Rhode Island, Wells Fargo Dibebankan Dengan Penipuan Di Balik Penawaran 38 Studios Bond

Tampaknya sudah lama sekali bahwa video game dianggap sebagai industri hiburan terbaru dan terpanas. Tentu saja, siapa pun yang membayar bahkan perhatian jauh ke industri tahu itu bukan masalahnya: Sulit di sini untuk seorang dev. Namun, untuk periode singkat di awal, video game dipandang sebagai cara pasti untuk menggandakan dan melipatgandakan modal investasi. Kesalahpahaman ini adalah kehancuran perusahaan-perusahaan video game yang tak terhitung jumlahnya termasuk 38 Studios Curt Schilling, salah satu bencana terbesar dalam sejarah game baru-baru ini. Di mana gamer mungkin berpikir studio sudah lama mati, tampaknya SEC masih memiliki tulang untuk memilih dengan pemodalnya.

Oke, mari kita kembali ke akhir masa jeda permainan, ketika pitcher miliarder (dan aktivis anti-Muslim) Curt Schilling memutuskan sudah waktunya untuk membuat beberapa permainan video bank. Dia memulai dengan mengambil Green Monster Games, sebuah studio kecil dengan RPG aksi yang menjanjikan dalam pengembangan. Itu tidak lama sebelum pemerintah Rhode Island melakukan kesenangan itu.Melalui Rhode Island Economic Development Corporation (RIEDC), negara mengeluarkan pinjaman $ 75 juta yang belum pernah terjadi sebelumnya - yang dijamin oleh Wells Fargo - ke 38 Studios yang baru diganti nama, dengan syarat studio memindahkan kantornya ke negara mereka. Sepertinya banyak sekali.

Game pertama dan satu-satunya di 38 Studios, Kingdoms of Amalur: Reckoning dirilis untuk ulasan positif dan penjualan hebat untuk IP baru. Sayangnya, setelah rilis game, dengan cepat menjadi jelas bahwa kesalahan manajemen perusahaan telah mengacaukan game sejak awal. Karena biaya yang meningkat dan masalah anggaran yang tidak terduga, Amalur diperlukan untuk menjual 3 juta kopi kekalahan hanya untuk mencapai titik impas. Penjualan semacam itu tidak pernah terdengar untuk mendapatkan gelar baru, apalagi perusahaan yang sama sekali tidak terbukti dan tidak dapat menjatuhkan adonan pemasaran serius yang diperlukan.

Pada akhirnya, 38 Studios memberhentikan semua karyawannya dan menutup tidak lama setelah itu Amalur Rilis. Schilling sendiri dikabarkan kehilangan $ 50 juta dari uangnya sendiri karena kesepakatan itu. Namun, kemarin, Komisi Sekuritas dan Bursa menyatakan bahwa mereka lebih tertarik pada kerugian yang dialami oleh warga Rhode Island, alias para investor yang awalnya mendukung permainan.

Inilah yang terjadi: Ketika RIEDC memutuskan untuk memikat 38 Studios ke dalam lipatan - dalam upaya untuk merangsang pertumbuhan pekerjaan di sektor teknologi negara bagian - mereka memberi perusahaan pinjaman $ 75 juta yang disebutkan di atas. Untuk menutupi itu, negara mengeluarkan shitload obligasi, ditanggung oleh Wells Fargo, bahwa investor potensial dapat membeli di ujung depan dengan imbalan ROI yang solid di ujung belakang. Tentu saja, RIEDC entah bagaimana menemukan cara untuk mengantongi $ 25 juta dari pinjaman itu, pada akhirnya memberikan 38 Studios $ 50 juta dari hasil.

Tangkapan di sini adalah bahwa 38 Studios memulai kesepakatannya dengan RIEDC dengan pengertian bahwa mereka membutuhkan $ 75 juta penuh untuk meluncurkan game. Setelah hanya menerima dua pertiga dari jumlah itu, pengembang game perlu mendapatkan tambahan $ 25 juta dalam pendanaan, sebuah fakta yang tidak pernah diungkapkan kepada investor, menurut SEC:

Investor tidak sepenuhnya tahu ketika memutuskan untuk membeli obligasi yang 38 Studios mengalami kekurangan dana bahkan dengan hasil pinjaman dan tidak dapat mengembangkan video game tanpa sumber pembiayaan tambahan.

Dengan kata lain, SEC berpikir bahwa RIEDC bersalah atas penipuan. Lebih jauh lagi, SEC menuduh Wells Fargo memainkan dugaan keamanan penjualan obligasi kepada para pelanggannya sementara gagal mengungkapkan bahwa, “Wells Fargo memiliki kesepakatan sampingan dengan 38 Studios yang memungkinkan perusahaan untuk menerima hampir dua kali lipat jumlah kompensasi yang diungkapkan. dalam menawarkan dokumen. ”Orang-orang keuangan menyebut itu konflik kepentingan.

Pada akhirnya, SEC akan mensyaratkan Rhode Island dan Wells Fargo untuk menyumbang sejumlah uang, tetapi kemungkinannya bagus itu tidak akan mendekati jumlah yang benar-benar hilang oleh investor dalam upaya awal.