George Washington Melihat Donald Trump Datang dan Memprediksi Apa yang Akan Terjadi Selanjutnya

Pada tahun 2016, kami cenderung menggunakan istilah "demokrasi" dan "republik" secara bergantian, tetapi pada tahun 1780-an ada garis definitif yang ditarik di antara keduanya. Faktanya, sebagian besar pendiri bangsa - yah, Federalis saja - tidak begitu menyukai demokrasi langsung. Mereka takut bahwa masyarakat pemilih, yang dibiarkan sendiri, akan memilih demagog dan pembohong alih-alih uang tunai dan pemimpin. Apakah mereka memprediksi kampanye Donald Trump? Tidak sespesifik Hillary Clinton mungkin ingin kita percayai. Tetapi James Madison, Thomas Jefferson, dan George Washington masih merupakan futuris politik yang begitu menakjubkan sehingga, dua setengah abad kemudian, masih layak untuk melihat ke belakang ketika mencoba untuk mencari tahu apa yang mungkin terjadi selanjutnya.

Sejauh apa pun Amerika didirikan berdasarkan moralitas Yahudi-Kristen, itu lebih didasarkan pada dugaan. Kolonial yang kebingungan di Philadelphia tidak hanya memperdebatkan mekanisme tata kelola, mereka berusaha untuk secara preemptive menyembuhkan penyakit sosial dan politik, yang berarti berpikir kritis tentang teknologi dan norma sosial yang mendorong ekspansi ekonomi dan fisik dari serangkaian pos terdepan Atlantik. Instruksi yang mereka buat sama-sama optimis (mengejar kebahagiaan!) Dan sinis. Cabang-cabang yang sama dari pemerintah federal diciptakan untuk menjadi apa yang digambarkan Madison sebagai "pagar yang diperlukan" antara Amerika dan demokrasi sejati.

Bagi negarawan seperti Madison, Jefferson, Adams, dan Hamilton, demokrasi adalah kata yang bagus untuk pemerintahan massa. Dan sekali massa mulai bersaing, Anda mendapatkan faksi, dan jika ada sesuatu yang lebih menakutkan para pendiri daripada demokrasi, itu adalah faksionalisme. Negara yang ditentukan oleh fraksinya dan diperintah oleh kepentingan mayoritas, menurut mereka, kemungkinan akan menyerah pada tirani. Para perumus memahami bahwa kekuatan cadangan adalah satu-satunya cara untuk memastikan wakil rakyat bertindak demi kepentingan terbaik mereka. Mereka menciptakan sistem yang dirancang untuk menjadi perdebatan dan tidak efisien untuk memastikan bahwa baik politisi maupun warga negara tidak akan pernah terlalu efisien secara legislatif.

Para penulis Konstitusi bukanlah populis - bahkan untuk zaman mereka. Mereka adalah orang-orang yang merasa bahwa peluang keberhasilan terbaik negara terletak di tangan orang kulit putih yang berwawasan luas, bermoral, dan berpikiran terbuka yang dapat membentuk kelas politik permanen. Sistem elite pemilih yang asli berbicara tentang hal itu: di sebagian besar negara bagian, hanya pemilik tanah yang dapat memberikan suara untuk Dewan Perwakilan. Senator diangkat oleh gubernur negara bagian mereka atau dipilih oleh legislatif negara bagian daripada suara rakyat, dan Presiden dipilih oleh para pemilih yang ditunjuk secara khusus (karena itu perguruan tinggi pemilihan).

Syukurlah demokrasi - dalam arti yang kita kenal sekarang - diperkenalkan secara perlahan (terlalu lambat bagi kebanyakan orang) ke dalam sistem pemerintahan kita. Dan negara menjadi lebih baik karenanya. Ya, faksi muncul lebih awal, tetapi kerangka pengaman masuk ke dalam Konstitusi - seperti mengharuskan dua pertiga mayoritas dari DPR dan Senat untuk mengubahnya - berarti perubahan permanen kepada pemerintah atas permintaan mayoritas hampir tidak mungkin. Sistem pendiri para ayah bekerja, tetapi tidak dengan cara yang mereka duga (mungkin, seperti yang dipikirkan Franklin). Orang-orang membuat pilihan yang layak. Ada pemimpin yang buruk - di sini sedang melihat Anda, Hoover - tetapi tidak ada orang kuat yang pernah mengambil alih Washington.

Mengingat sejarah itu, tingkat kepanikan di sebelah kiri tentang calon presiden Trump tampaknya mengejutkan. Mengapa ketidakpercayaan yang tiba-tiba terhadap suatu sistem yang telah bekerja dengan baik begitu lama? Mengapa tiba-tiba orang-orang tidak percaya yang melihat ini datang dan merencanakannya?

