Pembicaraan Harry Turtledove Robert E. Lee, Uzis

Dalam Ask a Prophet, kami menggunakan wahana alien pada otak penulis fiksi ilmiah, fantasi, dan fiksi spekulatif.

Minggu ini, kami berbicara dengan Harry Turtledove, yang telah dijuluki "penguasa sejarah alternatif," dan menulis novel yang mengeksplorasi skenario seperti kelangsungan hidup Kekaisaran Bizantium atau alien yang menyerang dalam Perang Dunia II.

Menurut Anda apa kunci dari kisah sejarah alternatif yang baik?

Sejarah alternatif dimulai sebagai permainan yang dimainkan para intelektual ketika mereka sedang bersenang-senang, dan itu tetap mempertahankan gagasan bahwa itu harus membuat Anda berpikir dan merasakan.

Bagaimana Anda biasanya menentukan era sejarah yang mana untuk bermain-main dengan cerita Anda?

Itu tergantung pada apa yang saya minati dan apa yang saya harap pembaca saya akan tertarik. Kadang-kadang itu terjadi secara kebetulan. Kami mungkin tidak akan berbicara di telepon sekarang jika seorang teman baik saya, Judith Tarr, yang merupakan penulis fantasi yang baik atas namanya sendiri, tidak pernah mengeluh tentang sampul buku yang telah ia sampaikan. Dia mengeluh bahwa cover art ini sama ketinggalan zamannya dengan Robert E. Lee memegang Uzi. Saya melihat itu, dan saya berpikir, “Itu kalimat yang bagus, Judy.” Dan saya membalasnya, dan di bagian bawah surat itu setelah saya mencetaknya saya menambahkan PS yang ditulis tangan ini: “Siapa yang mau beri Robert E. Lee sebuah Uzi? Orang Afrika Selatan yang bepergian waktu, mungkin? Jika saya menulisnya, saya akan memberi Anda pengakuan. "Dan saya memang menulisnya, dan itu berubah menjadi Guns of the South, dan itu adalah buku yang memungkinkan saya keluar dari pekerjaan saya. Jadi saya berhutang banyak pada Judy untuk itu.

Anda telah dikreditkan dengan membawa sejarah alternatif ke dalam arus utama. Apakah Anda terkejut dengan bagaimana sejarah alternatif telah menangkap?

Saya heran. Saya sudah membaca dan mencoba menulis fiksi ilmiah sejak saya masih kecil. Dan karena saya adalah seorang pembaca fiksi ilmiah, salah satu buku yang saya temui adalah buku L. Sprague de Camp Jangan sampai Darkness Fall, yang merupakan jenis Yankee dalam jenis cerita King Arthur's Court yang menjatuhkan arkeolog modern kembali ke abad ke-6 M. Italia. Saya mulai mencoba mencari tahu seberapa banyak Sprague mengarang. Ternyata sebagian besar nyata. Tetapi karena itu, setelah saya gagal dari Cal Tech pada akhir tahun pertama saya - saya tidak bisa melakukan kalkulus - saya berakhir dengan gelar PhD dalam sejarah Bizantium. Saya seorang sejarawan terlatih yang ingin menulis fiksi ilmiah, apa yang akan saya lakukan? Tulis riwayat alternatif.

Karena Anda telah berada dalam genre fiksi ilmiah sejak lama, bagaimana Anda melihat genre berevolusi selama waktu Anda di dalamnya?

Mungkin ada lebih banyak orang yang mencari nafkah di sini sekarang maka dulu kasusnya, yang saya pikir adalah hal yang sangat baik. Seluruh dampak dari internet, penerbitan-diri, promosi-diri di Facebook dan Twitter dan semuanya - saya pikir kita semua masih memikirkan konsekuensi dari semua itu dan tampaknya akan lebih mudah untuk membicarakan masa depan daripada benar-benar hidup di dalamnya untuk banyak orang.

Apakah ada banyak informasi yang pada akhirnya tidak berhasil dalam pekerjaan Anda?

Oh, tentu saja. Anda selalu ingin tahu lebih banyak daripada yang Anda tunjukkan dalam cerita. Anda ingin membuat pembaca merasa bahwa jika dia bertanya kepada Anda tentang dunia yang membuat Anda bisa ikut, "Tentu saja aku tahu jawabannya." Orang yang saya pikir paling baik dalam hal ini adalah J.R.R. Tolkien, yang memiliki dunia yang ribuan tahun dalam sejarah dan di mana hal-hal yang telah terjadi lama, jauh sebelum saat dia menulis tentang terus menggelegak ke permukaan. Anda tidak selalu tahu apa artinya atau apa implikasinya, tetapi Anda tahu bahwa dia tahu.

Apa bagian paling sulit dari menulis sejarah alternatif?

Sebagian besar waktu Anda ingin membuatnya dipercaya sebaik mungkin. Anda ingin tidak mengubah apa pun yang tidak sengaja Anda ubah. Ada alasan untuk tidak melakukan ini - jika Anda membuat titik tertentu, maka Anda dapat keluar dari jalur dan menjadi tidak masuk akal seperti yang Anda inginkan. Tetapi sebagian besar waktu Anda ingin tetap berada dalam jarak berteriak hal-hal yang bisa terjadi atau bisa dengan mudah terjadi. Itu yang membuatnya Perang Panas cerita yang sangat menarik bagi saya, karena saya dibesarkan dalam Perang Dingin, saya cukup tua untuk mengingat potongan besar itu. Dan berpikir bahwa itu bisa saja salah, bahwa itu hampir salah pasangan, tiga kali, dan dunia tidak akan menjadi tempat yang sangat bahagia jika itu salah, dan melihat itu - itu adalah daya tarik dari cerita untukku.