Kami telah Menemukan Supernova "Penipu" yang Sangat Langka Ditemukan di Galaksi Terdekat

Tidak semua yang ada di ruang angkasa seperti yang terlihat. Faktanya, sebagian besar benda di ruang angkasa, bisa dibilang, tidak ada sepertinya mereka. Bintang-bintang tidak imut dan berkedap-kedip dari dekat - bintang-bintang itu adalah bola cahaya dan energi yang sangat mematikan. Pluto mungkin merupakan planet "kerdil" yang tidak penting, tetapi permukaannya adalah tulang 380 derajat Fahrenheit yang mengerikan. Dan, begitulah yang terjadi, tidak semua supernova sebenarnya supernova.

Seperti dilaporkan dalam studi baru yang diterbitkan minggu lalu di Pemberitahuan Bulanan Royal Astronomical Society, para astronom dari Universitas Washington telah mempelajari apa yang dulunya dianggap sebagai supernova di galaksi NGC300 di dekatnya, hanya untuk mengetahui bahwa mereka sedang menatap seorang penipu.

Ya, itu benar - ruang hanya berjalan semua Manusia dalam Topeng Besi padamu.

Cerita dimulai pada Mei 2010, ketika seorang astronom amatir Afrika Selatan menemukan sebuah objek bernama SN 2010da. Semua tanda menunjukkan itu adalah supernova tua biasa - ledakan ultra-terang yang dihasilkan dari bintang yang sekarat. Biasanya, supernova menghilang dari pandangan dalam hitungan minggu, meninggalkan lubang hitam atau bintang neutron. Namun dalam hal ini, supernova yang dimaksud tidak memudar, berlama-lama mencolok seperti tamu rumah tinggal lebih lama dari sambutan mereka.

Para astronom segera memutuskan bahwa itu sebenarnya bukan supernova, tetapi bintang biasa yang pasti telah memancarkan aktivitas besar - dengan kata lain, penipu. Ini aneh, tetapi tidak sepenuhnya tidak biasa; itu tentu bukan pertama kalinya para astronom menunjuk penipu supernova, yang biasanya berubah menjadi bintang masif dalam sistem bintang biner.

Terlepas dari kesimpulan yang tampaknya memuaskan ini, misteri itu tidak berakhir di sini. Para peneliti Universitas Washington segera menemukan sesuatu yang sangat aneh tentang SN 2010da ketika mereka mengarahkan teleskop Observatorium X-ray Chandra ke galaksi: Galaksi itu memuntahkan sekelompok sinar-x, yang seharusnya tidak dilakukan oleh para penipu supernova.

Tim mempertimbangkan penjelasan. Apakah materi dari bintang itu mengenai awan debu di dekatnya dan menyebabkan beberapa respons aneh? Tidak; rontgen ini terlalu kuat untuk itu.

Sebagai gantinya, mereka menemukan bahwa sinar-x adalah karakteristik dari apa yang mungkin Anda temukan dari bintang neutron - sisa-sisa inti supernova yang sangat padat.

Beberapa tahun kemudian, para astronom melihat SN 2010da sekali lagi, kali ini menggunakan Teleskop Luar Angkasa Hubble. Mereka masih melihat sinar-X aneh yang terpancar dari objek. Data baru, bagaimanapun, menyarankan bahwa ada bagian pendamping untuk teka-teki ini. Tetapi alih-alih struktur bintang biner, mereka berteori SN 2010da dipasangkan dengan bintang neutron itu sendiri.

"Jika pendamping bintang ini benar-benar bintang neutron, itu berarti bintang neutron pernah menjadi bintang raksasa dan masif yang mengalami ledakan supernova sendiri di masa lalu," kata Breanna Binder, peneliti astronomi postdoctoral di University of Washington dan salah satu penulis studi baru. "Fakta bahwa peristiwa supernova ini tidak mengeluarkan bintang lain, yang 20 sampai 25 kali massa matahari kita, menjadikan ini jenis sistem biner yang sangat langka."

Karena tidak ada emisi x-ray dari lokasi SN 2010da sebelum 2010, Binder dan rekan-rekannya berteori bahwa bintang neutron pendamping yang mengeluarkan sinar-x adalah tanda-tanda bahwa bintang neutron itu "menyala", untuk pertama kalinya sejak pembentukannya. Sinar-X diproduksi ketika bahan bintang peniru dipindahkan ke bintang neutron.

Masih banyak yang perlu diketahui oleh para peneliti tentang SN 2010da, tetapi sampai sekarang, ini jelas merupakan penemuan satu dari sejuta. Tidak pernah ada supernova peniru seperti ini, dan sangat tidak mungkin kita akan menemukan yang lain seperti itu dalam waktu dekat.