Koloni Semut Kayu Diekspos di Bunker Senjata Nuklir Polandia

Sejauh pengorbanan masa perang berlangsung, sulit untuk mengalahkan nasib semut kayu Templewo, Polandia.

Di sana, dekat perbatasan Jerman, sebuah koloni besar telah didirikan di atas pangkalan senjata nuklir Soviet yang beroperasi dari tahun 1960-an hingga 1992. Kecuali, tidak ada yang berpikir untuk memberi tahu semut bahwa Perang Dingin sudah berakhir. Dan setiap tahun ratusan ribu tentara semut turun dan jatuh dari pipa ventilasi ke dalam bunker penyimpanan senjata di bawah tanah, tidak pernah melihat cahaya lagi.

Di dalam bunker, semut menemukan diri mereka dalam kegelapan total, dengan sangat sedikit makanan untuk dimakan. Suhu jarang mencapai 50 derajat, bahkan di musim panas. Tapi apakah semut ini menyerah dengan putus asa? Tidak mereka tidak. Mereka terus bekerja, membangun, dan memelihara gundukan mereka. Mereka akan melakukannya sampai mereka mati, karena kelaparan atau usia tua, tetapi itu tidak masalah. Generasi yang lebih muda sedang dalam perjalanan, siap untuk membawa jatuh ke kuburan semut yang berkekuatan dua juta orang di luar gundukan itu dan melanjutkan kerja keras mereka yang tiada akhir.

Para peneliti menemukan koloni aneh ini pada tahun 2013, setelah merangkak ke dalam bunker melalui “beberapa retakan yang digali secara ilegal” untuk menghitung populasi kecil kelelawar yang telah membuat rumah di dalam fasilitas penyimpanan nuklir. Para ilmuwan, yang dipimpin oleh Wojciech Czechowski dari Akademi Ilmu Pengetahuan Polandia, menerbitkan deskripsi mereka tentang semut pada Senin di Jurnal Penelitian Hymenoptera.

Pemantauan sejak saat itu tidak menemukan bukti bahwa koloni mampu menghasilkan keturunan. Pada Juli 2015 para peneliti membongkar bagian gundukan setinggi 10 inci yang mencari larva, kepompong, kepompong kosong, dan ratu secara khusus, tetapi tidak menemukannya. Ketika mereka kembali pada Januari 2016, kerusakan telah diperbaiki. Para ilmuwan menduga bahwa suhu dingin dan kekurangan sumber makanan bergizi membuat reproduksi menjadi mustahil.

Namun demikian, koloni tampaknya mempertahankan ukurannya, dan bahkan mungkin tumbuh. Para peneliti memperkirakan bahwa setidaknya beberapa ratus ribu semut, mungkin satu juta, menyebut gundukan tandus yang aneh itu di rumah.

Di musim panas, semut memanjat dinding bunker, mungkin dalam upaya menyentuh udara hangat yang datang dari atas. Tetapi peneliti tidak melihat semut di langit-langit, dan tidak ada bukti bahwa ada dari mereka yang pernah kembali ke koloni induk di atas.

Jika semut yang lebih dekat ke permukaan memiliki kesadaran diri akan nasib buruk mereka, tentunya sekarang mereka akan mengembangkan beberapa mitologi rumit tentang mereka yang tersesat di pipa, ditakdirkan untuk bekerja keras di bawah dan tidak pernah kembali. Mereka adalah yang terpilih, untuk melayani tujuan yang lebih tinggi, mereka saling bercerita. Pekerjaan mereka harus berarti sesuatu, meskipun mereka buta akan hal itu dalam kegelapan.

Tapi di sinilah kita, seperti narator mahatahu dari beberapa fiksi dystopian yang sempurna, dan kita tahu kebenarannya: Perang sudah berakhir, dan gundukan dingin dan tanpa jenis kelamin tidak ada gunanya kecuali untuk membawa sedikit kenyamanan pada gelombang kedatangan terbaru yang ada. masih ada pekerjaan yang harus dilakukan.