Peneliti MIT Baru Memecahkan Masalah Besar Dengan Kulit Hidrogel Futuristik

Meskipun cyborg mungkin tidak akan mendapatkan kanker kulit, mereka masih membutuhkan tabir surya.

Hari ini, sebuah tim dari Massachusetts Institute of Technology menerbitkan sebuah makalah tentang jenis hidrogel baru yang tidak mengering, mis., Itu menahan air. Terobosan ini memecahkan salah satu masalah besar yang mencegah penggunaan hidrogel lebih luas.

Hydrogel adalah bahan futuristik yang sangat elastis dan tahan lama, sebagian besar terbuat dari air yang dapat digunakan untuk membuat lensa kontak, perban cerdas, sirkuit bio, dan kulit buatan. Tetapi seperti Jell-O yang terlalu lama berada di meja, hidrogel terbuka menjadi kerak yang menjijikkan, dan masalah dehidrasi ini adalah salah satu hal yang menahan segala jenis revolusi hidrogel.

Untuk mengatasi masalah penguapan, para peneliti memandang kulit manusia sebagai inspirasi. Lapisan luar kulit, yang disebut epidermis, adalah yang menahan kelembaban dan melindungi lapisan kulit di bawahnya. Dan meskipun kulit itu tahan lama dan dapat menahan air, ia masih lunak dan fleksibel. Untuk mereplikasi kualitas ini, mereka memutuskan untuk melapisi hidrogel dalam lapisan tipis polimer elastis seperti silikon atau karet.

Triknya adalah membuat silikon melekat pada hidrogel, karena ia secara inheren anti air, dan tidak akan menempel pada gel yang terbuat dari 90 persen air. Mereka menemukan bahwa dengan mencelupkan hidrogel dalam benzofenon, senyawa yang digunakan untuk membuat tabir surya, mereka dapat mengubah tepi gel. Karena cara benzophenone bereaksi dengan sinar ultraviolet, benzophenone mengikat dua lapisan menjadi satu bahan yang sangat elastis dan menyerupai kulit. Rincian hidrogel yang dilapisi dipublikasikan di Komunikasi Alam.

Hidrogel dapat dicetak dengan sirkuit internal yang dapat digunakan untuk memberikan cairan dalam bantuan pita, atau untuk bio-sirkuit. Setelah lapisan-lapisan tersebut diikat menjadi satu, hidrogel yang dilapisi dapat meregang hingga tujuh kali ukuran aslinya tanpa merusak sirkuit internal ini.

Hidrogel khusus ini keluar dari laboratorium yang bekerja menggunakan hidrogel untuk robot yang bisa memiliki kulit yang lembut, lembab, namun sangat kuat dan fleksibel. Karena sifatnya, itu dapat digunakan untuk melakukan bahan kimia melalui saluran mikro melar, atau sirkuit bio, yang keduanya diuji oleh para peneliti.

Tidak ada robot berdaging di cakrawala langsung, tetapi mereka bisa datang. Dan ketika mereka melakukannya, menyembunyikan tabir surya mungkin merupakan satu-satunya cara untuk menghentikan mereka membuat bot yang lebih lembut dan mengambil alih.