Solar Impulse Plane Akan Melalui Malam Pertama Penerbangan Pasifik Bebas Bahan Bakar 62 Jam

Sekitar 1.100 mil dari Kalaeloa, Hawaii sekarang, pesawat Solar Impulse telah berhasil terbang melalui malam hitam pertama Pasifik perjalanannya ke California. Pemandangan sepi akan meresahkan penerbang paling berpengalaman, bahkan jika pesawat mereka tidak sepenuhnya bergantung pada kekuatan matahari untuk bahan bakar penerbangan mereka. Dengan berat yang hampir sama dengan mobil keluarga Anda dan bepergian dengan kecepatan tinggi, Solar Impulse menuju ke San Fransisco dalam perjalanan terpanjang kedua dari perjalanan keliling dunia yang tidak memerlukan bahan bakar fosil.

Pesawat terbang tanpa insiden melalui bagian pertama dari penerbangan, yang berarti periode pertama pesawat harus bergantung sepenuhnya pada energi yang disimpan dalam baterai untuk tetap tinggi. Pesawat itu melintas di bawah sepertiga dari jarak penuh ke California pada hari pertama, dan sekarang setelah melewati sebagian besar detiknya, baterainya saat ini terisi daya sekitar 90 persen, yang bagus. Solar Impulse akan membutuhkan biaya yang baik untuk melewati malam kedua.

Bertrand Piccard, salah satu dari dua pendiri Solar Impulse, telah tertidur nyenyak sepanjang malam, memeriksa dengan kontrol misi dan memastikan ia memiliki energi untuk mengendalikan helm selama 40 jam sisa airtime. Sudah hampir sembilan bulan sejak Piccard menetap di malam di pesawat, tetapi jelas dari menonton umpan langsung penerbangan bahwa kecemasan pengontrol misi tidak akan reda sampai matahari kembali ke langit.

Pagi-pagi di Hari Bumi, pesawat Impuls Surya berjalan dengan kecepatan 24 KTS, setara dengan hanya sekitar 30 mph. Penerbangan 62 jam bahkan tidak mendekati kecepatan pesawat jet modern, tetapi sekali lagi pesawat mendorong serangkaian tujuan yang berbeda. Pesawat bertenaga surya ini mencoba menunjukkan kepada seluruh planet bahwa kita dapat terbang di seluruh dunia tanpa menggunakan bahan bakar fosil. Para pendiri Solar Impulse yang ambisius berharap aksi itu dapat menarik perhatian pada perubahan iklim dan upaya nasional untuk mengurangi emisi karbon seperti perjanjian Iklim Paris.

Masalah yang ditemui dalam penerbangan dari Jepang ke Hawaii jelas menggarisbawahi bahaya pengujian teknologi yang begitu muda dalam skala besar. Ketika pesawat mencapai tujuannya, kerusakan mesin yang luas tentu saja menakuti tim yang tidak menyadari seberapa dekat dengan tragedi yang mereka alami. Namun Piccard jauh dari yang pertama untuk menempatkan hidupnya dalam pelayanan sains dan penemuan, dan ia harus baik-baik saja, selama ia dapat membuatnya keesokan paginya.