Bisakah Hiu Menjadi Omnivora? Studi Baru Bonnethead I.D. sebagai Pemakan Tumbuhan

Pola makan hiu biasanya terdiri atas banyak daging: anjing laut, pari, cumi-cumi, dan krill. Gagasan bahwa "ikan adalah teman, bukan makanan" mungkin menarik Mencari Nemo tapi seember chum berdarah lebih dari gaya hiu. Yaitu, kecuali hiu yang dimaksud adalah hiu bonnethead, anggota kecil genus hiu martil. Menurut sebuah studi baru, ikan yang luas dan halus ini adalah satu-satunya spesies hiu yang dikenal sebagai omnivora.

Namun demikian, tidak jelas apakah hiu bonnethead berarti menjadi omnivora. Dalam studi tersebut, dirilis Rabu di Prosiding Masyarakat Kerajaan B, para ilmuwan menetapkan bahwa hiu ini mampu mencerna jumlah lamun yang mereka konsumsi banyak. Studi sebelumnya menetapkan bahwa hingga 62 persen massa isi hiu dapat berupa lamun, tetapi tidak diketahui apakah hiu benar-benar mencerna materi tanaman. Sekarang, sudah jelas bahwa mereka mencernanya, tetapi seperti prajurit akhir pekan yang menghabisi Bloody Mary yang hias, sayuran yang tertelan kemungkinan merupakan produk sampingan dari menginginkan sesuatu yang lain.

"Sebagian besar diasumsikan bahwa mereka tidak dapat mencerna lamun dan itu hanya kebetulan karena mengambil kepiting biru," rekan penulis studi dan asisten profesor Universitas Internasional Florida Yannis Papastamatiou, Ph.D., mengatakan Terbalik. “Kami menunjukkan bahwa mereka dapat mencerna lamun dengan cukup efisien dan mendapatkan nutrisi dan energi dari lamun. Saya masih percaya mereka mendapatkannya secara kebetulan saat mengejar kepiting, tetapi mereka tetap mendapatkan energi dari lamun. ”

"Aku masih percaya mereka mendapatkannya secara kebetulan saat mengejar kepiting, tapi mereka tetap mendapatkan energi dari lamun."

Dalam hal ini, pencernaan adalah kuncinya: Apa yang dicerna binatang dan apa yang dicerna tidak selalu sama. Hanya karena Anda dapat menelan baterai kecil tidak berarti tubuh Anda akan memecahnya menjadi molekul yang bagus dan bergizi yang dapat digunakan tubuh Anda. Fakta bahwa kepala kap yang dibedah sebelumnya tampaknya telah mendegradasi lamun - bukan lamun segar - di perut mereka adalah petunjuk pertama bahwa tubuh mereka sedang menghancurkan tanaman dan mendapatkan nutrisi.

Dalam studi mereka, Papastamatiou dan rekan-rekannya memberi makan bonnethead hiu yang diberi diet yang 90 persen lamun dan 10 persen cumi-cumi. Ketika mereka kemudian menganalisis sistem pencernaan hewan dan biokimia partikel makanan yang melewatinya, mereka menentukan bahwa hiu mampu mencerna serat dan karbohidrat larut dari lamun.

"Fakta bahwa ini adalah spesies hiu omnivora pertama yang diketahui sangat mengasyikkan!" Samantha Leigh, Ph.D. Kandidat di University of California, Irvine, dan co-author dalam penelitian tersebut menceritakan Terbalik. “Ini berarti bahwa kita perlu mengevaluasi kembali peran mereka sepenuhnya dalam ekosistem padang lamun yang penting dan rapuh, karena mereka mungkin memainkan peran yang berbeda dalam dinamika ekosistem daripada yang kita yakini.”

Papastamatiou mengatakan bahwa orang biasanya fokus pada apa yang dimakan pemangsa, tetapi lalai untuk memikirkan apa yang terjadi setelah makanan itu dikonsumsi. Pencernaan, ia beralasan, "adalah proses yang menarik tetapi sering diabaikan." Itu yang terjadi setelah hewan makan yang memungkinkan nutrisi menyebar, menyebar, dan pertumbuhan yang cepat. Hiu Bonnethead mungkin setelah kepiting, udang, dan moluska, tetapi camilan lamun mereka memberi mereka dorongan energi yang diperlukan juga.