NASA Memberi Teleskop Luar Angkasa Hubble Lima Tahun Kehidupan Lain

Tahun 1990 banyak hal terjadi. Militer AS memulai invasi Irak yang pertama (tetapi bukan yang terakhir!). Simpsons ditayangkan perdana di televisi - awal dari dominasi gelombang udara selama hampir tiga dekade (haha, hanya bercanda). Oh, dan NASA meluncurkan Teleskop Luar Angkasa Hubble, yang memulai salah satu misi luar angkasa paling berpengaruh yang pernah dilakukan.

Dan sekarang sudah resmi - bisa kita harapkan bahkan lebih hal-hal hebat dari Hubble. NASA memperpanjang operasi sains teleskop ruang angkasa untuk lima tahun lagi hari ini. Kontrak baru membutuhkan $ 196,3 juta per ton di atas kontrak yang ada, sehingga total nilainya menjadi $ 2,03 miliar.

NASA sudah bersiap untuk meluncurkan penerus Hubble, James Webb Space Telescope yang sangat kuat pada tahun 2018, sehingga kontrak baru Hubble akan memiliki beberapa tumpang tindih dengan ruang lingkup saudara yang lebih muda dan lebih kuat. Tetapi Hubble terus memukau jauh di atas bobotnya, secara kiasan, mengumpulkan berbagai data ruang angkasa yang unik.

Baru bulan lalu, Hubble mengambil salah satu gambar terbaik Mars yang pernah dilihat. Pada bulan Maret, itu memecahkan rekor jarak lain, mengintip ke galaksi 13,4 miliar tahun cahaya. Pada awal Juni, tim ilmuwan baru saja menggunakan pengamatan dari Hubble untuk mengetahui bahwa alam semesta berkembang lebih cepat dari yang kita duga, mungkin karena materi gelap atau energi gelap.

Singkatnya, Hubble adalah hadiah yang terus memberi - dan tidak ada alasan untuk menghentikan keberhasilannya. Memiliki JWST dan Hubble yang beroperasi di orbit berarti NASA dapat memaksimalkan instrumennya dan menemukan lebih banyak tentang ruang daripada yang pernah kita bayangkan.