Bagaimana "Mie Gas Tak Terlihat" Membantu Kita Memahami Formasi Bintang

Para astronom di Australia telah menentukan ada beberapa kemungkinan bentuk yang dapat diambil oleh “benjolan” gas tak terlihat di antara bintang-bintang di Bima Sakti: mi, lembaran lasagna, atau hazelnut. Dan temuan baru ini dapat membantu kita memahami tahap awal pembentukan bintang.

Dalam sebuah makalah yang diterbitkan hari ini di Ilmu, astronom Keith Bannister dan rekan-rekannya di Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation CSIRO merinci pengamatan mereka tentang "benjolan" yang gelap ini. Para ilmuwan menggunakan teknik baru menggunakan teleskop Compact Array untuk membuat pengamatan baru ini.

Terlepas dari apa yang mungkin Anda lihat di banyak film dan video game sci-fi yang berbeda, bentuk materi dominan yang terbang di sekitar alam semesta bukanlah batuan yang padat - itu adalah gas. Terkadang gas itu menyatu sebagai energi yang sangat panas dan membentuk bintang. Terkadang, seperti di nebula, ia mengapung dengan aneh seperti setetes pewarna makanan dalam segelas air.

Dan di lain waktu, ia menyatu dalam struktur yang tampaknya tak terlihat yang berbentuk seperti mie. Atau selembar lasagna besar:

Gas antarbintang itu adalah tempat penyimpanan penting untuk mengumpulkan bahan-bahan yang terdispersi dari bintang-bintang tua yang mati dan memungkinkannya untuk didaur ulang menjadi bintang-bintang baru dan benda-benda langit lainnya. Jika belum jelas mengapa ini masalah besar, saya akan menjelaskan semuanya dengan sangat jelas: Bintang-bintang baru mengarah ke sistem bintang baru, yang mengarah pada pembentukan planet-planet baru, yang dapat - jika semuanya berbaris cukup baik - memimpin ke dunia layak huni.

Oke?

Para astronom CSIRO paling tertarik untuk melihat benjolan gas aneh yang dapat membantu menjelaskan perilaku gas galaksi ultra-tipis ini, dan bagaimana hal itu dapat mengarah pada pembentukan bintang. Menggunakan CSIRO Compact Array, Bannister dan rekan-rekannya melihat quasar PKS 1939-315, yang terletak di rasi Sagitarius, dan mulai menonton acara yang disebut "lensing" - di mana benjolan gas tampak bergantian antara negara yang kuat dan yang lemah lembur.

Tetapi peristiwa pelensaan - yang seukuran orbit Bumi mengelilingi matahari dan diperkirakan terjadi sekitar 3.000 tahun cahaya - jarang terjadi. Jadi ketika para astronom akhirnya menemukan satu, mereka terus mengawasi mereka selama satu tahun penuh.

Pekerjaan itu terbayar. Tim tampaknya akhirnya menunjukkan bentuk peristiwa pelensiran ini. Mereka bukan benjolan padat atau angka yang bengkok aneh - mereka lebih seperti lembaran datar, atau silinder seperti mie berlubang, atau bahkan cangkang bundar yang mirip dengan hazelnut.

Itu banyak geometri aneh untuk dikerjakan.

Bagaimanapun, itu akan membutuhkan sedikit lebih banyak pekerjaan sebelum para ilmuwan dapat menentukan dengan tepat apa yang menyebabkan peristiwa pelensaan ini. Satu teori adalah bahwa awan-awan gas yang dingin bergabung bersama melalui gaya gravitasinya sendiri - yang menunjukkan bahwa awan-awan itu adalah bagian yang cukup signifikan dari gas galaksi yang mengambang di sekitar Bimasakti.

Bukan teori yang buruk. Namun, saya mencari sesuatu yang memperkenalkan elemen pasta lain ke dalam leksikon penelitian ruang angkasa. Penulis yang baik dari Terbalik berpikir fusilli, rambut malaikat, conchigliette, mie telur, atau bahkan bowtie bisa menggunakan cinta.