Pembaruan Akhir Pekan

Eugene Lee telah melihat semuanya. Sebagai desainer produksi untuk Saturday Night Live sejak seri dimulai pada tahun 1975, Lee telah merancang dan mengumpulkan beberapa set paling ikonik dalam sejarah komedi. Bahkan pada usia 77 tahun, nominasi Emmy yang ke 12 kali masih kuat, bekerja dengan jam gila dan membuat hal yang mustahil terjadi untuk seri yang sekarang berada di musim ke-41.

Dan itu tidak adil SNL: Lee telah melakukan desain produksi pada Pertunjukan Malam Ini Dibintangi oleh Jimmy Fallon, Larut Malam dengan Seth Myers, dan banyak serial komedi lainnya yang diproduksi oleh Lorne Michaels's Broadway TV. Oh, dan Lee juga memenangkan tiga Tony Awards untuk karyanya di teater, setelah merancang set untuk Jahat dan Stephen Sondheim Sweeney Todd untuk menyebutkan beberapa saja. Lee, yang pergi ke Studio 8H di 30 Rockefeller Center setiap minggu dari studionya di Providence, RI, berbicara dengan Terbalik tentang nominasi Emmy terbarunya, bagaimana acara ini telah berubah selama bertahun-tahun, dan bagaimana menjaga hal-hal sederhana sering kali merupakan jawaban terbaik.

Apa yang membuat Anda terus maju?

Lebih baik sibuk. Alternatifnya adalah kematian. Agak melelahkan karena kita melakukannya dengan begitu cepat.

Seperti apa waktu penyelesaian umumnya?

Kami membaca SNL naskah pada hari Rabu. Setelah itu, produser memutuskan sketsa apa yang ingin mereka hasilkan dan kami berkumpul dengan sutradara untuk membuat tata letak di mana segala sesuatu mungkin ada di studio. Kemudian kami menyeret para pemain dan penulis untuk bertanya kepada mereka segala yang kami bisa tentang sketsa. Terkadang mereka memiliki ide konkret atau terkadang skrip tidak jelas tentang apa yang sebenarnya mereka inginkan.

Kamis kami melakukan apa pun yang kami bisa untuk sketsa kecil. Kebanyakan dari mereka sedang ditulis ulang sehingga kami tidak dapat membangunnya. Hari berikutnya kami bekerja lebih banyak di pemandangan, dan hari Sabtu kami melakukannya.

Apakah Anda melihat perbedaan antara set di hari-hari awal versus sekarang?

Saat Anda melihat set awal itu, semuanya seperti The Honeymooners. Ada sofa dan dinding dan itu sangat sederhana. Sekarang trennya adalah untuk memiliki segalanya yang lebih alami, saya akan mengatakan lebih seperti film.

Bill Murray ada di episode yang lebih baru dari acara beberapa waktu lalu dan dia berada di salah satu tahap yang lebih baru yang saya buat. Dia berkata kepada saya, "Di mana audiens?" Karena mereka dulu memiliki lebih banyak audiens di lantai di depan panggung sederhana.

Bagaimana dengan sesuatu seperti perangkat Lady Gereja atau Pembaruan Akhir Pekan, yang sengaja dibuat minimalis?

Lady Gereja hanya velour hitam, cat beberapa jendela di atasnya, meletakkan tanaman pot di sana, dan meletakkan beberapa kursi. Itu dia. Itulah contoh sederhana yang bagus.

Pembaruan Akhir Pekan adalah meja, telepon, dan layar kunci. Tahun lalu kami memiliki beberapa penulis baru yang melakukan Pembaruan Akhir Pekan dan mereka ingin mencoba untuk mendapatkannya lebih seperti acara-acara lain yang memiliki video, lampu flash, reflektif plastik, dan countertop kaca seperti MSNBC.

Saya merancang set video kecil yang bagus dengan layar LED. Kami menghabiskan banyak waktu mencoba meletakkannya di sana dan pada akhirnya gagal karena tata letak studio. Pembaruan harus berada di tengah di tempat yang paling menonjol, yang berarti set harus cukup ringan untuk diangkat ke atas panggung untuk disatukan. Itu tidak bisa terlalu rumit karena mungkin ada sekitar tiga menit untuk melakukan seluruh penyiapan.

Set seperti Dunia Wayne yang selalu tampak nyata tetapi rumit? Lebih rumit daripada, katakanlah, kumpulan Pembaruan.

Dunia Wayne adalah yang paling sederhana! Itu hanya harus menjadi ruang bawah tanah klise. Saya menggambar semuanya terlebih dahulu, jadi saya memasukkan rincian seperti pemanas air dan hal-hal lain untuk membuatnya menjadi klise, tetapi juga seperti tidak ada ruang bawah tanah sebenarnya.

