SpaceX: Petunjuk Elon Musk di Rencana Pemulihan Roket Baru

Upaya SpaceX untuk menggunakan kembali roket mengambil langkah maju Selasa. Dalam tanggapan Twitter terhadap pertanyaan penggemar, CEO Elon Musk mengungkapkan bahwa perusahaan tersebut kemungkinan akan dapat menggunakan kembali pelindung pelindung fairing setelah mendarat di laut. Prospek adalah langkah besar ke depan untuk teknologi pemulihan perusahaan, membuka jalan bagi misi masa depan ke Mars dan seterusnya.

Sementara SpaceX hampir menyempurnakan seni memulihkan booster roket, menelan biaya sekitar $ 46,5 juta dari total biaya konstruksi $ 62 juta untuk Falcon 9, fairing $ 6 juta tetap sulit dipahami. Rencana perusahaan sebelumnya adalah menggunakan jaring raksasa di bagian belakang kapal laut Tuan Steven pindah ke posisi setelah peluncuran. Namun, upayanya untuk menangkap fairing gagal awal bulan ini ketika gagal melewati net. Musk meyakinkan penggemar Twitter-nya pada saat itu bahwa “tidak ada yang salah dengan sedikit berenang” dan mereka bisa terbang lagi, tetapi Musk sekarang melangkah lebih jauh untuk menyarankan bahwa jaring mungkin tidak diperlukan sama sekali.

Sepertinya kita akan dapat menggunakan kembali fairings yang mendarat di lautan. Mungkin tidak perlu bersih sama sekali. Akan tetap senang melihat tangkapan terjadi meskipun ⚾️ 👍

- Elon Musk (@elonmusk) 11 Desember 2018

Lihat lebih lanjut: Saksikan SpaceX Mencoba Rekaman Rocket yang Memecahkan Rekor di Samudra Pasifik

Mengosongkan jaring akan menghindari salah satu tantangan tersulit SpaceX. Tuan Steven pertama kali digunakan pada bulan Februari 2018, disertai dengan fairing yang dimodifikasi yang dirancang untuk memudahkan perisai untuk meluncur ke sarung tangan. Sayangnya itu tidak berhasil seperti itu, kehilangan target dengan "beberapa ratus meter" di lepas pantai California Selatan. Pada bulan Juni, Musk mengumumkan rencana untuk meningkatkan jaring ke ukuran empat kali lebih besar, dengan total 0,9 hektar.

Kapal datang sangat dekat awal bulan ini, tetapi jaring yang lebih besar tidak cukup. Untungnya, peningkatan pada fairing memungkinkan pendaratan yang lebih lembut dengan parasut memperlambat kecepatan dan pendorong memandu fairing ke tempat yang lebih cocok. Ini bukan hasil yang diinginkan perusahaan, tetapi komentar hari Selasa menunjukkan bahwa pendekatan barunya dapat membuat sarung tangan penangkap kurang penting daripada sebelumnya.

SpaceX berencana untuk menggunakan teknologi reusability roket untuk mengirim misi berawak ke Mars secepat 2024, menggunakan propelan roket metana cair untuk mengisi bahan bakar dengan memanen sumber daya dari atmosfer Mars.

Video terkait: SpaceX Falcon 9 Melakukan Pendaratan Air