Tonton NASA Meledakkan Sepotong Penguat Roket SLS Menjadi Ribuan Bit Kecil

Roket menuju luar angkasa tidak seharusnya meledak menjadi sejuta lil bit. Tetapi pengecualian untuk aturan itu adalah colokan nozzle pada booster untuk Sistem Peluncuran Antariksa NASA yang akan datang. Agensi ini baru saja merilis video gerak lambat dari tes kualifikasi tes pendorong SLS 28 Juni, dan itu merupakan cuplikan pendorong roket paling keren sejak blastoff HDR Orbital ATK.

Steker ada di sana untuk melindungi interior booster dari elemen eksternal - panas, debu, kelembaban. Ini akan menjadi satu hal jika itu hanya elemen sekali pakai yang, setelah meledak, telah memenuhi tujuannya. Bagian yang benar-benar pisang adalah bahwa potongan-potongan itu diberi nomor sebelumnya sehingga mereka dapat diambil, disusun kembali, dan digunakan lagi. NASA mengatakan potongan ditemukan sejauh 2.000 kaki jauhnya.

SLS, yang akan menjadi kekuatan misi Mars berawak yang akan datang, adalah roket paling kuat yang ada. Booster saja setinggi 177 kaki, dan tes 28 Juni di Promontory, Utah, sangat kuat sehingga mengubah pasir di sekitarnya menjadi kaca. Tes itu sendiri - yang terakhir sebelum yang pertama dibuka Orion misi pada tahun 2018 - berlangsung dua menit dan berhasil dengan setiap metrik yang kita ketahui sejauh ini, menunjukkan bahwa booster berfungsi secara efisien meskipun suhu ekstrem.

Ini berarti SLS masih berada di jalur untuk misi 2018 tak berawak pertamanya, yang akan mengirimnya mengelilingi bulan - lebih dalam ke ruang angkasa daripada yang pernah dilalui manusia mana pun - dan melihatnya kembali tepat di lepas pantai California tiga minggu kemudian.

Dalam siaran pers 19 September, NASA menyatakan bahwa sebuah tongkang akan segera mengangkut tahap inti roket ke Pusat Antariksa Stennis di Bay St. Louis, Mississippi. Di sana, itu akan mengalami "green run," istilah untuk merakit komponen mesin yang terpisah bersama-sama untuk pertama kalinya dan menguji sistem sebagai unit kohesif.

Begitu misi Mars tak berawak sedang berlangsung, NASA yakin itu bisa membawa astronot ke planet ini hanya dalam satu dekade lagi. Setelah itu, segala sesuatu mungkin terjadi - termasuk koloni permanen di planet merah.