Inovator Muda Lilia Becker Membentuk Generasi Baru Perempuan yang Berkode

Ketika Lilia Becker mengambil kelas JavaScript di musim panas setelah tahun pertamanya di sekolah menengah, hanya ada satu gadis lain di program ini. Pengalaman itu mengesankan, bukan hanya karena memperluas repertoar pengkodean komputernya yang berkembang tetapi karena itu membuatnya menyadari salah satu masalah terbesar dalam STEM - dan menemukan cara untuk memperbaikinya.

Apa yang dijelaskan oleh kelas JavaScript kepada Becker, yang sekarang adalah seorang junior di Sekolah Shipley di Bryn Mawr, Pennsylvania dan pendiri situs web tutorial pengkodean CodeWithLilia.org, adalah bahwa perempuan kurang terwakili dalam pekerjaan STEM. Faktanya, perempuan dalam STEM mengalami tingkat diskriminasi berbasis gender yang lebih tinggi daripada perempuan dalam angkatan kerja lainnya, suatu perbedaan yang cenderung membuat perempuan keluar dari profesi STEM. Dan, seperti yang dilihat oleh Becker secara langsung, tren ini dapat dimulai sedini sekolah menengah.

“Saya melihat ada celah besar di bidang STEM dan keterlibatan perempuan,” kata Becker Terbalik.

Tapi dia tidak membiarkan hambatan yang ada menghalangi minatnya dalam pengkodean, yang dimulai ketika dia mengambil kursus tentang bahasa pemrograman dasar Scratch di kelas enam. Dengan coder sejati, dia menemukan cara untuk menulis ulang skrip.

Di antara kewajiban sekolah menengah yang biasa, Becker, termotivasi oleh pengalamannya, sekarang menggunakan waktu luangnya untuk mengajar para remaja putri lainnya untuk membuat kode. Situs webnya menjadi tuan rumah sejumlah tutorial pengkodean singkat yang memperkenalkan pengguna ke JavaScript, HTML, blok coding, dan Python. Dia menjadi sukarelawan dengan Tech-Girls, sebuah organisasi “dengan misi untuk memberdayakan para gadis untuk membayangkan dan mencapai impian masa depan mereka di dunia yang mengerti teknologi kami.” Di salah satu dari banyak lokakarya Tech-Girls, Becker mengajar kelas di TinkerCad, sebuah desain Program yang sering digunakan untuk pencetakan 3D, pada musim panas 2017.

“Mereka membuat gelang, mereka mendesainnya. Saya pikir mereka sangat senang melihat bahwa mereka membuatnya sendiri, "katanya. “Dan meskipun mereka mengikuti instruksi kita, mereka harus mendesainnya sendiri. Itu bukan sesuatu yang Anda benar-benar pelajari di sekolah."

Ini adalah tema umum ketika Becker berbicara tentang pengkodean. Baginya, ilmu komputer mendorong jenis pemikiran yang berbeda dari yang dia gunakan di sekolah. Dia memahami bahwa keterampilan yang dia ambil saat mengejar minatnya dalam pengkodean adalah representasi yang lebih baik dari tantangan pekerjaan dunia nyata daripada pekerjaan yang dia lakukan di sekolah.

"Di sekolah, Anda tidak punya banyak ruang untuk membuat kesalahan atau kesalahan dan terus mencoba lagi," katanya. "Jika kamu mendapat nilai D pada tes, kamu mendapat nilai D pada tes, dan tidak ada yang benar-benar mengatakan tentang itu. Ini sudah berakhir. Tetapi ketika Anda membuat kode, Anda tidak akan melakukannya dengan benar pertama kali. Selalu ada bug. Ini mengajarkan Anda lebih banyak tentang tekad, lebih seperti dunia nyata. ”Menurut Ellen Fisher, direktur eksekutif Akademi Pengusaha Muda Philadelphia, Becker telah menunjukkan tekad itu selama bertahun-tahun.

Ketika mereka pertama kali bertemu, Becker adalah siswa kelas enam yang mengambil kelas di YEA di mana siswa diharapkan mengajukan ide bisnis kepada investor dan merancang produk.

"Kami orang dewasa sering dapat belajar dari siswa kami, dan ia adalah salah satu dari siswa itu," kata Fisher Terbalik. "Dia membuat situs yang sangat rumit, membuat semua orang ini memposting bakat musik mereka secara online dan kemudian semua teman mereka memilih." Proyek ini bahkan mengharuskan Becker untuk mempertimbangkan faktor-faktor seperti membangun kapasitas lalu lintas dan bahkan kemampuan iklan.

"Jika kamu memberinya hambatan, dia akan melakukannya ketuk ketuk ketuk di komputer sangat cepat dan berkata, 'Oh, bagaimana dengan ini?' ”kenang Fisher. "Dia akan selalu kembali dengan cara lain untuk melihat sesuatu."

Lihat posting ini di Instagram

Kelompok gadis yang cerdas.

Pos yang dibagikan oleh @ codewithlilia pada

Daripada menerima begitu saja pengalaman-pengalaman itu, Becker terus-menerus menemukan cara baru untuk memberi kembali kepada komunitas yang membantunya tumbuh. Dia tetap terhubung dengan YEA dan saat ini melayani di dewan alumni, membangun halaman di situs web untuk mempromosikan alumni.

"Dia melakukan semua pengkodean itu sendiri," kata Fisher. "Bukan hanya dia melakukan hal teknis, tetapi dia mengambil inisiatif untuk meraih kembali dan memberi kembali."

Bertahun-tahun setelah mengikuti program ini, dia kembali ke YEA untuk mengajar siswa baru. "Saya pikir mereka menyukainya," kenang Becker dengan rendah hati. Fisher kurang sopan tentang keberhasilan Becker: “Dia benar-benar memimpin ruangan. Antusiasmenya untuk mengajari orang teknologi, agar tidak takut, dan setidaknya menginjakkan kaki Anda di air, menular. ”

Antusiasme Becker terhadap antusiasme orang lain adalah bagian dari apa yang menjadikannya guru dan penasihat yang efektif. Dia menunjukkan kepada remaja putri lainnya bahwa STEM bukan hanya tentang keterampilan mereka, ini tentang memercayai kemampuan mereka dan cukup berani untuk muncul untuk belajar sejak awal. Becker memahami betapa menakutkannya bagi anak perempuan, bersemangat untuk mempelajari keterampilan baru, untuk melihat-lihat ruang kelas dan hanya melihat siswa laki-laki. Dia berharap untuk menciptakan dunia di mana itu tidak harus terjadi.

"Mereka sangat bersemangat ketika mereka belajar," katanya tentang para wanita muda di kelasnya. "Mereka tidak menjadi ahli, tetapi mereka merasakan kebanggaan ketika mencoba apa yang mereka buat sendiri."

"Apa yang saya pelajari dengan mencoba membuat program kecil adalah bahwa itu tidak akan bekerja pertama kali, biasanya, tetapi Anda hanya harus terus memperbaikinya," katanya. Dan dia tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.

Musim gugur ini, selain mengajar kelas lain di Akademi Pengusaha Muda, Becker menjadwalkan kelas di perpustakaan di daerahnya. Dia didorong oleh seberapa baik perpustakaan membantu menyebarkan berita tentang kelas.

"Saya benar-benar senang melihat bagaimana hal itu terjadi," katanya. "Aku pikir itu akan baik-baik saja."