Penurunan Sepakbola SMU Melambat - Tetapi Partisipasi Masih Turun

Data baru menunjukkan bahwa penurunan partisipasi sepak bola sekolah menengah melambat pada 2017-18, dengan para pemimpin atletik muda memuji peningkatan keselamatan dalam olahraga yang menjadi sorotan karena rekor trauma otak dan cedera lainnya.

Semakin banyak bukti bahwa sepak bola menyebabkan otak dan cedera lainnya semakin meningkat. Pada bulan Juli, penelitian dipublikasikan di Jurnal Neuropatologi & Neurologi Eksperimental disajikan bukti bahwa olahraga kontak, seperti hoki dan sepak bola, dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit tubuh Lewy. Sebuah studi 2007 menemukan bahwa olahraga adalah salah satu penyebab utama cedera otak traumatis pada orang berusia 15 hingga 24, dan bahwa sepak bola dan sepak bola adalah olahraga yang pesertanya paling banyak mengalami gegar otak.

Tetapi penurunan dalam partisipasi sepak bola sekolah menengah tidak setinggi pada tahun 2016, menurut Survei Partisipasi Atletik Sekolah Tinggi yang dilakukan oleh Federasi Nasional Asosiasi Sekolah Menengah Negeri (NFHS).

Sebelas pemain sepak bola adalah olahraga partisipatif teratas untuk anak laki-laki di sekolah menengah, dengan 1.035.942 peserta pada 2017-18. Itu bagus untuk penurunan dua persen dari 21.465 dari musim sebelumnya. Dari 2015 hingga 2016, partisipasi menurun 2,5 persen, atau sebanyak 27.865 pemain. Setidaknya satu pejabat berpikir peningkatan tindakan keselamatan mungkin telah membantu.

Karissa Niehoff, direktur eksekutif NFHS dan mantan direktur eksekutif Connecticut Interscholastic Athletic Conference-Connecticut Association of Schools, mengatakan NFHS sedang memikirkan kembali langkah-langkah keselamatan.

"Kami didorong bahwa penurunan dalam sepak bola sekolah menengah telah melambat, sebagian, pada upaya kami dalam mengurangi risiko cedera dalam olahraga," kata Niehoff dalam sebuah pernyataan yang dirilis dengan data. “Walaupun mungkin ada alasan lain mengapa siswa memilih untuk tidak bermain sepak bola, kami telah berusaha untuk meyakinkan siswa-atlet dan orang tua mereka bahwa berkat protokol dan peraturan gegar otak yang berlaku di setiap negara bagian di negara ini, olahraga sepak bola tetap aman seperti yang pernah terjadi."

Fakta bahwa NFHS mengakui bahwa siswa dan keluarga mungkin khawatir tentang cedera tentu saja menggembirakan dalam menghadapi semakin banyaknya cerita tentang cedera otak terkait sepak bola. Seperti semua olahraga tim, sepak bola dapat membantu membangun persatuan, persahabatan, keterampilan sosial, dan secara umum, olahraga membangun karakter. Menjadi bagian dari tim jelas dapat membantu orang belajar bagaimana menjadi bagian dari tim, keterampilan yang berguna dalam upaya pribadi dan profesional lainnya.

Sebuah studi University of Kansas tentang atlet sekolah menengah dan non-atlet pada tahun 2008-2009 menemukan bahwa atlet sekolah menengah mendapatkan nilai yang lebih tinggi, lulus pada tingkat yang lebih tinggi, dan putus sekolah lebih jarang daripada atlet non-atlet, di antara hasil positif lainnya.

Alasan-alasan untuk bermain sepak bola sekolah menengah mungkin tidak mengesampingkan kekhawatiran seperti risiko kerusakan otak atau ensefalopati traumatis kronis untuk atlet sekolah menengah dan keluarga mereka. Tindakan yang diambil untuk menurunkan risiko komplikasi seperti itu - seperti aturan yang membatasi jumlah kontak sebelum musim dan selama latihan, atau kondisi bahwa seorang atlet harus dikeluarkan dari permainan ketika gegar otak yang dicurigai - disambut baik oleh siapa pun yang peduli dengan risiko keamanan.

Dan itu tidak semua berita buruk di dunia sepakbola sekolah menengah. NFHS juga mencatat bahwa jumlah sekolah yang mensponsori sepakbola 6 pemain meningkat dari 259 menjadi 317 untuk tahun 2017-18, dan sponsor sekolah untuk sepak bola 8 pemain meningkat dari 841 menjadi 847.

Daftar lengkap statistik NFHS tentang atletik sekolah menengah dapat ditemukan di nfhs.org, dan jelas menunjukkan bahwa sementara 11-pemain tingkat sepakbola sekolah menengah mungkin telah menurun untuk tahun kedua berturut-turut, itu masih merupakan olahraga yang sangat populer yang bukan t pergi ke mana saja dalam waktu dekat.