'Black Mirror': "Callister" Memiliki Akar Sci-Fi Lebih Dalam Dari 'Star Trek'

Dalam hal gambar dan penghormatan fiksi ilmiah yang jelas, baru Kaca hitam episode "USS Callister" adalah yang paling menggugah karena getaran Star Trek yang jelas. Namun, mungkin ada inspirasi fiksi ilmiah tahun 60-an yang lebih menarik yang bukan Trek. Secara tematis dan nada, segala sesuatu tentang "USS Callister" memiliki lebih banyak kesamaan dengan satu cerita pendek fiksi ilmiah yang sangat terkenal. Dan penulisnya - kebetulan atau tidak - juga menulis untuk aslinya Star Trek.

Spoiler untuk Kaca hitam musim 4, "USS Callister" depan.

Setelah premis sebenarnya dari "USS Callister" terungkap, konsep tersebut tampaknya menjadi cerita pendek dari cerita pendek Harlan Ellison "Aku Tidak Punya Mulut dan Aku Harus Menjerit." Dan itu karena konsep - orang disiksa di dalam program komputer dan membantah kemampuan untuk mati - sangat mirip dalam kedua narasi. Plus, bahkan ada satu momen yang sangat besar dalam "USS Callister" di mana seorang karakter telah mulut mereka diambil dan, pada kenyataannya, tidak bisa berteriak.

"USS Callister" bukan skrip yang mencintai Star Trek. Jika ada, premis itu menyerang tidak hanya beberapa seksisme dari seri asli tetapi juga fandom juga. Di luar menjadi meditasi tentang sifat kesadaran sejati (apakah klon digital "Anda" benar-benar hidup?) Naskah juga menusuk bagaimana pelarian dalam fandom yang sangat populer sebenarnya memiliki sisi gelap: fantasi dapat menciptakan perilaku patologis dan psikotik. Secara cerdik, "USS Callister," pada awalnya mengundang pemirsa untuk bersimpati dengan karakter sentralnya, Robert Daley (Jesse Plemons), seorang pembuat kode yang sangat sukses yang kurang dihargai dan disalahgunakan dalam kehidupan profesionalnya.

Meskipun bertanggung jawab untuk membantu membangun kerajaan media, Daley adalah seorang introvert yang menyusut di kantornya, diremehkan oleh rekan bisnis dan non-geeknya, Walton (Jimmi Simpson.) Di malam hari, Daley menghibur diri dalam versi realitas virtual imersifnya sendiri “ Space Fleet, ”di mana ia adalah Kapten pemberani yang dikelilingi oleh kru yang setia, yang semuanya kebetulan memiliki rekan di dunia nyata. Dalam fantasi "Space Fleet", Walton tunduk pada Daley, bukan sebaliknya. Pada awalnya, meskipun tampak menyeramkan, kehidupan fantasi Daley tidak tampak menyeramkan.

Sampai itu menjadi seram sebagai bercinta. Daley tidak hanya memprogram orang-orang dalam simulasi untuk melakukan apa yang dia inginkan, salinan digital Walton ini dan rekan kerjanya yang lain benar-benar sadar diri. Meskipun mereka memiliki semua kenangan dari rekan-rekan biologisnya, klon digital ini tidak memiliki alat kelamin dan tidak bisa mati. Kita mempelajari semua ini ketika Daley secara digital mengkloning seorang gadis baru di kantornya, Nanette Cole (Cristin Milioti) dan dia diintegrasikan ke dalam kru "Space Fleet" -nya. Ketika klon digital tidak melakukan apa yang Daley inginkan, ia menyiksa mereka. Terkadang, ini berarti dia menghilangkan wajah mereka. Di waktu lain, ia akan mengubah subjek yang menyinggung menjadi monster yang mengerikan sementara yang lain menonton dengan ketakutan.

Di situlah koneksi Ellison masuk. Dalam "Aku Tidak Memiliki Mulut dan Aku Harus Menjerit," seorang jahat A.Saya sebut Komputer Sekutu menyiksa lima orang dalam berbagai cara tanpa akhir, masing-masing lebih mengerikan dari yang terakhir. Salah satu cara penyiksaan ini memanifestasikan dirinya dalam cerita adalah menjelang akhir, ketika salah satu karakter utama - setelah menyelamatkan teman-temannya - ditransformasikan menjadi massa agar-agar yang tidak mampu berbicara, dan juga tidak mampu mati. "Saya telah mengubah saya untuk ketenangan pikirannya sendiri, saya kira," tulis Ellison. "Dia tidak ingin aku berlari dengan kecepatan penuh ke bank komputer dan menghancurkan tengkorakku. Atau tahan nafas sampai saya pingsan. "Dalam" USS Callister, "klon digital mati-matian untuk mati, dan sering berbicara tentang bagaimana mereka mencoba bunuh diri, tetapi tidak bisa. Daley telah memprogram semuanya sehingga mereka terpaksa hidup.

Pada tahun 1966, Ellison juga menulis mungkin episode paling terkenal dari aslinya Star Trek pernah, "The City on the Edge of Forever," sebuah naskah yang, hingga hari ini, dia masih merasa dikompromikan ketika difilmkan. Menariknya, "Aku Tidak Memiliki Mulut dan Aku Harus Menjerit" ditulis sekitar waktu yang sama, seperti yang awalnya diterbitkan pada JIKA: Dunia Fiksi Ilmiah pada tahun 1967. Ellison juga menulis untuk salah satu leluhur spiritual Kaca hitam, asli Batas Luar, pada tahun 1964 di mana salah satu plot perjalanan waktunya kemudian - dan secara kontroversial - terinspirasi Terminator.

Semua ini tidak bisa dikatakan Kaca hitam adalah rip-off dari Ellison "Aku Tidak Mulut dan Aku Harus Menjerit." Dalang jahat di "USS Callister" adalah manusia, bukan program komputer sadar diri menjalankan amuk. Detail plot juga sangat berbeda. Namun, rasanya episode ini memberikan topinya pada Ellison lebih dari satu cara. Itu diam-diam memperbarui premis terkenalnya dengan perangkat sci-fi plot kontemporer tetapi juga mengambil satu atau dua jab di Star Trek dan budaya di sekitarnya. Selama bertahun-tahun, Ellison memiliki hubungan yang menggelora dengan ketenaran Trek-nya, dan pernah berkata bahwa "semua orang marah dalam naskah saya," sehubungan dengan perasaannya tentang cara di mana pembuat Trek, Gene Roddenberry, menangani penulisan ulang.

"USS Callister" belum tentu merupakan balas dendam Harlan Ellison, tetapi jika Anda menyipitkan mata melalui kaca dengan cara tertentu, Anda menyukai prosa fiksi ilmiah yang tajam dan tajam dari tahun 60-an, dan membaca kembali "I Have No Mouth dan I Must Scream, ”setelah menonton episode ini, itu pasti mulai terasa seperti itu.

Either way, "USS Callister," jelas bukan Star Trek parodi. Ini lebih seperti peringatan keras untuk para penggemar acara yang lebih tua untuk tidak terlalu antusias.

Kaca hitam Musim 4 mengalir sekarang di Netflix.