Para Astronom Mengatakan Lubang Hitam Supermasif Mungkin Sebenarnya Di Mana Saja

Para astronom di University of California, Berkeley baru saja menemukan sebuah lubang hitam supermasif yang memecahkan rekor dengan massa setara dengan 17 miliar matahari yang duduk di ruang yang relatif kosong di alam semesta. Ini adalah temuan yang tidak biasa yang menunjukkan fenomena langit yang luar biasa besar ini sebenarnya lebih umum daripada yang kita pikirkan, dan mungkin hadir di tempat yang paling tak terduga.

"Lubang hitam yang besar dan kuat ini adalah yang pertama dari jenisnya yang ditemukan di luar area yang paling ramai di alam semesta," kata astronom UCB Chung-Pei Ma, peneliti utama tim peneliti, kepada Terbalik. Biasanya, lubang hitam supermasif dari massa yang sangat besar (sekitar 10 miliar kali matahari) terletak di inti galaksi besar, yang biasanya berada di daerah gugusan galaksi. "Situs istimewa ini langka, jadi lubang hitam monster ini juga harus langka." Lubang hitam supermasif terbesar yang pernah tercatat sejauh ini terletak di galaksi NGC 4889 di Coma Cluster, dan berada di puncak di 21 miliar massa matahari.

Lubang hitam baru, sebaliknya, ditemukan di galaksi 200 juta tahun cahaya yang disebut NGC 1600, yang cukup jauh dari Coma Cluster yang Anda bisa dapatkan. Ini sangat mirip dengan 99,98 persen lainnya di alam semesta - artinya sebagian besar adalah ruang kosong. Dan menemukan lubang hitam hanya beberapa miliar massa matahari yang menghindar dari raksasa NGC 4889 di daerah seperti ini benar-benar tak terduga.

Hal-hal juga merupakan orang asing ketika Anda mempertimbangkan apa yang diperkirakan oleh massa matahari dari lubang hitam supermasif ini. Batas atas lubang hitam NGC 4889 adalah 21 miliar massa matahari, tetapi batas bawah sebenarnya 3 miliar. Sementara itu, lubang hitam NGC 1600, lebih tepatnya, antara 15,5 hingga 18,5 miliar massa matahari.

Semua ini menimbulkan pertanyaan: apakah lubang hitam supermasif NGC 1600 hanya pengecualian satu kali, atau apakah itu ilustrasi yang lebih realistis tentang seberapa banyak lubang hitam supermasif yang paling umum di dunia?

Dalam kasus NGC 1600, plot lebih tebal sedikit. Bintang-bintang di sekitar galaksi itu bergerak seolah-olah lubang hitam itu biner (yaitu dua lubang hitam yang saling mengorbit di inti galaksi). Lubang hitam biner dianggap sangat umum di galaksi besar, karena galaksi tumbuh dengan bergabung dengan galaksi lain. Jika masing-masing memiliki lubang hitam sendiri, keduanya akan bergabung ke pusat galaksi baru dan mengorbit satu sama lain sampai mereka bertabrakan.

Itu bisa menjadi apa yang sedang bermain dengan NGC 1600. Dan ada alasan besar yang Ma dan rekan-rekannya akan tertarik untuk mencari tahu: jika pusat memang dulunya adalah sepasang lubang hitam yang telah bergabung, peristiwa itu akan menghasilkan gelombang gravitasi yang bisa terdeteksi.

"Ini akan menjadi versi supermasif dari biner lubang hitam yang terdeteksi oleh LIGO dua bulan lalu," kata Ma. Sayangnya, gelombang yang dipancarkan akan berada pada frekuensi yang jauh lebih rendah daripada yang ditargetkan oleh LIGO dan misi eLISA mendatang, serta proyek gelombang gravitasi lainnya.

Namun demikian, temuan baru mungkin membalik naskah yang kebanyakan ilmuwan pelajari tentang lubang hitam sejauh ini telah mengikuti. "Hubungan antara lubang hitam dan galaksi induknya lebih rumit dan tergantung pada riwayat makan lubang hitam di samping lokasi" kata Ma. "Menemukan lebih banyak lubang hitam monster ini akan membentuk pemahaman kita tentang interaksi antara lubang hitam dan galaksi dan bagaimana mereka berperilaku selama fase quasar di alam semesta muda."