Peneliti Klaim Masalah Polusi Udara Terpecahkan Tewaskan 6,5 Juta Orang Setahun

Polusi udara sebelum waktunya mengakhiri kehidupan 6,5 juta orang di seluruh dunia setiap tahun, menurut laporan baru dari Badan Energi Internasional. Ini adalah ancaman paling signifikan bagi kesehatan manusia setelah tekanan darah tinggi, pola makan yang buruk, dan merokok, menurut penulis. Tapi jangan tertipu - konsekuensi negatif ini tidak merata di seluruh dunia. Orang kaya jauh lebih kecil kemungkinannya untuk menderita efek gas beracun dan partikel asap di udara. Dan ini berlaku di daerah pedesaan maupun di kota. Di antara yang terburuk secara global adalah kaum miskin pedesaan, yang mungkin tidak memiliki akses listrik dan karenanya lebih mungkin membakar bahan untuk panas dan cahaya di dalam rumah.

Polusi udara adalah bahaya kesehatan yang sangat mendesak untuk dipelajari karena secara intrinsik terkait dengan industri, lokasi, dan, oleh karena itu, masalah ini diciptakan oleh ketidaksetaraan. Masalahnya mempengaruhi orang miskin, rentan, dan kehilangan haknya lebih dari orang lain. Tidak hanya anak-anak, orang tua, dan orang sakit yang lebih rentan terhadap efek fisik, tetapi orang-orang dari negara-negara miskin dan masyarakat jauh lebih mungkin terekspos. Itu karena orang-orang dengan sedikit sumber daya cenderung memiliki akses ke bahan bakar bersih atau sumber energi lainnya. Dari semua tahun kehidupan yang hilang akibat polusi udara rumah tangga secara global, hanya empat persen yang mewakili orang yang tinggal di luar Afrika, India, Cina, dan negara-negara Asia berkembang lainnya.

Jadi kemiskinan adalah prediktor yang paling signifikan untuk mati lebih awal dari paparan polusi udara, tetapi di sisi lain, di lingkungan perkotaan, orang yang paling kaya tidak bisa lepas dari masalah polusi udara. Ya, mereka akan memiliki akses yang lebih baik ke udara dalam ruangan yang bersih, tetapi tidak ada yang lebih suka tinggal di kota di mana Anda tidak bisa pergi keluar. Fakta bahwa polusi kota mempengaruhi orang kaya dan orang miskin di kota-kota besar di Cina, misalnya, mungkin merupakan bagian dari alasan mengapa negara tersebut telah mengambil langkah signifikan untuk mengatasi masalah tersebut, menjadi pemimpin dunia dalam investasi energi terbarukan. Tentu saja, perlu dicatat bahwa sementara populasi perkotaan China secara keseluruhan menanggung beban industri manufaktur besar-besaran di negara itu, pabrik-pabrik dan polusi yang mereka hasilkan tidak akan ada tanpa permintaan yang tak terkendali untuk produk-produk manufaktur murah di seluruh dunia.

Polusi udara dan perubahan iklim adalah masalah yang sama karena keduanya disebabkan terutama oleh pembakaran bahan bakar fosil dan bahan mudah terbakar lainnya. Mereka juga berbeda dalam hal yang penting. Karena polusi udara paling mempengaruhi orang-orang yang dekat dengan sumber polusi, insentif tepat untuk mengatasi masalah tersebut. Penduduk komunitas mungkin lebih peduli tentang pekerjaan lokal di sebuah pabrik daripada emisi gas rumah kaca yang dihasilkannya, tetapi mereka mungkin akan mengubah nada mereka jika industri ini benar-benar berbau busuk.

Karena polusi udara adalah masalah yang lebih bersifat lokal, tidak perlu upaya besar diplomasi internasional untuk mengatasinya. Faktanya, penulis laporan baru ini menemukan bahwa keuntungan signifikan akan diperoleh jika negara meningkatkan investasi udara bersih mereka saat ini hanya tujuh persen.