Donald Trump adalah seorang otoriter berkuasa supremasi kulit putih yang telah secara terbuka menawarkan dukungan keuangan kepada siapa pun yang secara fisik ingin menyerang para penentangnya. Dia telah mengancam akan menggunakan kekuatan kepresidenan sebagai senjata untuk membungkam anggota pers yang mengkritiknya. Tetapi apa yang hilang dalam kehebohan atas komentar rasis tentang ketidakmampuan hakim kelahiran Amerika untuk bersikap tidak memihak adalah bahwa pemberontakan Trump pada dasarnya merupakan penggabungan sebuah faksi. Dan seluruh sistem kami dibangun untuk melindungi kami dari faksi.

Sebagian alasan mengapa hubungan Trump dengan Partai Republik begitu penuh adalah bahwa markasnya lebih kecil dari partai karena tidak digerakkan oleh ide-ide. Apa pun yang Anda pikirkan tentang "pemerintahan yang lebih kecil" sebagai tujuan pemerintah, itu adalah gagasan politik yang koheren. Trump tidak menggunakan traffic itu. Sebagai gantinya, ia menjadi calo bagi sekelompok orang Amerika yang kecewa yang ingin "mengambil kembali" negara mereka. Itu adalah bahasa faksionalisme. Politisi memerintah. Para pemimpin faksi mencoba mengambil barang.

Wow, USA Today hari ini meliput berita tentang catatan saya dalam tuntutan hukum. Putusan: 450 kemenangan, 38 kekalahan. Bukankah itu yang Anda inginkan untuk presiden Anda?

- Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2 Juni 2016

Para Founding Fathers tahu bahwa faksi-faksi akan sedikit peduli untuk kepentingan republik secara keseluruhan - bahwa mereka akan fokus mengalahkan orang lain daripada memenangkan mereka. George Washington berbicara tentang hal ini dalam Pidato Perpisahannya pada tahun 1796, mengatakan: “Dominasi bergantian dari satu faksi di atas faksi lain, dipertajam oleh semangat balas dendam, pertikaian alami ke pertikaian partai, yang di berbagai zaman dan negara telah melakukan kekejaman yang paling mengerikan, itu sendiri adalah despotisme yang menakutkan."

George punya sesuatu untuk struktur kalimat yang rumit, tetapi ia juga punya sesuatu untuk pemerintahan, yang artinya ia cocok untuk itu terlepas dari faksionalisme. Sebelum mengakhiri pidatonya, ia menambahkan sesuatu yang dekat dengan sebuah tambahan pada sambutannya tentang despotisme, menetapkan “pemerintahan dengan kekuatan yang sama dengan keamanan kebebasan yang sempurna.” Apakah presiden pertama memahami bahwa tingkat yang sesuai dari “semangat” apakah akan tetap menjadi debat yang paling diperebutkan dalam kehidupan politik selama dua abad berikutnya? Mungkin. Mungkin tidak. Tetapi ada alasan untuk percaya bahwa dia memahami secara lebih luas bahwa pemerintah mewakili obat untuk despotisme. Dengan kata lain, dia mengerti bahwa partisipasi para pemimpin dalam sistem yang dia bantu bangun akan membuat mereka marah. Akankah mereka masih mampu mengobarkan gairah faksi? Yakin. Tetapi Washington adalah seorang prajurit dan dia mengerti bahwa retorika dan kekuasaan tidak harus ada hubungannya satu sama lain.

Para pendiri meramalkan bahwa seorang kandidat seperti Trump akan datang, tetapi itu bukan satu-satunya prediksi mereka. Mereka yang egois, mereka meramalkan bahwa pemerintah yang mereka rencanakan akan mengalahkan upaya untuk membagi Amerika menjadi faksi. Mereka meramalkan bahwa penghasutan akan tetap menjadi ancaman, tetapi bahwa hal itu dapat didahului dengan memaksa kekuatan yang lapar untuk bertanggung jawab kepada konstituensi demi konstituensi sebagaimana diwakili oleh para senator, anggota Kongres, dan, tentu saja, para hakim. Mereka meramalkan bahwa masalah yang dihadirkan oleh demokrasi dapat diselesaikan dengan lebih banyak demokrasi.

Tidak hanya Washington dan Madison melihat kandidat Trump datang, mereka melihat presiden Trump datang. Mereka memperkirakan itu akan terjadi dan bersiap untuk itu. Itu mungkin terasa seperti kenyamanan dingin bagi kaum minoritas atau orang-orang yang peduli dengan kebijakan luar negeri, tetapi mempercayai futuris kolonial telah bekerja dengan cukup baik sejauh ini.