Bagaimana Anda Menghentikan Kiamat Zombie? Ilmu Menjelaskan

Film-film zombie sering berakhir dengan penyembuhan ajaib atau kedatangan tentara (atau protagonis dan dunia menghadapi malapetaka yang tidak pasti). Tetapi apa yang akan terjadi jika suatu penyakit baru mulai mengubah manusia menjadi keadaan seperti zombie secara nyata, dan bagaimana kita dapat menghentikannya? Menjawab pertanyaan semacam ini bukan hanya latihan yang menyenangkan - ini dapat memberi tahu kami banyak hal tentang bagaimana kondisi yang sangat menular dapat menyebar.

Para ilmuwan yang mempelajari penyakit - ahli epidemiologi - perlu menjawab pertanyaan seperti bagaimana penyakit menyebar, seberapa cepat kemungkinannya bergerak melalui populasi dan, yang paling penting, cara terbaik untuk menghentikan wabah dan mencegah kejadian di masa depan.

Bayangkan jika penyakit “zombieisme” baru muncul yang menyebar melalui metode air liur yang terinfeksi yang biasa digambarkan yang memasuki aliran darah seseorang setelah digigit zombie. Penyebaran kontak langsung semacam ini biasanya menjadi metode yang tidak efisien untuk penularan penyakit dibandingkan dengan infeksi melalui udara, yang dapat menyebar lebih mudah. Tetapi zombieisme menarik karena, seperti rabies, gejalanya dapat mencakup kecemasan, agitasi, paranoia, dan teror yang mengubah perilaku individu yang terinfeksi. Jadi zombie akan secara aktif mencoba untuk menggigit atau memakan korbannya, sehingga menyebarkan penyakit lebih cepat.

Menemukan Sumber

Sumber asli wabah zombie jarang menjadi perhatian dalam film horor, sedangkan ahli epidemiologi menghabiskan banyak waktu menggunakan analisis dan model untuk melacak kembali ke kasus pertama penyakit. Misalnya, agen biologis yang dilepaskan ke udara atau makanan yang terkontaminasi yang dikonsumsi pada acara sosial besar dapat menyebabkan sejumlah besar individu yang terinfeksi pada satu waktu. Kecelakaan laboratorium, di sisi lain, pada awalnya mungkin mempengaruhi jumlah yang cukup kecil, mungkin berisi individu, di area kecil. Parameter ini, serta mode penularan, akan memengaruhi penyebaran penyakit.

Berbekal pemahaman tentang metode penularan, kita dapat mempertimbangkan seberapa cepat penyakit ini dapat bergerak melalui suatu populasi. Untuk setiap epidemi, ahli epidemiologi akan mencoba menghitung rasio reproduksi dasar yang menggambarkan jumlah rata-rata kasus tambahan yang dihasilkan oleh individu yang terinfeksi. Angka ini (sering disebut sebagai R₀) menggambarkan seberapa parah wabah itu. Satu dengan R₀ kurang dari 1 pada akhirnya akan mati, tetapi lebih besar dari 1 akan menyebar ke seluruh populasi.

Zombi kita tidak kedaluwarsa secara alami dan membutuhkan pengangkatan kepala mereka atau kerusakan otak mereka untuk kematian permanen. Jadi pertimbangan utama dalam model epidemiologi zombie adalah berapa banyak orang yang bisa digigit zombie sebelum kehabisan korban atau dihancurkan. Ini adalah fungsi dari banyak variabel lain termasuk kepadatan populasi dan kemampuan manusia untuk menghancurkan zombie. Zombi-zombi itu mungkin adalah monster tradisi yang amburadul, atau mungkin manusia yang lebih cepat, lebih terinfeksi, yang digambarkan dalam film ini. 28 hari kemudian.

