SpaceX: Elon Musk Mengungkap Ketika Perusahaan Akan Mampu Mengirim Manusia ke Luar Angkasa

SpaceX bersiap untuk mengirim manusia ke luar angkasa untuk pertama kalinya. Pada hari Senin, CEO Elon Musk mengkonfirmasi sebuah laporan yang mengklaim NASA memperkirakan perusahaan itu akan siap untuk petualangan luar angkasa yang membawa orang pada awal April tahun depan. Sementara pertanda baik untuk misi Mars perusahaan, penerbangan uji coba manusia yang sukses juga akan memungkinkan metode baru mengirim orang ke Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Tujuannya sangat penting untuk eksperimen stasiun ruang angkasa NASA di masa depan. Agensi mengakhiri program antar-jemput pada tahun 2011 dan sekarang tergantung pada dukungan pihak ketiga untuk mencapai stasiun. NASA saat ini memiliki kontrak untuk menggunakan pesawat ruang angkasa Soyuz Rusia yang berakhir pada November 2019, dan badan tersebut berencana untuk menggunakan Boeing atau SpaceX untuk mengisi kekosongan. Pekan lalu, agensi mengumumkan bahwa mereka mengharapkan SpaceX untuk menyelesaikan penerbangan uji coba pada bulan November 2018 diikuti oleh penerbangan awak pada bulan April 2019. Musk membenarkan bahwa perusahaan akan memiliki perangkat keras kapsul Kru Naga yang siap digunakan pada tanggal ini.

Itu benar asalkan dua penerbangan uji coba Dragon Crew berjalan dengan baik. Perangkat keras akan siap.

- Elon Musk (@elonmusk) 6 Agustus 2018

Lihat lebih lanjut: NASA Meluncurkan Tim Impian Astronot untuk Penerbangan Komersial Pertama

Badan itu pekan lalu mengumumkan astronot pertama yang akan terbang ke stasiun ruang angkasa, sebagai astronot Amerika pertama yang naik pesawat ruang angkasa komersial. Robert Behnken, mantan kolonel Angkatan Udara, akan bergabung dengan mantan kolonel Korps Marinir Douglas Hurley dalam penerbangan uji coba Crew Dragon. Untuk misi sebenarnya Crew Dragon, Victor Glover akan melakukan penerbangan luar angkasa pertamanya bersama astronot berpengalaman Michael Hopkins, yang telah menghabiskan 166 hari di stasiun ruang angkasa.

Kapsul Boeing CST-100 Starliner diperkirakan akan menjalani uji terbang yang tidak dilakukan beberapa waktu kemudian tahun ini atau awal tahun depan, dengan uji terbang awak pada pertengahan 2019. Penerbangan uji Starliner akan mengirim mantan personel militer Eric Boe, Christopher Ferguson, dan Nicole Aunapu Mann dalam misi pertama. Misi penuh pertama akan mengirim astronot pertama kali Josh Cassada ke luar angkasa bersama Sunita Williams, yang telah menghabiskan 322 hari di atas stasiun ruang angkasa.

Misi Crew Dragon akan membuka jalan bagi proyek SpaceX yang lebih ambisius, seperti mengirim manusia pertama ke Mars pada awal 2024. SpaceX meluncurkan pakaian antariksa futuristik yang dirancang untuk misi ini pada Agustus 2017.

Analisis menunjukkan kedua perusahaan ini mungkin berjuang untuk mengatasi kesenjangan setelah kontrak Soyuz berakhir. Kantor Akuntabilitas Pemerintah memperingatkan bulan lalu bahwa kemungkinan perusahaan tidak akan menerima sertifikasi penuh hingga satu atau dua bulan setelah akhir penerbangan Soyuz.