Wabah Masih Bisa Wabah Orang Amerika Saat Ini

Hampir seperempat penduduk London meninggal ketika Wabah Besar menghantam kota itu pada tahun 1665 - dan ternyata tidak pernah hilang.

Pada hari Kamis, para arkeolog mengisolasi asal-usul epidemi mengerikan itu - Yersinia pestis - yang dimanifestasikan dalam kelenjar getah bening yang membengkak dan darah memancar dari lubang tubuh.Ini adalah berita baik dan buruk: Meskipun berguna untuk mengetahui apa yang dihadapi warga London abad ke-17, lebih dari sedikit menakutkan untuk menyadari bahwa mikroba ini belum hilang dari sejarah.

Faktanya, lebih dari beberapa kasus telah muncul di Amerika Serikat selama beberapa tahun terakhir. Pada 2015 saja, CDC melaporkan 15 kasus, empat di antaranya fatal. Dan seperti halnya di Wabah Besar London, penyebaran penyakit ini akhirnya sampai pada pembawa mikroba yang dicerca: tikus.

Tulah menyebar ketika tikus yang terinfeksi kutu bug kecil yang hidup di bulu tikus yang terinfeksi - lompatan dari inang hewan pengeratnya ke manusia dan mengirimkan Yersinia pestis ke dalam aliran darah. Tupai dan tupai, bersama dengan kucing domestik yang terinfeksi, dapat membawa kutu juga.

Untungnya, akhir-akhir ini, infeksi wabah dapat diobati dengan antibiotik jika didiagnosis cukup awal. Ini tidak selalu mudah: Karena gejala awal wabah - yaitu, sebelum pembengkakan dan pendarahan - adalah seperti flu, kebanyakan orang tidak menyadari bahwa mereka, pada kenyataannya, memiliki wabah tersebut.

Meskipun tidak ada alasan untuk takut akan wabah mendadak dalam waktu dekat - penyebaran wabah sangat tergantung pada interaksi antara kutu, tikus, dan manusia, dan kami belum terlalu dekat, akhir-akhir ini - kami masih dalam risiko. Di A.S., negara-negara barat kemungkinan besar akan melihat tulah wabah. Secara khusus, New Mexico, Arizona, dan Colorado berada dalam risiko (meskipun pada 2015 kasus dilaporkan di Oregon dan California).

Telah diperdebatkan bahwa, di AS, skema kesehatan masyarakat rasis bertanggung jawab atas asal dan penyebaran penyakit: Pada 2015, Batu tulis menguraikan upaya "ceroboh" dari pejabat awal untuk membunuh dan mengandung tikus di Chinatown California, dianggap sebagai pusat awal penyakit:

Kami melewatkan jendela kami untuk memberantas wabah di Amerika Serikat. Pada saat kami menyadari tikus terinfeksi dan menyebarkan organisme, jin sudah keluar dari botol, dan kemauan politik yang diperlukan untuk menyusun kampanye eliminasi tidak pernah terwujud.

Sejauh tahun ini, tiga kasus wabah manusia telah diidentifikasi di New Mexico saja; untungnya, sejauh ini tidak ada korban jiwa yang dilaporkan.