Netralitas Bersih: Saatnya Menggunakan Jaringan Mesh untuk Membangun Internet Anda Sendiri?

Pekan lalu, Komisi Komunikasi Federal melanjutkan rencananya yang sangat tidak populer untuk mengakhiri perlindungan netralitas bersih, memberikan penyedia layanan internet seperti AT&T, Verizon, dan Comcast yang belum pernah terjadi sebelumnya mengendalikan pengalaman kami secara online. Tetapi bagaimana jika Anda dan komunitas Anda bisa menjadi penyedia layanan internet Anda sendiri?

Kongres masih dapat menolak keputusan FCC, meskipun setidaknya satu RUU yang diusulkan menunjukkan ada alasan untuk tidak terlalu optimis mereka akan menyelamatkan hari. Apa pun itu, mungkin sudah waktunya untuk memikirkan kembali hubungan kita dengan internet - dan dengan ISP besar yang memfasilitasi akses kita ke web.

Alih-alih bergantung pada perusahaan monopolistik, pengguna internet dapat mengambil kembali jaring dengan membangun jaringan internet yang didukung komunitas mereka sendiri. Jaringan mesh dapat membantu.

Apa itu jaringan mesh?

Ketika kita mengakses internet melalui ISP, kita cenderung terhubung melalui broadband, yang secara harfiah merupakan kabel raksasa yang menghubungkan ISP kita ke pertukaran internet tingkat atas. Dengan kata lain, ISP bertindak sebagai penjaga gerbang pusat yang pada akhirnya mengontrol titik akses online kami.

Jaringan mesh, di sisi lain, menghubungkan perangkat secara langsung satu sama lain. Daripada melalui titik pusat, jaringan mesh memungkinkan cara kita terhubung untuk secara otomatis mengkonfigurasi ulang sesuai dengan ketersediaan dan kedekatan bandwidth dan penyimpanan.

Karena mereka terdesentralisasi, satu-satunya cara untuk mematikan atau mengganggu jaringan mesh adalah dengan mematikan setiap node dalam jaringan. Ini membuat mereka jauh lebih tahan terhadap gangguan atau gangguan lainnya.

Dalam istilah yang lebih praktis, dengan mengatur router nirkabel yang dikonfigurasi khusus (dikenal sebagai "node") yang terhubung ke router nirkabel lain yang dikonfigurasi, jaringan mesh memungkinkan pengguna lokal untuk membuat jaringan yang secara fisik berbeda dari internet. (Meskipun dapat terhubung ke internet, ia juga dapat eksis sebagai jaringan lokalnya sendiri.) Kemudian, antena yang dipasang di luar gedung terhubung satu sama lain, membentuk jaringan mesh.

Apakah ini ada di dunia nyata?

Jaringan nirkabel Mesh telah dikerahkan di seluruh dunia, dari NYC Mesh di New York, Inisiatif Internet yang Berkeadilan di Detroit hingga FabFi di Afghanistan timur - meskipun akhirnya ditutup di bawah tekanan dari telekomunikasi lokal - untuk masyarakat pedesaan di Afrika Selatan.

Salah satu jaringan nirkabel jala yang paling canggih adalah Guifi.net, jaringan komunitas di Spanyol yang telah berkembang dari satu simpul pada tahun 2004 menjadi lebih dari 30.000 pada tahun 2016. Jaringan ini telah melahirkan penciptaan ISP lokal yang menghubungkan penggunanya dengan internet serat.

Dalam waktu singkat sejak keputusan netralitas bersih FCC, sudah ada sejumlah proyek internet baru bermunculan, termasuk Honolulu Mesh di Hawaii, sementara sebuah kelompok di Los Angeles baru saja mengumumkan pertemuan pertama untuk memulai perencanaan.

Jaringan nirkabel mesh lainnya bersifat sementara, berfungsi sebagai sumber cadangan internet ketika jaringan normal dirobohkan. Setelah Badai Sandy, ketika jaringan Internet dan telepon seluler tersingkir di lingkungan Red Hook di Brooklyn, jaringan nirkabel mesh menjadi tulang punggung komunikasi bagi sebagian besar masyarakat berpenghasilan rendah. FEMA akhirnya memasang koneksi internet satelit di pusat komunitas, yang kemudian menyebarkan internet melalui jaringan.

Cara Membuat Sendiri

Beberapa organisasi menawarkan panduan dan sumber daya gratis untuk membuat jaringan nirkabel mesh Anda sendiri.

Commotion Wireless, sebuah proyek dari Open Technology Institute New America Foundation menyediakan panduan paling komprehensif untuk memulai, serta unduhan gratis firmware untuk router, telepon, dan komputer.

NYC Mesh juga memiliki panduan yang mencakup segala hal mulai dari cara melibatkan seluruh komunitas dan memobilisasi hingga spesifikasi perangkat keras yang diperlukan.

