Jembatan Taman London yang Kontroversial Mendapat Dukungan Dari Kekuatan Politik Baru

Proyek konstruksi perkotaan yang luas cenderung memicu kontroversi, terutama ketika pembayar pajak mendanai itu. Demikian halnya dengan jembatan taman London-Thames-spanning, sumber ketegangan sejak konsepsi pada 2012.

Walikota London yang baru terpilih, Sadiq Khan, mendukung proyek 175 juta poundsterling, tetapi dia mengambil langkah-langkah untuk mengurangi ketegangan dengan menemui pembayar pajak dan Garden Bridge Trust di tengah jalan dengan daftar tuntutan.

Pertama dan terutama, Khan menekankan pentingnya membuat jembatan taman sebagai ruang publik, yang akan membalikkan beberapa langkah yang diambil pemerintah sebelumnya untuk memprivatisasi itu.Sebagai contoh, jembatan diharapkan untuk menutup selama 24 jam pada suatu waktu untuk acara penggalangan dana pribadi, tetapi Khan mengusulkan agar jembatan ditutup untuk waktu yang lebih sedikit selama acara-acara ini sehingga dapat menghindari suasana eksklusivitas.

Untuk lebih mempromosikan jembatan sebagai ruang publik, Khan ingin mendorong anak-anak dari sekolah di kedua sisi jembatan untuk terlibat dalam penanaman dan pemeliharaan jembatan. Dia juga berharap bahwa jembatan taman akan berkolaborasi dengan taman-taman lain di London untuk menyebarkan tanaman dan benih yang akan ditanam di jembatan.

Sejauh ini GBT ada di papan dengan mayoritas persyaratan Khan, selain dari kenyataan bahwa jembatan mungkin perlu ditutup selama acara penggalangan dana pribadi lebih lama dari yang diinginkan Khan, karena proyek akan menelan biaya £ 2 juta per tahun untuk dipertahankan. Seorang juru bicara GBT mengatakan, "Kami menyambut dukungan walikota dan berharap untuk bekerja dengannya dan timnya untuk membuat jembatan taman yang indah terjadi dan memberikan banyak manfaatnya kepada jutaan warga London dan pengunjung ke kota."

Khan menggantikan Boris Johnson sebagai walikota London, yang pemerintahannya dikecam karena menyembunyikan detail proyek dari publik. Sebagai tanggapan, Khan menerbitkan rencana bisnis lengkap untuk menunjukkan bahwa dia tidak menyembunyikan apa pun. “Saya bertekad untuk menjalankan pemerintahan paling terbuka dan transparan yang pernah ada di London. Saya akan membiarkan sinar matahari masuk, "kata Khan.

Dorongan Khan untuk transparansi mengikuti tahun-tahun meningkatnya ketegangan terhadap jembatan taman yang muncul ketika proyek pertama kali disusun pada tahun 2012. Proses pengadaan untuk perancang utama jembatan, Thomas Heatherwick, telah menjadi titik sentral kontroversi, misalnya. Pada awal 2013, Transport for London mengadakan kompetisi desain yang didanai publik, tetapi Heatherwick telah bertemu dengan Johnson pada lima kesempatan yang berbeda sebelum kompetisi, yang telah menyebabkan publik menganggap Heatherwick secara tidak adil diunggulkan untuk memimpin proyek tersebut.

Aspek penggalangan dana dari proyek ini juga telah menjadi sumber pertengkaran utama. Meskipun bersikeras bahwa "biaya pemeliharaan tidak akan ditanggung oleh sektor publik," Johnson menggunakan antara £ 40 dan £ 60 juta dari dana publik untuk bergerak maju dengan membiayai proyek saat ia berada di kantor. Selain itu, seorang anggota dewan di dewan Lambeth diduga diberitahu oleh Transport for London bahwa akan ada dampak finansial jika Lambeth tidak mendukung proyek. Berita bahwa pengunjung ke taman jembatan akan dilacak dengan ponsel mereka dan ditonton oleh staf keamanan yang sangat ketat yang berhak untuk merebut dan menghancurkan barang-barang yang tidak berbahaya seperti gitar dan layang-layang telah diduga memperburuk ketegangan juga.

Pemerintahan Johnson telah meninggalkan Khan dengan banyak reparasi untuk dibuat, tetapi pendekatan transparan Khan sejauh ini berfungsi untuk lebih lanjut melibatkan masyarakat dalam proyek besar yang seharusnya tidak didanai. “Sekarang saya tidak bisa membatalkan uang yang dihabiskan oleh walikota sebelumnya, hampir £ 40 juta menghabiskan uang pembayar pajak, saya tidak bisa membatalkannya. Yang bisa saya lakukan adalah memastikan uang yang saya tanggung, tidak lebih, dihabiskan di jembatan taman, "kata Khan. Dengan konstruksi dijadwalkan untuk memulai musim panas ini, masyarakat akan segera dapat mengetahui apakah dolar pajak dimanfaatkan dengan baik.