Jika kita mengasumsikan bahwa zombie berburu secara naif, maka kepadatan populasi adalah salah satu pertimbangan terpenting. Daerah berpenduduk padat memberikan banyak kesempatan bagi zombie mana pun untuk memberi makan, dan kasus yang terinfeksi akan meningkat dengan cepat. Zombi yang terisolasi, bagaimanapun, akan memiliki kecenderungan untuk mengacak-acak, tidak menyebabkan bahaya nyata.

Akhirnya, setelah menetapkan bagaimana penyakit kita menyebar dan seberapa cepat itu dapat menyebabkan akhir zaman (atau tidak, seperti kasusnya), kita perlu mengidentifikasi metode terbaik untuk mengurangi R₀ kita di bawah 1. Ini akan memastikan infeksi tidak tidak mengarah ke kiamat zombie.

Biasanya ada empat strategi respons terhadap zombieisme, masing-masing dengan landasan dalam studi epidemiologi. Strategi yang jelas adalah mengkarantina individu yang terinfeksi, mungkin dengan harapan mengembangkan obat atau vaksin. Meskipun ini bisa berhasil, proses mengembangkan penyembuhan itu panjang dan sulit, dan mempertahankan karantina yang sempurna sulit dan berisiko. Dalam kasus dengan R₀ yang tinggi, seperti tipikal epidemi zombie, bahkan satu orang yang terinfeksi yang melanggar karantina atau tidak ditangkap berisiko memusnahkan spesies inang.

Sebuah strategi yang sering terlihat dalam cerita zombie adalah bagi yang tidak terinfeksi untuk bersembunyi, yang pada dasarnya mengisolasi mereka yang sehat dari mereka yang terinfeksi. Ini biasanya digunakan ketika individu yang terinfeksi jauh melebihi jumlah yang sehat. Perlindungan ini dapat dilihat sebagai semacam imunisasi, tetapi keberhasilan bergantung pada kemampuan yang berkelanjutan untuk tetap terpisah. Setelah gerombolan yang terinfeksi telah menembus zona terlindungi Anda, Anda telah menciptakan lingkungan yang sempurna untuk penyakit ini menyebar dengan cepat di ruang kecil.

Solusi Ekstrem

Tanpa pilihan pengobatan, pemusnahan selektif yang melibatkan upaya untuk menghapus individu yang terinfeksi dari populasi secara permanen adalah pilihan yang menggoda. Tapi ini menderita masalah yang sama seperti karantina. Tidak hanya memerlukan penghapusan efisien dari yang terinfeksi, ada juga perlu beberapa proses skrining diagnostik di tangan sehingga kasus awal dengan gejala yang lebih sedikit dapat dideteksi.

Ini meninggalkan pilihan yang paling menakutkan: membasmi daerah yang terinfeksi dengan pemusnahan pre-emptive, dengan sedikit atau tidak ada perhatian untuk siapa, atau apa, yang dihancurkan dalam proses. Dengan korban besar tetapi jaminan akhir infeksi, ini sering menjadi pilihan karakter "militer" dalam cerita zombie. Dengan asumsi Anda bisa berhasil memberantas semua orang yang terinfeksi, ini mungkin muncul pilihan terbaik. Tetapi masalah moral tetap mengenai kerugian besar dari individu yang tidak terinfeksi yang juga akan terjadi.

Penyakit nyata jarang sama kuatnya dengan yang ada di film zombie, yang biasanya memiliki tingkat penularan 100 persen dan datang dengan kurangnya kekebalan, pemulihan, atau pengobatan. Tetapi menjelajahi pandemi seperti zombie fiktif juga menawarkan cara yang menarik untuk membahas penularan, pencegahan, dan pengobatan penyakit menular. Jadi lain kali Anda duduk untuk menonton film zombie favorit Anda atau acara TV, tempatkan diri Anda pada posisi ahli epidemiologi dunia: Apa yang akan Anda lakukan, dan mengapa?

Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation oleh Joanna Verran dan Matthew Crossley. Baca artikel asli di sini.