Ada "Kode Universal Bersama" untuk Monogami di Kerajaan Satwa

Ada hubungan asmara yang menyatukan suatu spesies, terlepas dari apakah anggotanya bersisik, berbulu, atau berbulu. Dalam sebuah penelitian yang dirilis Senin di Prosiding Akademi Sains Nasional ilmuwan memberikan bukti kode transkriptomik universal yang mendasari monogami pada vertebrata. Monogami, terungkap, tertanam dalam molekul bersama di berbagai amfibi, burung, mamalia, dan ikan - terlepas dari kenyataan bahwa monogami berevolusi secara independen di masing-masing clades ini.

Studi baru ini unik dalam memberikan jawaban atas dasar neural dan molekuler dari monogami. Sementara para ilmuwan telah lama mengetahui bahwa monogami tersebar di seluruh dunia hewan, apa yang belum mereka ketahui adalah bagaimana manifestasinya secara internal. Sekarang mereka percaya bahwa, pada beberapa makhluk, monogami berakar dalam gen.

“Kami menemukan dukungan untuk hipotesis kami bahwa, di seluruh vertebrata, spesies monogami - yang secara jelas berevolusi monogami secara mandiri - berbagi tanda tangan ekspresi gen di otak depan dan tengah mereka,” rekan penulis studi Hans Hofmann, Ph.D. memberitahu Terbalik. "Ini menunjukkan bahwa mungkin ada semacam kode 'universal' yang dibagi, meskipun banyak spesies yang lebih monogami dan non-monogami harus diperiksa untuk memperkuat poin ini."

Hofmann, seorang profesor biologi integratif di University of Texas di Austin, dan rekan-rekannya memeriksa jaringan otak depan dan otak tengah milik laki-laki usia reproduksi monogami dan non-monogami dari berbagai spesies. Hewan-hewan yang dikenal untuk membentuk pasangan monogami termasuk tikus rusa, burung penyanyi passeroid, katak dendrobatid, ikan cichlid, dan tikus seperti yang terlihat dalam video di atas.

Penting untuk dicatat bahwa tidak ada satu definisi pemersatu untuk monogami karena manifestasi dari sistem sosial semacam itu dapat bervariasi antar spesies dan anggota individu dari suatu spesies. Di sini, tim menggunakan keberadaan atribut perilaku tertentu sebagai bagian dari definisi operasional monogami. Suatu spesies dianggap monogami jika memenuhi tiga kriteria spesifik: seekor jantan dan betina membentuk ikatan pasangan, kedua orang tua berpartisipasi dalam perawatan keturunan, dan kedua orang tua terlibat dalam pertahanan keturunan dalam menghadapi bahaya. Monogami tidak berarti bahwa jantan dan betina berpasangan bersifat eksklusif satu sama lain - tim mencatat bahwa pada sebagian besar spesies, “perkawinan ekstra-pasangan terjadi cukup teratur,” termasuk spesies Homo sapiens.

Tetapi hewan-hewan ini membentuk ikatan pasangan dan bekerja bersama untuk melindungi bayi. Hewan monogami, studi menunjukkan, juga berbagi tanda tangan ekspresi gen: Tim menunjuk 24 kandidat gen untuk monogami di seluruh mata pelajaran laki-laki, sebuah kelompok yang - ketika sangat diekspresikan - terkait dengan perkembangan saraf, aktivitas sinaptik, pembelajaran, memori, dan fungsi kognitif. Gen-gen ini diatur dengan cara yang sama di lima spesies monogami, dan, Hofmann menjelaskan, secara kolektif "lebih diekspresikan atau kurang diekspresikan dalam otak monogami dibandingkan dengan otak non-monogami."

Mengapa gen-gen ini terhubung dengan fungsi seperti belajar dan memori hanya dapat, untuk saat ini, berspekulasi. Tetapi Hofmann menyarankan bahwa membentuk pasangan, merawat anak, atau keduanya, mungkin memerlukan perubahan dalam proses kognitif yang mendasari perilaku sosial. Ada kemungkinan bahwa seseorang perlu dapat mengenali pasangan dan merasa senang bisa bersama pasangan itu agar pasangan berhasil terbentuk. Mungkin, Hofmann, mengatakan, "ini mungkin memerlukan proses yang diketahui terlibat dalam plastisitas saraf dan sinaptik, dan pembelajaran dan memori."

Memahami dasar-dasar monogami sebagai konsep holistik, pada gilirannya, dapat membantu menjelaskan mengapa monogami adalah praktik yang sering dilakukan dalam masyarakat manusia. Sama seperti gen spesifik yang mengaitkan burung monogami dan tikus, kemungkinan gen ini juga diekspresikan dalam otak kita. Dengan mempelajari bagaimana proses biologis berevolusi melintasi clade, kita dapat belajar lebih banyak tentang dari mana kita berasal.

"Karya ini mengingatkan kita bahwa kita manusia juga adalah produk evolusi," kata Hofmann. "Ini berarti bahwa kita seperti apa, bagaimana tubuh kita bekerja, dan ya, juga perilaku kita, memiliki sejarah evolusi."