Great Blue Hole: Cousteau dan Branson untuk Memetakan Sinkhole Terbesar di Dunia

Umat ​​manusia memiliki kemampuan untuk melabeli fenomena laut sebagai “hebat.” Kita memiliki Great Barrier Reef yang sekarat, Patch Besar Pasifik yang besar, dan siapa yang bisa melupakan - Great Blue Hole.

Sir Richard Branson yang terikat ruang angkasa dan ahli konservasi laut Fabien Cousteau akan mengambil kapal selam ke perairan kecil dari lubang pembuangan terbesar di dunia pada 2 Desember. Sekitar 40 mil di lepas pantai Kota Belize di Lighthouse Reef, tim akan menjelajah ke dasar "Great Blue Hole" pada misi untuk mengumpulkan data untuk penelitian ilmiah dan meningkatkan kesadaran tentang perubahan iklim dan kesehatan laut.

Perjalanan ke Bawah

Jacques Cousteau, kakek Fabien Cousteau, pertama kali menarik perhatian ke Situs Warisan Dunia pada tahun 1971. Gua batu kapur, dengan kedalaman 300 meter (984 kaki) dan kedalaman 125 meter (410 kaki), dapat menelan dua pesawat Boeing 747 dengan ruang lebih banyak. Di dalam, stalagmit 40-kaki dan stalaktit menonjol dari lantai dan langit-langit. Titik melingkar yang misterius menarik banyak penyelam, tetapi sebagian besar tidak berani menempuh kedalaman 130 kaki.

Mengendarai Stingray 500 yang dibangun oleh Aquatica Submarines, Branson, Costeau, dan pilot Erika Bergman bertekad untuk sampai ke dasar lubang pembuangan - dan ilmu pengetahuan.

"Tujuan besar, tujuan besar adalah scan sonar dan kemudian memetakan Blue Hole," kata pendiri Aquatica Harvey Flemming. Engadget. Sejak pengukuran sonar terakhirnya pada tahun 1997, gua yang pernah kering yang runtuh karena banjir selama periode es terakhir akan segera diperbarui. Tim peneliti mungkin juga memiliki kesempatan untuk menemukan kehidupan yang terpelihara, berkat daerah yang kehabisan oksigen di dekat bagian bawah yang menyebabkan spesimen berkurang degradasi seiring waktu.

Dalam upaya untuk menganggu sesedikit mungkin, tim tidak akan benar-benar duduk di dasar lubang pembuangan.

"Kita bisa benar-benar baik dan dekat dengan objek tanpa menyentuhnya atau menekankannya dengan cara apa pun," kata Bergman Engadget. "Kami memiliki banyak pengalaman melakukan itu di sekitar kapal karam, sebagian besar, di mana Anda pasti tidak ingin menyentuh apa pun."

Namun 125 meter di bawah permukaan, mereka akan meluangkan waktu untuk melakukan wawancara. Beberapa mungkin melihat tindakan itu sebagai tipu muslihat, tetapi yang lain seperti Profesor Kerry Nickols dari California State University melihatnya sebagai cara untuk membantu masyarakat terhubung dengan ilmu kelautan. Branson berharap bahwa petualangannya menarik perhatian pada tujuan Inggris untuk melindungi 30 persen lautan pada tahun 2030. Saluran Discovery akan menyiarkan acara secara langsung, sebagai spesial dua jam.

Bagaimana Lubang Biru Hebat Mengisi Kesenjangan dalam Sejarah Kuno

Perjalanan penelitian tidak hanya akan menginformasikan masa depan kita, tetapi juga dapat menggantikan pengetahuan tentang masa lalu kita. Maya kuno, yang peradabannya memuncak dengan populasi 2 juta pada 250 M tetapi runtuh antara 800 dan 1000 M, pernah disebut wilayah rumah. Analisis sedimen dari Great Blue Hole menunjukkan terjadinya kekeringan ekstrem antara 800 A.D. dan 900 A.D. yang mungkin memainkan peran penting dalam kejatuhan peradaban.

Lubang-lubang pembuangan, yang disebut cenote, memiliki arti khusus bagi bangsa Maya. Meskipun para peneliti belum tentu menemukan bukti bahwa Maya menggunakan Great Blue Hole untuk tujuan ini, orang-orang kuno ini dianggap gerbang cenote ke Xibalba, dunia bawah, melakukan ritual dan pengorbanan di perairan mereka. Tim akan mencari bukti.

Great Blue Hole dapat menyimpan jawaban atas banyak misteri laut, baik masa lalu maupun masa depan. Dengan Branson dan Bergman di sisinya, terserah pada Fabien Cousteau untuk melanjutkan pekerjaan yang dimulai kakeknya hampir setengah abad yang lalu.