Saya Pergi ke Pertunjukan Pagi dari Andrew Wakefield's 'Vaxxed' dan Made Weird New Friends

Teater itu lebih penuh daripada yang seharusnya pada jam 11:00 pagi pada hari Kamis hujan di Manhattan. Siapa pun yang ingin melihat film agit-prop dokter Andrew Wakefield yang dipermalukan Vaxxed: Dari Cover-Up ke Bencana karena alasan non-profesional sudah membuatku bingung. Dua puluh orang, termasuk pasangan muda yang hip dan putri mereka, semakin membasahi semangat saya yang sudah basah. Mengapa orang-orang ini ada di sini?

Jawaban saya datang dengan tepuk tangan meriah di akhir film berdurasi 90 menit itu. Rupanya dokumen anti-vax yang dijatuhkan oleh Robert De Niro dari jajaran Tribeca Film Festival, yang saya pikir tidak biasa selain dari pesannya yang dipertanyakan, benar-benar menyenangkan penonton. Penonton ingin agar kecurigaan mereka dikonfirmasi dan justru itulah yang ingin dilakukan oleh film ini. Ketika saya berbicara dengan para clappers, mereka mengatakan kepada saya bahwa mereka hanya senang mendapatkan "fakta." Rupanya mereka mencari fakta yang sangat spesifik yang dapat dihubungkan untuk membuat busur narasi jahat.

Intinya, film ini mengandung tiga fakta:

1) Whistleblower CDC William Thompson, Ph.D., baru-baru ini mengklaim bahwa lembaga pemerintah menutup-nutupi studi yang menunjukkan hubungan antara vaksinasi dan autisme.

2) Kasusnya dibawa ke DPR oleh Perwakilan Republik Florida Bill Posey pada Oktober 2015, di mana ia mendesak Kongres untuk memanggil Thompson dan mendengarkan ceritanya.

3) Kongres belum memanggil Thompson ke mimbar.

Sisanya adalah spekulasi. Sebuah narasi, disatukan bersama dari panggilan telepon yang direkam secara diam-diam antara Thompson dan seorang ahli biologi Universitas Simpson bernama Dr. Brian Hooker, mendorong eksplorasi film tentang dokumen-dokumen yang ditutup-tutupi dan upaya untuk menjawab pertanyaan yang disebarkan Wakefield di layar: Apakah CDC melakukan penipuan ? Sulih suara Hooker menyarankan para ilmuwan yang terlibat dalam studi tahun 2004 menarik sejumlah gerakan sains yang teduh di belakang layar: Mereka mengubah garis besar studi mereka ketika hasil awal menunjukkan tautan autisme-vaksin; mereka menghilangkan data dari penelitian dan menghancurkan bukti; mereka mencampuri keadilan dengan menerbitkan artikel palsu di jurnal Pediatri yang mendiskualifikasi klaim orang tua yang meminta pembayaran di “Pengadilan Vaksin.”

Beberapa nomor dikeluarkan dari dokumen rahasia Thompson, diilustrasikan beberapa kali dengan tangan yang benar-benar mengeluarkan folder dari brankas yang terkunci. Ada satu grafik yang muncul kembali beberapa kali: garis, membentang ke depan ke tahun 2032, menandai titik di mana, jika diagnosis autisme terus meningkat pada tingkat yang dikatakan Thompson, 50 persen anak-anak - dan 80 persen dari semua anak laki-laki - akan jatuh pada spektrum. Angka-angka yang diproyeksikan didasarkan pada data, disembunyikan kembali ketika Thompson berada di CDC, yang dilaporkan menunjukkan tingkat peningkatan diagnosis autisme 164% pada anak-anak yang menerima vaksinasi mereka "tepat waktu."

Angka-angka ini berjongkok dalam montase kesaksian dari orang tua seperti John dan Polly Tommey, yang memulai majalah File autisme setelah putra mereka, Billy menunjukkan kecenderungan autis pasca vaksinasi. Video-video itu, memang, memilukan. Setengah dari rekaman dalam film ini terdiri dari video rumahan tentang bayi autis yang gagal melakukan kontak mata, bergoyang-goyang, membenturkan kepala ke dinding. Kami bertemu remaja Billy. Dia kelebihan berat badan dan marah, berteriak, "Aku akan membunuh Ayah."

Saya juga ingin jawaban, tetapi saya ingin berpikir saya tidak akan berpaling ke pinggiran untuk menemukannya.

Wakefield berhati-hati untuk memenuhi syarat semua orang yang diwawancarai: Polly, seorang ahli gizi, pada awalnya memecat ibunya yang "homeopat" karena tidak ilmiah sebelum dia mendengar kebenaran. Doreen Granpeesheh, pendiri Pusat Autisme dan Gangguan Terkait, tampil menonjol dalam film ini, berbicara dengan penuh pengetahuan tentang kenaikan angka diagnosis autisme pada awal 1990-an. Stephanie Seneff, Ph.D. dari MIT, mencantumkan kualifikasi ilmiahnya sebelum mengulangi bahwa pada tahun 2032, 80 persen anak laki-laki akan masuk dalam spektrum.

Untuk sepotong advokasi yang diarahkan oleh bapak gerakan anti-vaksin, Vaxxed terlihat sangat mengerikan seperti film dokumenter. Wakefield masuk, di antara kesaksian, sebagai suara alasan ilmiah. Dia terdengar seperti seorang dokter. Dia tenang dan keren, sangat kontras dengan orang tua yang histeris dan dokter yang marah yang berhasil dia selamatkan. Wakefield tidak perlu berdebat dalam film ini. Subjeknya melakukannya untuknya.

Berbicara dengan anggota audiens lain setelah tepuk tangan meriah, menjadi jelas bahwa Wakefield mungkin memiliki karier kedua yang sukses (dan mungkin perlu) dalam pembuatan film. Saya belum yakin akan apa pun, tetapi para penggemarnya menyukai hal itu. Ayah dari gadis muda yang duduk di depan saya sangat senang dengan film itu. "Ini tidak akan pernah dilaporkan," katanya kepada saya. Dia tidak salah; wartawan tidak akan mengabaikan konsensus ilmiah. Ketika saya mendesaknya tentang apakah dia akan memvaksinasi anaknya, dia berkata, "Bagaimana saya bisa setelah melihat fakta yang diungkapkan seperti ini?"

Anggota audiensi lain, yang membersihkan Pusat Film Angelika setelah tepuk tangan meriah, mengatakan kepada saya, "Mereka perlu memanggil pria Thompson itu." Dan mungkin itu benar, jika hanya untuk mereduksi tiga fakta Wakefield menjadi dua fakta. Tetapi lelaki itu melanjutkan, memberi tahu saya bahwa istrinya adalah seorang ahli homeopati, jadi dia sudah memutuskan untuk ikut pemutaran film.

Dia adalah penggemar dan dia menikmati film yang dibuat untuknya. Bagi saya, saya lupa filmnya dengan cepat. Tetapi saya tidak akan melupakan hadirin dan saya tidak akan melupakan moral perjalanan saya dalam jam-jam gelap: Menginginkan fakta dan menginginkan kebenaran bukanlah hal yang sama.