Sementara itu, LibreMesh, dimulai pada 2013, menyediakan opsi firmware lain untuk membuat jaringan nirkabel mesh. Beberapa jaringan mesh besar dibangun di atas LibreMesh, termasuk Guifi.net dari Spanyol, tetapi membutuhkan sedikit lebih banyak pemahaman tentang pengaturan jaringan.

Tentu saja, hal termudah untuk dilakukan adalah bergabung dengan jaringan yang ada, seperti NYC Mesh, yang menjual router yang dikonfigurasi pada pertemuan bulanannya.

Anggota tim instal kami memasang antena Sektor 90LaveWave 90 derajat baru di supernode kami. Antena menghadap distrik keuangan. pic.twitter.com/tzzVBrRJ2F

- NYC Mesh (@nycmesh) 3 April 2017

Mengapa mereka tidak ada di mana-mana?

Meskipun banyak manfaatnya, jaringan mesh masih niche. Ini sebagian karena menghubungkan ke jaringan mesh masih jauh lebih sulit daripada hanya mendaftar untuk layanan Internet melalui ISP dan membayar tagihan internet bulanan.

Selain itu, mesh wireless "menempati tempat dalam imajinasi publik yang mungkin tidak selalu selaras dengan kenyataan yang membosankan," Dan Phiffer, seorang pembuat kode terkemuka dan penasihat internet gratis yang membangun darknet untuk Occupy Wall Street, mengatakan Terbalik dalam email. Dia menambahkan ada beberapa komponen untuk mesh yang bisa digabungkan, tetapi bahwa “teknologi mesh yang memungkinkan perangkat saling terhubung satu sama lain dan kemungkinan komunitas peer-to-peer dapat dipahami secara terpisah.” Selain itu, tidak juga kemampuan ini sendirian yang memungkinkan pengguna untuk terhubung ke Internet.

Sebagian besar pengguna di mesh Internet masih bergantung pada ISP tradisional untuk terhubung ke web, baik melalui langganan mereka sendiri - atau koneksi yang digunakan bersama oleh node lain. Tetapi desentralisasi, yang membuat mesh lebih tahan terhadap gangguan, juga berarti menghubungkan ke Internet melalui banyak "hop" mesh lambat. Solusi sebenarnya adalah menggabungkan teknologi mesh dengan akses langsung ke pertukaran Internet.

Tapi ini bukan tugas yang mudah. Kata sukarelawan NYC Mesh, Brian Hall Terbalik organisasi ini hanya meluncurkan supernode pertamanya pada tahun 2016, setelah lebih dari setahun negosiasi. Organisasi itu menemukan sponsor fiskal untuk menerima hibah dan sumbangan, dan bernegosiasi untuk koneksi pertukaran internet yang disumbangkan, "transit", serta bandwidth Internet.

Mendapatkan lebih dari 76 Mbps ke atas dan ke bawah dengan kecepatan 1,5 km (2 km) dari antena supernode kami menjadi antena LiteBeamAC $ 70. (jauh lebih cepat daripada TWC saya!) pic.twitter.com/8e4m9hWhle

- NYC Mesh (@nycmesh) 30 Januari 2017

Namun, biayanya tidak signifikan. "Setiap supernode membutuhkan biaya sekitar $ 5.000 untuk menginstal dan $ 1.000 per bulan untuk pemeliharaan," kata Hall Terbalik.

Tapi semua ini terbayar. Saat ini, supernode pusat kota Manhattan memiliki 15 bangunan yang terhubung langsung dengannya, memungkinkan mereka untuk mengakses Internet melalui kecepatan super tinggi - tanpa ISP. Mereka berharap untuk menjaga akses Internet gratis melalui campuran hibah, sumbangan, dan langganan."Sumbangan individu hampir menutupi biaya saat ini," kata Hall.

Teknologi nirkabel Mesh telah ada untuk sementara waktu, dan begitu pula hype di sekitar potensinya. Tetapi akhir dari netralitas bersih telah menciptakan rasa urgensi yang lebih besar.

"Pemilihan FCC tahun ini terasa seperti ada yang dipertaruhkan lebih banyak," kata Dan Phiffer. "Lanskap politik telah berubah secara dramatis tahun ini."

Dan ini jelas meningkatkan jumlah minat dalam jaringan mesh. NYC Mesh menerima rekor tingkat permintaan bergabung sejak pencabutan netralitas bersih, sementara proyek-proyek baru seperti di Honolulu dan LA juga dimulai, sebagai akibat dari perubahan peraturan FCC.

Meskipun masih terlalu dini untuk mengetahui apakah jaringan mesh akan benar-benar lepas landas kali ini, karena biaya internet negara itu naik dan kecepatan standar melambat, membangun internet Anda sendiri - atau menghubungkan ke jaringan "DIY" - adalah salah satu solusi bagus untuk melawan perusahaan besar.