Siklus Vicious Pemotongan Kabel dan Kenaikan Harga TV Menyelesaikan Putaran Tahunan

Terkadang non-peristiwa lebih indikatif daripada peristiwa aktual. Misalnya, minggu ini, stok Disney belum melakukan banyak hal - bahkan seperti Star Wars: The Force Awakens telah menghancurkan rekor box office dalam perjalanannya menuju dominasi planet. House of Mouse kehilangan kesempatan untuk merayakan karena alasan yang sama bahwa Dish Network Corp dan Comcast mengalami Natal yang cerah: Apa yang disebut "pemotongan kabel" sedang meningkat. Tapi istilah itu reduktif dan menyesatkan, upaya sembrono untuk menjelaskan upacara mencungkil mata yang membuat media tersentak dan publik duduk dalam kegelapan.

Time Warner Cable dan Comcast akan menaikkan biaya mereka. Alasannya adalah karena tidak ada yang mau membayar biaya mereka saat ini. Tetapi langkah itu tidak paradoks. Penyiar membutuhkan uang ekstra untuk membayar hak atas hal-hal seperti game NFL dan acara musik langsung - program yang membedakan televisi dari Netflix dan situs streaming. Ini terjadi hampir setiap tahun dan selalu ada gesekan pelanggan, tetapi sebagian besar pemirsa akan mengikutinya. Sistem ini - menurut definisi - tidak berkelanjutan. Namun tidak ada sistem penggantian yang tersedia.

Meskipun narasi media yang lebih luas adalah bahwa orang meninggalkan TV untuk Netflix, itu tidak sepenuhnya benar. Menurut Pew Research Study yang dirilis awal pekan ini, 9 persen orang Amerika tidak pernah berlangganan kabel atau satelit, 24 persen orang Amerika saat ini tidak berlangganan TV kabel atau satelit, dan saturasi kabel tidak selalu terkait dengan berlangganan broadband di negara miskin dan rumah tangga muda.

Masih ada populasi yang signifikan, jika secara ekonomi terpinggirkan, yang mengguncang telepon rumah dan TV, mengurangi angka-angkanya, tetapi tagihan bulanan generasi muda yang tampaknya benar-benar ditetapkan untuk membayar adalah untuk smartphone mereka. Orang tidak memotong kabel dan menuju ke broadband - adopsi belum cenderung - orang memotong kabel dengan hanya menggunakan smartphone.

Fenomena ini, yang belum terjadi dalam skala besar, menunjukkan masalah ekonomi yang lebih luas serta masalah di media. TV bukan perangkat kerja dan pengeluaran menurun untuk perangkat hiburan murni. Tren khusus smartphone bukan merupakan hal adopter awal; itu adalah orang miskin yang tidak memiliki pekerjaan di komputer. Intinya, trennya adalah konsumen memotong semua kabel yang tidak terhubung ke perangkat yang digunakan untuk bekerja. Smartphone adalah perangkat kerja yang dimiliki oleh penebang pohon dan programmer.

Ini adalah tren yang mengkhawatirkan bagi perusahaan seperti Time Warner karena investasi dalam tontonan (pikirkan: Game of Thrones, yang berjalan pada Time Warner HBO yang dimiliki) tidak dapat membayar di layar kecil. Dalam arti tertentu, ada lingkaran setan di dalam lingkaran setan: Pemrograman yang berkualitas dengan bayaran yang lebih tinggi memang menciptakan perasaan suatu peristiwa sehingga orang pergi ke rumah orang yang mereka kenal dengan televisi. Gagasan ini tidak akan persis menghancurkan pikiran kaum muda, kaum urban Amerika: Televisi dengan nilai produksi tinggi tidak membuat orang ingin berlangganan kabel.

Karena itu, pertunjukan yang bagus pasti tidak membuat orang ingin berhenti berlangganan antara. Dan, untuk saat ini, inersia mungkin menjadi hal yang perusahaan kabel lakukan untuk mereka. Pengamat TV saat istirahat cenderung tetap diam.

Ya, itu hanya setengah benar. Pengamat TV saat istirahat cenderung bermain dengan ponsel mereka.