Gugatan: Tidak, Gelar dari DeVry University Tidak Akan Memberi Anda Pekerjaan dalam Enam Bulan

Komisi Perdagangan Federal hari ini mengajukan gugatan ini terhadap Universitas DeVry nirlaba, mengklaimnya berbohong kepada siswa tentang prospek pekerjaan dan penghasilan mereka.

FTC menuduh bahwa iklan DeVry mengklaim 90 persen lulusannya mendapatkan pekerjaan di bidangnya enam bulan setelah lulus, dan kemudian memiliki penghasilan 15 persen lebih tinggi daripada siswa yang lulus dari perguruan tinggi atau universitas lain mana pun. Sayangnya untuk siswa Devry, administrator sekolah tampaknya membutuhkan kursus dasar tentang statistik, yang diduga menghitung lulusan bekerja di bidangnya, terlepas dari pekerjaan mereka yang sebenarnya.

"Jutaan orang Amerika mencari pendidikan tinggi untuk pelatihan yang akan mengarah pada lapangan kerja yang bermakna dan gaji yang baik," kata ketua FTC Edith Ramirez dalam sebuah pernyataan. “Institusi pendidikan seperti DeVry berhutang kepada calon siswa kebenaran tentang keberhasilan lulusannya mendapatkan pekerjaan di bidang studi mereka dan pendapatan yang bisa mereka peroleh.”

Saham Devry jatuh 17,43 persen pada $ 19,60 setelah pengumuman hari Rabu. Bisnis, yang berkantor pusat di pinggiran Chicago Downers Grove, Illinois, memiliki 55 lokasi kampus di seluruh negeri dengan lebih dari 42.000 mahasiswa terdaftar.

Menurut pengumuman FTC, gugatan itu menyatakan:

DeVry menghitung banyak lulusan sebagai bekerja "di bidang mereka" ketika mereka tidak, termasuk contoh-contoh ini dari kelas lulusan 2012:

• Lulusan yang mengambil jurusan administrasi bisnis dengan spesialisasi dalam manajemen layanan kesehatan yang bekerja sebagai server di restoran;
• Banyak lulusan dengan jurusan manajemen teknis yang pekerjaannya terdaftar sebagai posisi sukarela yang tidak dibayar di pusat medis; lulusan yang mengambil jurusan manajemen teknis dengan spesialisasi sumber daya manusia yang bekerja sebagai pengantar surat pedesaan dan lainnya yang bekerja sebagai pengemudi yang mengantarkan talang hujan untuk perusahaan konstruksi; dan

• lulusan yang mengambil jurusan administrasi bisnis dengan spesialisasi manajemen perawatan kesehatan yang bekerja sebagai penjual mobil.

FTC selanjutnya berargumen bahwa DeVry memiliki alasan yang bagus untuk mempertanyakan angka-angka yang diprioritaskannya dalam kampanye iklan nasional:

Keluhan FTC menuduh bahwa Tergugat memiliki alasan untuk mempertanyakan keandalan kesimpulan dan informasi yang terkandung dalam survei pihak ketiga dan melaporkan bahwa DVU digunakan sebagai dasar untuk klaim superioritas pendapatan. Selain itu, menurut pengaduan, membandingkan informasi pendapatan yang diperoleh Tergugat langsung dari lulusannya dengan data pendapatan yang tersedia untuk umum menunjukkan bahwa lulusan DVU sebenarnya tidak mendapatkan penghasilan lebih banyak daripada lulusan dari semua sekolah lain yang digabungkan setahun setelah lulus.

Dalam tindakan terkait, Departemen Pendidikan A.S. menempatkan DeVry dalam pemberitahuan untuk berhenti mengiklankan tingkat pasca-kelulusannya.

Ini bukan pertama kalinya DeVry ditepati janjinya. Pada tahun 2000, tiga siswa mengajukan gugatan class action menuduh sekolah berbohong tentang peluang siswa di pekerjaan bergaji tinggi dan berteknologi tinggi. Gugatan lain menyusul pada tahun 2002 yang menuduh sekolah menyesatkan para siswanya tentang prospek lulusan dalam program pascasarjana jenjang sarjana Teknologi Informasi.

Dalam menanggapi gugatan FTC, DeVry telah merilis pernyataan yang menyebut klaim komisi federal didasarkan pada "contoh anekdotal yang membesar-besarkan tuduhan tetapi tidak membuktikannya."

Sekolah menyatakan:

DeVry Education Group bermaksud untuk dengan keras menentang pengaduan yang diajukan oleh Komisi Perdagangan Federal (FTC), menantang hasil pekerjaan dan pendapatan lulusan Universitas DeVry. DeVry Group juga belajar hari ini bahwa Departemen Pendidikan ("Departemen") telah mengambil tindakan administratif terkait dengan lebih sempit pada catatan Universitas DeVry tertentu untuk periode 1975 hingga 1983. Kami bermaksud meminta audiensi mengenai keputusan Departemen, dan akan berkolaborasi erat dengan Departemen untuk menunjukkan kepatuhan kami dan menyelesaikan masalah ini dengan memuaskan.

Pernah menjadi model bisnis yang menguntungkan, dalam beberapa tahun terakhir FBI telah menindak sekolah-sekolah nirlaba untuk praktik akuntansi yang curang dan memikat siswa dengan harapan palsu. Tahun lalu, sekolah, termasuk Universitas Phoenix yang bermasalah, dilarang merekrut siswa di pangkalan militer atau menggunakan uang hibah federal untuk membiayai pembayaran uang sekolah.

Sedihnya, pengawasan datang terlambat untuk melindungi siswa yang dibebani dengan puluhan ribu utang pinjaman siswa bahkan tanpa manfaat dari gelar yang dihormati. Mahasiswa nirlaba telah berevolusi menjadi kontributor utama krisis utang mahasiswa, mendorong lulusan yang gagal dalam pinjaman lebih dari dua kali lipat tingkat rekan-rekan universitas mereka selama empat tahun.