Saya selalu menyukai hal-hal nyata dalam pekerjaan saya, tetapi mudah membuatnya ikonik karena dibesar-besarkan. Panel walnut, membuatnya menjadi warna yang benar-benar menyedihkan, sebagian besar lukisan yang sama di dinding belakang.

Ada set yang lebih rumit, juga - saya memikirkan set kapal uap yang menjadi tuan rumah Larry David dan Bernie Sanders?

Dengan yang itu, kami harus pergi ke luar menyangga orang-orang karena kami tidak punya waktu untuk membangun kapal, dan mereka menemukannya.

Bagaimana sulitnya menyatukan sesuatu seperti itu dengan banyak bagian yang bergerak?

Dalam kasus saya, "Seberapa baik kita dapat membuatnya?"

Kadang-kadang ketika itu sesuatu yang rumit seperti perahu, selalu ada orang dari acara memanggil Anda pada hari Jumat dan berkata, "Bisakah kita mendapatkannya? Sudah meninggalkan toko? "Tapi ini toko yang hebat dan mereka punya cukup waktu untuk mendorong lebih detail.

Anda hanya berharap telah melakukan apa yang diinginkan oleh Tuan Michaels. Jika dia tidak menyukainya, dia sangat rajin dan dia selalu memiliki pendapat yang kuat. Jika dia tidak menyukainya, kita dipanggil ke mejanya dan dia berkata, "Itu semua salah. Mengapa ada begitu banyak pemandangan? Ini adalah sketsa kecil sederhana tentang sebuah kapal. Apakah perlu dua puluh ekstra? Tidak."

Set besar tapi rumit lainnya adalah hotel bawah laut dengan mayat.

Itu adalah tempat di mana produser memanggil dan berkata, "Anda pikir kami bisa melakukan itu?" Tentu saja, kami selalu mengatakan ya.

Ada banyak diskusi hangat tentang cara terbaik untuk melakukannya, seperti seharusnya kita melakukannya dengan layar kunci kroma, tetapi itu akan terlalu kecil. Kami juga datang dengan rig sehingga orang "mati" di belakang kaca bisa mengapung di kabel. Ada juga yang berpikir untuk melakukan selembar kaca ganda di bagian depan. Tetapi itu tidak mungkin karena membuat gelas semacam itu akan membutuhkan waktu tertentu untuk membuat lem. Kami benar-benar tidak punya waktu untuk melakukannya secara teknis bahkan jika kami mau. Akhirnya kami hanya meletakkan layar LED di belakang set dan menyemprotkan air asli di depannya.

Sekali lagi, teknologi sederhanalah yang lebih baik. Terkadang mereka bekerja, terkadang mereka tidak. Yang itu bekerja dengan sangat baik.

Bagaimana dengan panggung utama? Seberapa pentingkah itu untuk keseluruhan estetika pertunjukan?

Saya pikir jika ada, saya melakukannya terlalu bagus karena kami dulu mengubah tampilan "home base," seperti yang kita sebut, di pusat studio dari tahun ke tahun, dan kemudian mendarat dengan tema Grand Central. Tampaknya tidak ada keinginan untuk mengubahnya sekarang.

Kami membuat beberapa perubahan kecil selama musim panas untuk sedikit merapikannya, seperti mengamplas ulang lantai. Saya menyamakannya dengan seperti menjaga pertunjukan Broadway seperti Jahat terlihat bagus untuk setiap kinerja. Saya tidak tahu apakah itu baik atau buruk, tetapi itu menjadi semacam ikon tersendiri.

Apakah Anda masih menikmati kesibukan SNL ?

Saya agak sentimental tentang hal-hal tertentu. Saya pikir itu bagus di hari-hari awal ketika itu lebih sederhana. Hanya ada saya dan beberapa orang; tidak ada orang lain. Kami mengenal semua orang di perusahaan dengan sangat akrab. Kami baru saja dilemparkan ke dalam hal ini pada awalnya.

Sekarang kita memerlukan direktori dengan gambar karena kita memiliki begitu banyak orang yang mengerjakannya sehingga tidak ada yang tahu siapa yang melapor kepada siapa dan siapa yang melakukan apa. Di satu sisi itu semacam perusahaan dan mengerikan, di sisi lain itu hanya semacam bagaimana menjadi. Tapi ayolah, mereka membuatmu melakukan ini. Itu pekerjaan, menyenangkan.

Wawancara ini telah diedit untuk singkat dan jelas.