Ladang Angin Lepas Pantai yang Direncanakan Ini Akan Menjadi Keberuntungan bagi Kehidupan Laut dan Warga New York

Negara Bagian New York telah menyisihkan 127 mil persegi dasar laut untuk pengembangan pertanian angin lepas pantai, Biro Manajemen Energi Laut mengumumkan Rabu. Blok lautan, yang terletak 11 mil laut di selatan Long Beach, suatu hari nanti mungkin menjadi rumah bagi ladang angin 350-700 megawatt, yang diusulkan oleh New York Power Authority.

Teman-teman dari energi alternatif dan musuh bahan bakar fosil akan menghibur berita ini, tentu saja, tetapi semua jenis kehidupan laut harus bertepuk tangan sirip dan mengibaskan ekor sebagai persetujuan. Inilah sebabnya - ada banyak bukti yang menunjukkan bahwa struktur buatan di laut menyediakan habitat dan tempat berlindung bagi kehidupan laut seperti invertebrata, ganggang, dan ikan - dan ini pada gilirannya menciptakan lahan perburuan bagi pemangsa yang lebih besar, termasuk anjing laut dan hiu.

Satu penelitian baru-baru ini melacak populasi anjing laut di dekat ladang angin di lepas pantai Jerman dan Inggris, dan menemukan sesuatu yang agak mengejutkan. Beberapa hewan berlayar di wilayah itu dalam pola grid - bepergian dari satu turbin ke turbin berikutnya untuk mencari mangsa dan mencari makan.

Semua ini harus diambil dengan peringatan ilmiah yang biasa - bahwa penelitian masih dalam tahap awal, bahwa kita masih tahu sedikit tentang efek jangka panjang, bahwa pasti ada pemenang dan pecundang di lingkungan buatan baru ini. Dan tentu saja selama pembangunan ladang angin, biaya untuk lingkungan lebih besar daripada manfaatnya, karena lalu lintas dan kebisingan mengganggu makhluk apa pun yang kebetulan berada di daerah itu. Tetapi dalam jangka panjang, menyenangkan untuk berpikir bahwa kehidupan laut setidaknya akan memiliki pilihan lain, tempat untuk pergi yang kurang tercemar dan ramai oleh manusia daripada lingkungan pesisir alami.

Lihat, ladang angin tidak hanya membuat ekosistem baru, mereka membuat baru terlindung ekosistem. Daerah yang dicadangkan untuk pengembangan ladang angin umumnya tidak termasuk kegunaan lain, termasuk transportasi, rekreasi, dan memancing. Itu berarti bahwa makhluk apa pun yang mendirikan toko di sana kemungkinan akan tetap relatif tidak terganggu. Mungkin cukup untuk menarik hiu penduduk dari pantai Long Island.

Jelas bahwa malapetaka yang diderita manusia di terumbu karang dan lingkungan pesisir lainnya adalah masalah besar, dan yang tidak akan bisa diselesaikan dengan satu tindakan saja. Tapi itu menyenangkan untuk membayangkan bahwa ladang angin mungkin menjadi bagian dari solusi dua kali lipat - sekali dengan mengurangi ketergantungan pada bahan bakar fosil dan dua kali dengan menawarkan habitat baru untuk makhluk laut tertentu.

Kami baru saja mengambil langkah besar untuk menjadikan #windenergy lepas pantai di New York menjadi kenyataan http://t.co/W8idKI24xc #ActOnClimate pic.twitter.com/gKU5yMpBi4

- US Dept of Interior (@Interior) 16 Maret 2016

Dan tentang ladang angin: Ini akan menjadi sewa energi angin komersial kesebelas di lepas pantai Atlantik. Lainnya termasuk dua sewa dari New Jersey, dua di lepas pantai Rhode Island-Massachusetts, tiga di Massachusetts, satu di Delaware, dua di Maryland, dan satu di lepas pantai Virginia.

"Ini adalah hari yang menyenangkan bagi New York, dan negara kami saat kami terus melakukan diversifikasi portofolio energi negara kami," kata Direktur BOEM Abigail Ross Hopper dalam sebuah pernyataan. "Area ini cukup besar untuk proyek angin komersial berskala besar, yang dapat memberikan kontribusi besar pada pasokan energi kawasan dan membantu pemerintah daerah dan negara bagian - termasuk New York City - dalam mencapai tujuan energi terbarukan mereka."